מתחת לאף שלנו, באליפויות עולם ואליפויות אירופה בענפים שונים, מגיעים ספורטאים ישראלים להישגים מכובדים ותוצאות מרשימות ביותר המתבטאות במדליות ודירוג במקומות הראשונים. לאחרונה כיכבו ספורטאים ישראלים בשני תחומים: ברידג' ושחמט. מדובר בשני ענפים בהם הפכה ישראל לאימפריה של ממש ושחקני הקבוצות הישראליות שבהן נחשבים לבין הטובים בעולם.
נבחרת ישראל בברידג' (לוטן פישר, גל גרסטנר, דרור פדון, מושיקו מיוחס, אייל ארז, לי רוזנטל, הקפטן - גלעד אופיר והמאמן - דוד בירמן) זכתה בחודש האחרון במדליית כסף (מקום 2) באליפות העולם שנערכה בסין, בה השתתפו 20 מדינות שעלו מאליפויות היבשות.
למרות מה שמרבית האנשים חושבים, לא מדובר במשחק מזל. הברידג' דורש חדות מחשבתית מהשחקן היחיד אך גם שיתוף פעולה בין השחקנים – שני גורמים אלו הם המפתח להצלחה במשחק. כנראה שהם גם המפתח להצלחתה של הנבחרת הישראלית שהצטיינה באליפות העולם האחרונה, הגיעה לגמר מול הולנד והביאה ארצה מדליית כסף. מדובר בהישג עצום ומרשים שמקורו באימונים רבים, השקעה, משמעת עצמית ויכולת שיתוף פעולה בין השחקנים הצעירים, שנמצאים היום ברמה הגבוהה ביותר.
גאווה לשחמט
השחקנים הישראליים בענף השחמט דווקא זוכים לאחרונה להכרה בזכות האלוף הישראלי בוריס גלפנד. המשחק הפופולארי כובש גם ילדים צעירים והופך להיות נפוץ יותר ויותר בבתי הספר. בגמר אליפות אירופה לנוער שהתקיים בשבת האחרונה בפראג זכה אביטל בורוחובסקי (15) במדליית הכסף ורונית לויטן (8) זכתה במדליית ארד לילדים עד גיל 8. השניים התמודדו מול שחקנים מצטיינים מכל מדינות אירופה והגיעו להישג יוצא דופן.
 |
| חברי הנבחרת בברידג' עם המדליה |
|
| |
אריק קפלן, נשיא התאחדות 'אילת' המאגדת את ענפי הספורט התחרותיים הלא-אולימפיים, אמר: "גאים בספורטאים שמביאים לנו הישגים ומפארים את ישראל בתחרויות ברמה בינלאומית. מדליות אלו מצטרפות גם לאחרות בהן זוכים הספורטאים שלנו בשלל אירועים. 'אילת' מעניקה לספורטאים ולאיגודים את מירב העזרה שניתן על מנת לשמור על הרמה הגבוהה וליצור תשתית גדולה לספורטאים עתידיים. צעירים אלו מציבים את ישראל במקומות הראשונים באליפויות הבינלאומיות השונות ומביאים כבוד רב לישראל".