היקמן מחכה לנבחרת: יהיה כיף לשחק נגד החברים

נבחרת ישראל תמריא מחר (ראשון) בבוקר לאילת לקראת משחק ההכנה הראשון מבין שניים נגד גארד מכבי תל אביב, ריקי היקמן, אקס הצהובים גיאורגי שארמדיני ונבחרת גיאורגיה שנחתה בארץ. המשחק הנוסף ייערך ביום רביעי ברוממה.

היקמן, לו הוצעה אזרחות מונטנגרית אותה דחה מאחר והכנות הנבחרת התנגשו עם חתונתו, הצטרף כמתאזרח לשארמדיני וגיאורגיה: "מיוחד עבורי לייצג מדינה ואעשה הכי טוב שאוכל כדי לגרום להם להצליח. העובדה ששארמדיני איתי עוזרת לי מאוד בהשתלבות".

על המטרות שלו והתמודדות נגד חבריו למדי מכבי ת"א אמר הגארד: "יהיה כיף לשחק נגד גיא פניני, יוגב אוחיון וגם ליאור אליהו אני בטוח שהם ישמחו גם. הגענו לישראל להשתפר ולהיות מוכנים לאליפות שם המטרה של כולם היא לעבור לשלב השני, אני צופה שני משחקים קשים ומועילים".

מאמן הנבחרת, אריק שיבק, זימן את כל 14 השחקנים לצמד המשחקים מול הגיאורגים וייקבע אחרי המשחק בחיפה, יחד עם הצוות המקצועי, מי יהיו ה-12 הסופיים שיצאו ביום שני הבא לאליפות אירופה בסלובניה.

סגל הנבחרת כולל את הקפטן יותם הלפרין, יוגב אוחיון, אפיק ניסים, יובל נעימי, ניצן חנוכי, רביב לימונד, גיא פניני, עומרי כספי, ליאור אליהו, אלישי כדיר, אלכס טיוס, יניב גרין, אלכס צ'ובורביץ' ועידו קוז'יקרו.

מי שיגיע לאילת וחיפה עם הנבחרת, אך צפוי להחמיץ את משחקי ההכנה הינו הסנטר, אלכס טיוס, המחלים מקרע במפשעה. ביום חמישי האחרון ניסה טיוס לרוץ במסלול ישר, ללא חיתוכים או תזוזות פתאומיות, אך חש בכאבים ועבר למנוחה.

אלכס טיוס. יעבור בדיקות כשירות (יניב גונן)

טיוס אמר לשיבק ולרופאי הנבחרת כי במידה ולא ירגיש כשיר במאת האחוזים, אינו יוכל לשרת את הנבחרת מול גיאורגיה או באליפות אירופה. המתאזרח יעבור ביום שלישי בדיקת כשירות ואבחון מצב הקרע אצל ד"ר מכבי, גיא מורג, כאשר בנבחרת מקווים כי ימצא כשיר למשחק ברביעי מאחר ולא שיחק כשבועיים וחשוב שייכנס לכושר משחק.

שתי הנבחרות ייערכו אימונים מסכמים לקראת המשחק המיוחד בדרום שיתקיים ביום שני בערב ב-18:15 באולם בגין בעיר. מאיגוד הכדורסל נמסר שלקראת המשחק נמכרו כאלף כרטיסים כשבנוסף חולק מספר דומה לאגודות כדורסל מכל רחבי הארץ והערכה היא לאולם כחול-לבן מלא.

במחצית המשחק יתקיים טקס הצגת השחקנים של הקבוצה המקומית, ביניהם שחקני הנבחרת אפיק ניסים וניצן חנוכי והזרים כריסטיאן ווטפורד, טרנס רודריק, קווין פאלמר, יינסי גייטס והמתאזרח, פלין קליימן שכבר נחתו בארץ.

ביום שלישי בבוקר תבקר הנבחרת בבית החולים כרמל בחיפה כאשר המאמן הלאומי ושחקן היוסטון רוקטס, עומרי כספי, יגיעו גם למחלקת העיניים. בערב תקיימנה שתי הנבחרות אימונים במגרשה של אלופת המדינה, מכבי חיפה, כאשר המשחק ייערך ביום רביעי ב-19:00.