בדרך לשלב הבא: חולון גברה על לודוויגסבורג

הפועל חולון הגיעה למאני טיים. הקבוצה של גיא גודס גברה הערב (רביעי) 68:71 על לודוויגסבורג בטופ 16 בליגת האלופות, התאוששה מההפסד לגלאטסראיי ועלתה לפסגת הבית, כאשר היא בעמדה פנטסטית להעפיל לשלב הבא במחזור הסיום, שם תפגוש את דיז’ון.

האורחת בסגול ראתה את היריבה נשארת צמודה ואף מובילה לפרקים ממש עד הרגע האחרון. חולון קלעה רק תשע נקודות ברבע ראשון חלש במיוחד מבחינתה, אבל לאט לאט היא הבינה שהשד לא נורא וחניכיו של גודס החלו במופע שלשות, שהספיק ליתרון בירידה להפסקה ולהגדלתו עם סיום הרבע השלישי, כשברבע האחרון סלי קלאץ’ של סמית’ וג’ונסון הבטיחו ניצחון.

ג’ו רגלנד חילק תשעה אסיסטים וקלע 15 נקודות במשחק מעולה, גם כריס ג’ונסון (17 נקודות), מייקל קייזר ורפי מנקו (11 נקודות כל אחד) בלטו לטובה בחולוניה. הגרמנים הציגו משחק עיקש ונלחמו עד הרגע האחרון, אבל הסגולים הפעם הציגו איכות נהדרת, ולצד ההחטאות הרבות של היריבה, זה הספיק כדי לצאת מגרמניה עם תוצאה מעולה.

גיא גודס (איציק בלניצקי)

קלעו לחולון: כריס ג’ונסון 17 נקודות, ג’ו רגלנד 15, רפי מנקו מייקל קייזר 11 כל אחד, אדם סמית’ 10, טיירוס מגי 3, גיא פניני וסטיב זאק 2 כל אחד.

רבע ראשון: 9:11 ללודוויגסבורג 

חמישיית לודוויגסבורג: טרמל דרדן, ג’ורדן הולס, יורמן ברטולו, ג’ונה רדבאו וג’סטין סימון.

חמישיית חולון: כריס ג’ונסון, מייקל קייזר, גיא פניני, ג’ו רגלנד ואדם סמית’.

קייזר קלע נקודות ראשונות במשחק אחרי אסיסט של פניני, המארחת מיהרה להגיב. קייזר המשיך לבלוט אצל הסגולים עם ליי אפ, אבל הקצב במפגש היה נמוך בפתיחה. ג’ונסון רשם נקודות ראשונות מעוד אסיסט של פניני, אולם המארחת מיהרה להשוות והמשיכה לריצת 0:7, שנקטעה על ידי שלשה של רפי מנקו בדרך ל-11:9. 10 דקות ראשונות לא טובות של האורחת. 

רבע שני: 24:28 להפועל חולון

כבר בפתיחה היתרון עבר להפועל חולון, כאשר הרבע השני נפתח בדיוק כמו שהראשון נסגר – שלשה של מנקו. הגרמנים החזירו לעצמם את היתרון עם שני סלים ולא מכן שתי הקבוצות הרבו להחטיא ולאבד. מנקו צימק ל-16:14 עם שתי נקודות בשנייה האחרונה של ההתקפה. ג’ונסון דייק פעמיים מהעונשין והחזיר את חולוניה לתמונה. רגלנד הקפיץ לקייזר בדרך להלי-הופ נהדר, גם ג’ונסון נהנה מאסיסט של רגלנד ומיד תפר שלשה בדרך לריצת 0:5 פרטית. הגרמנים שמרו על תוצאה צמודה עד שרגלנד תפר שלשה גדולה בדרך ל-22:27. הגרמנים הצליחו רק לצמק לקראת סיום הרבע. 

רבע שלישי: 45:49 להפועל חולון

פתיחה טובה של הגרמנים, כאשר הולס צימק בשלשה ודרדן הפך. קייזר קלע לייאפ, אבל הולס תפר עוד שלשה. רגלנד וסמית’ קלעו שלשות שהשאירו את חולון צמודה ליריבה הגרמנית וצימקו לנקודה. רגלנד ומגי קלעו פעמיים מחוץ לקשת עבור הסגולים, פטריק עשה זאת בתווך והאורחת הובילה בארבע נקודות. רגע אחרי פסק זמן הגיע הלך המשחק עם סל ענק של קייזר בהלי הופ. מנקו דייק מחוץ לקשת בדרך ליתרון הגדול ביותר של חולוניה – 9. לקראת הסיום פטריק קלע שלשה שהורידה את ההפרש ופתחה הכול לקראת הרבע האחרון.

רבע רביעי: 68:71 להפועל חולון

רגלנד, מהקו ובליי אפ, הגדיל את היתרון הסגול, כשבתווך רדבאו קלע שלשה. דרדן צימק את ההפרש לשתי נקודות בלבד אחרי החטאה של רגלנד מחוץ לקשת. ג’ונסון סיים מהלך גדול של שלשה ועבירה, אבל מיד גם הגרמנים צלפו פעמיים מחוץ לקשת ואיזנו ל-57:57. פניני קלע נקודות ראשונות במשחק מהקו והחזיר את היתרון לחולון, כשמיד אחר כך סיימון קלע ואיזן שוב. סימון קלע שלשה, סמית’ השיב אחת משלו מיד אחריו, אבל סימון החזיר את היתרון השברירי למארחים. חולון הציגה משחק מלחמה אדיר, חזרה ונהנה משלשה נפלאה של ג’ונסון ועוד ליי אפ של סמית’ בדרך ליתרון חמש נקודות בדקה האחרונה, שהספיק לניצחון.