לאחר שכבר הבטיחה את מקומה באליפות אירופה בקיץ הבא, תפגוש היום(שלישי) נבחרת ישראל את נבחרת סרביה למשחק שבו הפסד בהפרש של פחות מ-18 נקודות יעלה את הכחולים-לבנים מהמקום השני בבית.
במהלך החודש האחרון עברה הנבחרת אין ספור טיסות, תשעה משחקים, 19 ימים מחוץ לארץ, שישה ניצחונות ושלושה הפסדים וכעת מול סרביה יגיעו חניכיו של אריק שיבק בלי לחץ לאחר שכבר הבטיחו את מקומם בסלובניה.
"אנחנו בדיוק בסיטואציה בה רצינו להיות", אמר עומרי כספי, "נגיע למשחק הזה כמו לכל משחק במטרה לנצח כי זו הגישה היחידה שאנחנו מכירים. מצפה לנו חוויית כדורסל מדהימה באולם ביתי עם קהל אדיר וננסה להפיק ממנה את המיטב. נשחק חזק וכדי לנצח ובסוף נחגוג את העלייה אליפות אירופה אחרי קמפיין קשה".
"הנבחרת הזו הוכיחה שבמשחקי חוץ היא יודעת לעמוד בלחצים, למרות שצפוי משהו מיוחד", אמר אריק שיבק, "למרות הסיטואציה של סרביה אנחנו יודעים היטב מול מי אנחנו משחקים, שחקנים מובילים ביורוליג, מאמן אלוף אירופה וקהל ביתי, אבל יש לנו ביטחון ואנרגיות טובות וכולם רוצים לסיים את הקמפיין בצורה טובה מאוד. חשוב שיהיה ברור לכולם שלא אנחנו עשינו את הספקולציות לגבי צורת החישוב איך עולים מהמקום השלישי ולמעשה לנו זה לא שינה כלום והניצחון נגד סלובקיה העלה אותנו כמעט באופן סופי לאליפות אירופה".
במשחק בארץ הנבחרת התרכזה בכוכבי סרביה תאודוסיץ' וקרסטיץ' ושיבק בטוח שהפעם זה לא יספיק: "אין לי ספק שעם מאמן כמו איבקוביץ' הם יבוא מוכנים לדברים שעשינו בנוקיה".
 |
| אריק שיבק: "הסרבים יבואו מוכנים" (יניב גונן) |
|
| |
בניגוד אלינו הסרבים לא שם, ממש לא שם. ההפסד המדהים שלהם לאסטוניה בשבת האחרונה, גרם לכך שהמשחק מחר יקבע האם סרביה הגדולה תהיה באליפות או לא. המשחק יתקיים באולם פיוניר הישן והמיתולוגי שיהיה מלא גם מכיוון שהסרבים יאפשרו כניסה חופשית עד שהאולם יהיה מלא לחלוטין.
מאמן הנבחרת הסרבית, דושאן איבקוביץ', שלא ציפה לקיץ שכזה אמר לפני המשחק: "באסטוניה שיחקנו את המשחק הגרוע ביותר שלנו בטורניר וכולם אצלנו מבינים שכדי לנצח את ישראל ולעלות לאליפות אירופה נצטרך לשנות את הגישה ולהגיע הרבה יותר מוכנים מנטאלית למשחק. הסיטואציה שנוצרה מאוד לא נוחה לשחקנים, אבל הם חייבים להיות מוכנים, חזקים ולהילחם 40 דקות על המגרש".
 |
| דושאן איבקוביץ´: "הסיטואציה שנוצרה מאוד לא נוחה לשחקנים" (משה חרמון) |
|
| |
עוד הוסיף: "ישראל משחקת כדורסל טוב מאוד במשחקים האחרונים והיא מסוכנת בעיקר במשחק המעבר שלה. שחקני המפתח של ישראל הם כספי, אוחיון וטיוס ונצטרך לעצור אותם בהגנה ולקחת החלטות נכונות בהתקפה". הסרבים יחסרו במשחק את מרקו קשלי ואיוואן פאוניץ' הפצועים.