יותם הלפרין חוזר לסגל של אולימפיאקוס בליגה היוונית בעקבות היכולת הטובה שהפגין במשחק הבכורה שלו העונה במדים האדומים, בניצחון על לוטומטיקה רומא, במסגרת היורוליג בשבוע החולף.
דושאן איבקוביץ', מאמנה הסרבי של אולימפיאקוס, העניק לגארד המוביל של נבחרת ישראל 15 דקות במהלכן הראה הלפרין כי הוא לא שכח לשחק בתקופה הארוכה שבילה על הספסל, וסיים את המשחק עם שבע נקודות, ללא החטאה מהשדה, שני ריבאונדים ואסיסט.
בעקבות כך, החליט איבקוביץ' להחזיר את הלפרין לסגל הקבוצה במשחקי הליגה המקומית, שם מוליכה אולימפיאקוס את הטבלה בצוותא עם האלופה, פנאתינייקוס, כשלשתיהן מאזן מושלם של חמישה ניצחונות.
במחזור הקרוב תתארח אולימפיאקוס אצל פנאליניוס, המדורגת במקום הלפני אחרון בטבלה, והלפרין צפוי להיכלל בטופס המשחק כזר השישי של הקבוצה, כאשר מי שאמור לשלם את המחיר ולא להתלבש הוא הפורוורד הסרבי, זוראן ארצג. עוד לפני כן, מחכה להלפרין וקבוצתו משחק יורוליג גורלי מול ריאל במדריד, בפתיחתו של הסיבוב השני של שלב הבתים.
 |
| הלפרין נגד ריאל. "משחק חשוב וקשה מאוד עבורנו" (GettyImages) |
|
| |
על כך שהוא נכלל בסגל הקבוצה בליגה, אמר הלפרין לעיתונות היוונית: "בכל מקום בעולם כולם רוצים תמיד לשחק ואני שמח מאוד שאני חלק מהקבוצה, עכשיו גם בליגה היוונית ואני רוצה לעזור לה ככל שאוכל".
על המשחק מול ריאל הוסיף הישראלי: "זה משחק חשוב לשתי הקבוצות וקשה מאוד עבורנו. ריאל קבוצה מצויינת עם שחקנים ברמה גבוהה ומאמן גדול, כך שצפוי משחק טוב. זה הולך להיות מאבק מאוד קשה ואנחנו יודעים כמה הוא חשוב, גם ניצחון בנקודה יספיק לנו".
 |
| הלפרין מול ריאל מדריד. ביוון לא שוכחים את השלשה שקלע (יעל מרגלית) |
|
| |
העיתונות היוונית לא שוכחת להלפרין את השלשה הגדולה שקלע במדריד בעונת 2007/2008 והוביל את מכבי לניצחון חוץ גדול על האימפריה הספרדית, אבל הישראלי העדיף להצטנע כרגיל: "יש לי זיכרונות טובים ממדריד אבל זיכרונות זה בעבר".