מעולם לא היה הבדל כל כך גדול בין שתי קבוצות של מכבי תל אביב באותה עונה - זו אותה הוביל ג'ורדן פארמר וזו שקית' לנגפורד הוא הגארד הבולט שלה והערב (חמישי), בתבוסה 88:64 לריאל מדריד במסגרת המחזור ה-8 ביורוליג, זה נראה לעין יותר מכל.
הצהובים נראו במדריד כמו חבורה של שחקנים שקובצה לה יחדיו לפני המשחק, בעוד ריאל, שלא ממש היתה זקוקה למשחק טוב של רודי פרננדס (לא קלע), פשוט התעללה בצהובים ללא רחם. הנתון שמצביע על אופיה של מכבי הנוכחית לעומת זו של פארמר יותר מכל הוא מאזן האסיסטים - 5 בלבד של מכבי, לעומת 16 של ריאל.
במחצית הראשונה עוד היתה תקווה לאוהדים הצהובים. אמנם ניקולה מירוטיץ' קלע מכל מצב וסיים את המחצית הראשונה עם 22 נקודות, אבל לנגפורד וסופוקליס שחורציאניטיס, שסחט עבירות מהגבוהים של ריאל, פיגרו בנקודה אחת בלבד, 39:38 ממש על סף סיום המחצית.
שלשה אדירה של רודריגס העניקה לריאל יתרון 40:48 בהפסקה ומשם ריאל לא הסתכלה לאחור. מכבי, שלא הפסיקה לאבד כדורים (18 בסך הכל), קלעה 24 נקודות בלבד במחצית השניה ואיפשרה לג'ייסי קארול להשתולל עם קליעות מכל מצב. זה נגמר ב-24 הפרש בעיקר בגלל שריאל הורידה את הרגל מהגז בסיום.
הצהובים כבר הבטיחו את המקום בטופ 16 וניצחון על אנאדולו אפס בבית במחזור הבא יבטיח להם לפחות את המקום השני, אבל הם צריכים לעשות בדק בית לפני השלב הבא, שכן במצב הנוכחי, אין להם מה לחפש שם.
קלעו למכבי ת"א: קית' לנגפורד 18, ליאור אליהו 11, ריצ'ארד הנדריקס 10, סופוקליס שחורציאניטיס 9, דווין סמית' 7, שון ג'יימס 4, גיא פניני 3 ותיאו פאפאלוקאס 2. שותפו ולא קלעו: דייויד בלו, טל בורשטיין, יוגב אוחיון (3 איבודים) וג'ון שאייר.
 |
| פוצ´וס מנסה לחדור מול בלו (GettyImages) |
|
| |
קלעו לריאל מדריד: ניקולה מירוטיץ' 26 ו-8 ריבאונדים, ג'ייסי קארול 17, מרטינאס פוצ'וס 12, סרחיו יול 9, קרלוס סוארס ופליפה רייס 7, סרחיו רודריגס 5(7 אסיסטים), אנטה טומיץ' 3 וחורחה סאנס 2.
רבע ראשון - 15:22 לריאל מדריד
מכבי תל אביב פתחה עם: יוגב אוחיון, קית' לנגפורד, דווין סמית', ליאור אליהו וסופוקליס שחורציאניטיס. ריאל מדריד התחילה עם: סרחיו יול, רודי פרננדס, קרלוס סוארס, ניקולה מירוטיץ' ואנטה טומיץ'.
 |
| קית´ לנגפורד מעל פליפה רייס (GettyImages) |
|
| |
המטווח של המארחים התחיל כבר בדקות הראשונות עם שלשות של יול ומירוטיץ'. סופו צימק ל-6:5 עם מהלך של שלוש נקודות. הסנטר היווני הוציא שתי עבירות מטומיץ' ועוד אחת מבגיץ', אבל התעייף ויחד עם איבוד של אוחיון, היתרון נשאר בצד הלבן, 7:10 אחרי ארבע דקות.
לנגפורד חדר נהדר וצימק ל-12:10, אבל ארבע נקודות רצופות של מירוטיץ' העלו את ריאל ליתרון שיא - 10:16. ההתקפה של מכבי נראתה רע ומירוטיץ' ניצל זאת כדי להעלות את ריאל ל-12:21 עם חדירה. מכבי עוד הספיקה לצמק לפני שמירוטיץ' עשה 15:22 בתום הרבע עם נקודה מהקו.
מחצית - 40:48 לריאל מדריד
ההתקפה הצהובה המשיכה למסור כדורים ישר לידיים של היריבה, למזלה הנדריקס וסופו המשיכו לסחוט עבירות מהגבוהים של ריאל והפער נותר סביר. עוד חמש נקודות של מירוטיץ' בפתיחת הרבע העלו אותו ל-19 נקודות אחרי 13 דקות והיתרון של ריאל עלה ל-21:29.
מכבי לא למדה את הלקח ומירוטיץ' השחיל את השלשה הרביעית שלו בדרך ל-25:37, יתרון השיא של הלבנים. ריצת 0:6 של הצהובים בהנהגת לנגפורד, שבעיקר סחט עבירות מהגארדים של המארחים, עזרה להם לצמק ל-39:34. מכבי השלימה ריצת 2:13 שצימקה ל-39:38, אבל איבוד נוסף של אוחיון עזר לריאל לעלות ל-38:43. רודריגס סגר את המחצית עם שלשה שעשתה 40:48.
 |
| ניקולה מירוטיץ´ אחרי עוד שלשה (GettyImages) |
|
| |
רבע שלישי - 51:66 לריאל מדריד
סוארס פתח את הרבע עם שלשה והיתרון תפח ל-40:51. 06:35 לסיום הרבע ספג סופו את העבירה הרביעית ונאלץ לרדת לספסל. ההתקפות לא ממש תיפקדו בתחילת הרבע ו-04:21 לסיומו היתה התוצאה 4:7 לריאל כשבלאט החליט לקחת פסק זמן.
בסופו של דבר ריאל התגברה על חוסר היכולת שלה לקלוע נקודות ואחרי מהלך של שלוש נקודות מצד טומיץ' עלתה ליתרון שיא - 46:62. לנגפורד לקח את העניינים לידיים וניסה לצמק את התוצאה, אבל מול ההגנה החזקה של ריאל זה לא ממש הלך לו. 51:66 לריאל בתום הרבע.
סיום - 64:88 למכבי ת"א
כמו ברבע הקודם, גם הפעם פתחה ריאל עם שלשה, הפעם של קארול והפער עלה ל-51:69. מכבי החלה להתפרק ועוד שלשה של קארול הלתה ל-56:79 ונראה היה שאי אפשר להימנע מתבוסה. קארול התחיל להתחמם ושתי דקות לסיום המשחק הוליכה ריאל 59:84. דקה וחצי לסיום קרה אירוע נדיר, כאשר ליאור אליהו קלע את השלשה הראשונה שלו ביורוליג. בסיום 64:88 קליל לריאל שמתקרבת להבטחת המקום הראשון בבית.
 |
| קית´ לנגפורד מטביע (GettyImages) |
|
| |