עופרי משה, תלמידת כתה ג, מנהיגה סביבתית סוחפת מקיבוץ גזר, ארגון גינות קהילה בישראל, סוהא אבו עיטא מחנכת מטייבה, אמיר יחיאלי ממציא מערכות למחזור מי גשמים מירושלים, ואריק הר זהב מורה מקיבוץ כפר עציון שמגיש תלמידים בארץ לבגרות במדעי סביבה – הוכרזו להיות גיבורי הסביבה, בתחרות שהתקיימה לראשונה בישראל.
כזכור, פרוייקט גיבורי הסביבה התקיים במשך מספר חודשים עד לבחירתם של חמשת הזוכים. במסגרת הפרוייקט, ליווה אתר ONE פרוייקטים סביבתיים בתחום הספורט (דוגמת סינגלים לאופניים בשבילי קק"ל), כאשר גולשי ONE המליצו על גיבורים סביבתיים, בין השאר, בפן הספורטיבי (קבוצות אשר מתפעלות מתחמי אימונים בסביבה ירוקה וכיו"ב).
"בזכות תחרות גיבורי הסביבה זכינו להכיר יותר מאלף פרויקטים שעושים אנשים מן השורה ולאו דווקא מומחים ואנשי מקצוע. את הפרס האמיתי אנחנו מקבלים מכם. אנחנו שואבים מכם עידוד להמשיך בדרך חשובה זו. זוהי הדרך לחולל שינוי אמיתי." אמר יו"ר קק"ל, אפי שטנצלר.
"היום ,יותר מתמיד ישראל זקוקה לגיבורי סביבה מכל המגזרים, העדות, הגילאים והישובים בארץ. סכנות סביבתיות וזיהום הם האוייב השקט של העידן המודרני ואי אפשר להפריד בין אהבת הסביבה לאהבת האדם , בין צדק חברתי לצדק סביבתי . אני גאה להיות השר הראשון שמכתיר את גיבורי הסביבה הישראלים ובטוח שמעתה בכל שנה יהיה קשה יותר לבחור מבין האלפים העוסקים במלאכה בכל יום". הוסיף השר להגנת הסביבה ח"כ עמיר פרץ.
השבוע, נבחרו ,לראשונה בישראל, חמישה מנהיגים סביבתיים - להיות גיבורי הסביבה של ישראל. הגיבורים הוכרזו בארוע שהתקיים בקמפוס בר-אילן במעמד השר להגנת הסביבה ח"כ עמיר פרץ ויו"ר קק"ל אפי שטנצלר, וזכו כל אחד במענק של 20 אלף שקלים בעזרתו יוכלו לפי רצונם, לפתח את תחומי עיסוקם למען הסביבה. כל 21 המתמודדים שהעפילו לשלב הגמר זכו באופניים חשמליים כל אחד.
כאמור, תחרות גיבורי הסביבה שיצאה לדרך לפני כחצי שנה היא פרויקט סביבתי-חברתי שנועד לתת במה והכרה לפעילי סביבה בולטים במדינת ישראל, לפרסם ולסקר את פועלם בתחום איכות הסביבה והקיימות, ולהעלות את המודעות לנושא איכות הסביבה בקרב הציבור הרחב בישראל.
במהלך התחרות, אשר הובילה קק"ל ביחד עם קבוצת ידיעות אחרונות, התמודדו 1262 מועמדים אשר הומלצו על ידי הציבור להיות גיבורי סביבה. מתוכם נבחרו, והעפילו לשלב הגמר 21 גיבורים במגוון תחומי עשייה, אנשים או קבוצות, חלקם שומרים על הסביבה על ידי מיחזור, חלקם מקדמים את המעבר לשימוש באנרגיה ירוקה או מפתחים תחומים טכנולוגיים אחרים המעודדים שמירה על הסביבה, אלו ששומרים על שטחים ירוקים, ריאות ירוקות, שטחי חקלאות, או מטפחים סביבה נקייה ונעימה דוקא בעיר. כאלה המשפיעים על שמירתם של שטחים פתוחים וטבעיים בארץ, אלו המחנכים את דור העתיד, אלו שיוצרים ומקדמים עיצוב ואדריכלות סביבתית ואלו המארגנים קהילות ירוקות.
21 המועמדים הסופיים הופיעו בפני ועדה ציבורית שכללה אישים מתחומי החברה החינוך והסביבה בהם: שר החינוך לשעבר וחתן פרס ישראל מר אהרן ידלין, מפכ"ל המשטרה לשעבר שלמה אהרונישקי, האלוף מיל' דורון אלמוג העתונאי איתן הבר, שר המדע והספורט לשעבר מר ראלב מג'אדלה ושחקן העבר טל ברודי. חברי הועדה הציבורית בחרו בחמשת הזוכים שהוכרזו בארוע הגמר. בנוסף זכו בקטגוריית "חביב הקהל" שהתקיימה בהצבעה אינטרנטית פתוחה, , טל ומעין שנהר, אח ואחות תלמידים מכפר ורדים, אשר הצילו סלמנדרות מהכחדה.
לארוע הכרזת גיבורי הסביבה, הגיעו אישי ציבור, פעילים ונציגי ארגונים מתחומי הסביבה והחברה, תלמידים ובני תנועות נוער מכל רחבי הארץ וכמובן גיבורי הסביבה עצמם מלווים במכרים חברים ובני משפחה.