אחד הגארדים המובילים של יוון בעשור האחרון, דימיטרי דיאמנטידיס, הודיע על פרישתו מהנבחרת הלאומית לאחר ההפסד לספרד בשמינית גמר אליפות העולם. גם מאמן הנבחרת הליטאי, יונאס קזלאוסקאס, לא ישוב לנבחרת היוונית וסיים את חוזהו.
"זהו סופה של דרך ארוכה שהיו בה רגעים יפים מאוד כמו באליפות אירופה בבלגרד ב-2005 ובאליפות העולם ביפן 2006", אמר דיאמנטידיס בראיון לטלוויזיה היוונית. "זה הזמן לכישרונות חדשים וצעירים להשתלב בנבחרת", הוסיף הגארד בן ה-30, שהפך לחלק בולט בנבחרת במשחקים האולימפיים באתונה ב-2004.
דיאמנטידיס היה לאורך השנים האחרונות חלק מצמד גארדים מצויין יחד עם תיאו פפאלוקאס, שאף הוא אינו עוד חלק מהנבחרת וכלל לא משתתף באליפות הנוכחית בטורקיה. שניהם הובילו את הנבחרת היוונית לזכיה בזהב באליפות אירופה בבלגרד. שנה אחת מאוחר יותר הגיעו השניים עם נבחרת יוון לגמר אליפות העולם ושם הפסידו לספרד, לא לפני שניצחו בחצי הגמר את ארצות הברית 95:101.
 |
| דיאמנטידיס. "סופה של דרך" (רויטרס) |
|
| |
יחד איתו סיימה יוון רביעית באליפות אירופה ב-2007 והודחה בידי ארגנטינה ברבע הגמר בטורניר האולימפי בבייג'ין בשנה שלאחר מכן. דיאמנטידיס החמיץ את אליפות אירופה האחרונה בפולין בגלל ניתוח שעבר וחזר לנבחרת לקראת האליפות הנוכחית בטורקיה.
דיאמנטידיס שנחשב בשנים האחרונות לאחד השחקנים ההגנתיים הטובים ביבשת, אם לא הטוב שבהם בין הגארדים, יתמקד כעת בקבוצתו פנאתינאיקוס.
הוא סיים את המשחק אתמול נגד ספרד (80:72 לספרדים), משחקו האחרון בקריירה כשחקן הנבחרת הלאומית, עם 16 נקודות, ארבעה ריבאונדים, שתי חטיפות ושתי חסימות.
סופוקליס שחורציאניטיס, סנטר הנבחרת היוונית שיצטרף בקרוב לאימוני מכבי ת"א, אמר לאחר המשחק: "ספרד היא אחת הנבחרות הטובות בעולם. ניסינו כמיטב יכולתנו ולא הצלחנו. עשינו כמה טעויות בהתקפה ולא מצאנו את הקצב שלנו".
 |
| שחורציאניטיס. "ספרד היא אחת הנבחרות הטובות בעולם" (רויטרס) |
|
| |
"הספרדים ניצלו את זה, רצו ולקחו את המשחק לכיוון שלהם", הוא הסביר. "בסיום לא היינו מרוכזים. מספר פרטים קטנים עשו את ההבדל הפעם בין ניצחון להפסד. לא הצלחנו להותיר את חותמנו על האליפות הזו ואני מתנצל בפני כל אוהדינו".