אליהו: המשחק מול ויטוריה הוא פיקנטי ללא ספק

בדרך כלל לאחר משחקים מן הסוג הזה נזקף הקרדיט השלילי לחובתה של הקבוצה החלשה היותר, אך במקרה של מכבי תל אביב שהביסה אמש (חמישי) את פרוקום גידיניה הפולנית בתוצאה 58:99 נזקף הקרדיט כולו לזכותה של סגנית האלופה הישראלית שהציגה משחק הגנה משובח ושמרה על ראשות הבית, שבוע אחד נוסף.

הצהובים הגיעו עם חששות לפני המשחק מול הפולנים כאשר כל הלחץ מוטל על כתפיהם וכשעליהם לנצל את המומנטום מהתקופה האחרונה על מנת לשמור על יתרון הביתיות ולהשלים ניצחון רביעי רצוף בזירה האירופית. לאחר מספר דקות ברבע הראשון הצליחו חניכיו של דייויד בלאט לחזור לעניינים ומהרגע שהחלו להשתלט על המשחק לפולנים המסכנים לא היה סיכוי של ממש.

פורוורד הצהובים, ליאור אליהו, שהיה שותף לחגיגה הצהובה בנוקיה ניסה להסביר ל-ONE את הניצחון הקליל וגם מצא נקודה נוספת לשיפור למרות התבוסה שהנחילו לפולנים ופער הנקודות הגדול: "עשינו את המשחק לקל יותר, הלחץ שלנו עליהם היה מצויין והם איבדו הרבה כדורים, אני חושב שלא ניצלנו את הנקודה הזו מספיק. יכולנו לעשות עוד נקודות, היו להם 16 איבודים בחצי, היינו צריכים לנצל את זה יותר אבל בסך הכל אני חושב שעשינו עבודה מצויינת מול הפולנים".

בתקופה האחרונה נראית מכבי מאוד מחוברת ומלוכדת אך מעל לכל נראה כי ההתלהבות חזרה למועדון הצהוב וכי השחקנים חדורי מוטיבציה ודרוכים לפני כל מפגש חשוב. אליהו מסכים עם הטענה ומסביר מהו הגורם הנוסף שדוחף אותם לכך: "אנחנו נהנים מהמשחק, את פרוקום גם ניצחנו בהפרש גדול, הקהל בטירוף ומעודד אותנו בצורה פשוט בלתי ניתנת לתיאור, הקהל נהנה לראות את המשחקים ואנחנו מרגישים טוב עם זה שאנחנו מספקים להם את מה שהם רוצים".

בשנה שעברה לא זכתה מכבי לתמיכה כל כך גדולה של אוהדיה וגם במשחקים נדמה היה לפרקים כי היכל נוקיה ריק מאדם. אתמול, כך יעיד כל אוהד צהוב שהגיע להיכל, הקהל הצהוב-כחול חזר להפגין את אהבתו לקבוצה. אליהו מאוד התרגש מהתמיכה המחודשת למרות שכלל לא היה פה בעונה שעברה בכדי לשפוט בסוגיה: "אני חושב שזה שילוב של הרבה מאוד דברים, הקבוצה שלנו מנצחת, נלחמת וקהל אוהב לראות את הדברים האלה, בטח הקהל של מכבי, אנחנו נלחמים. אני מרגיש שיש חיבור חזק בינינו לבין הקהל, הוא אוהב אותנו ואת מה שאנחנו עושים עד כה, אני מקווה שזה רק ימשיך ככה".

הקהל של מכבי תל אביב בטירוף. אליהו: "יש לנו חיבור חזק" (יניב גונן)

אליהו, ששיחק בשורותיה של אלופת ספרד בעונה שעברה עדין לא הצליח להשיג את הנקמה המתוקה אך לקראת המפגש בשבוע הבא הוא כבר בטוח שהדברים יראו אחרת: "שבוע הבא יש לנו משחק בליגה ומשחק פיקנטי ללא ספק מול ויטוריה, אנחנו רוצים לנצח אותם מאוד".

גם המצטיין של המשחק, צ'אק אידסון, שמוכיח השנה מדוע הובא למכבי על תקן של שם ענק ושחקן גדול לא פחות סיפר ל-ONE על החיוך שחזר אל פניו וגם על התחושה להיות חלק גדול מאוד מההצלחה של הקבוצה: "אני מחייך תמיד וכיף לי שאני ככה. אני מרגיש יעיל והקבוצה מנצחת אז אין ספק שההרגשה מצוינת וכיף לבוא ולעלות על המגרש. אנחנו גם נמצאים במומנטום כזה שגורם לכולנו רק לחייך ולשמוח, זה תענוג.

אידסון חוגג. "ההרגשה מצויינת" (יניב גונן)