רות'בארט חתם לעונה בלובליאנה: מקווה לחזור

הסנטר הענק, רוברט רות'בארט (25, 2.17 מ'), השחקן הגבוה ביותר בכדורסל הישראל, שוב עוזב את ישראל וזאת לאחר שחתם לעונה אחת בשורות קבוצת הפאר הסלובנית, אולימפיה לובליאנה.

רות'בארט אמר ל-ONE על המעבר לסלובניה: "הקיץ, אחרי שסיימתי את העונה, היו לי מבחנים ברומא והמאמן, סאסו פליפובסקי, והמנהל המקצועי, בוגדאן טאנייביץ', רצו להחתים אותי שם, אבל שניהם עברו מאז ללובליאנה ולכן בסופו של דבר חתמתי בלובליאנה. זה קבוצה שמשחקת גם באדריאטית וגם ביורוליג. יש להם קו קדמי עמוק ואיכותי עם שחקנים כמו ראטקו וארדה ואני מקווה שאני אוכל להיכנס פה ושם ולשחק טוב".

"זאת פעם שנייה שאני עוזב את הליגה הישראלת והשלישית שאני הולך לשחק בחו"ל. אני מקוווה שתהיה לי הזדמנות לחזור לכאן. אני מאוד אוהב את המקום, אבל בגלל שחוויתי בכל מיני מקומות בחיים אז לא קשה לי לעשות את המעבר כמו כל בן אדם אחר, אני מרגיש נוח כמעט בכל מקום ולא לשכוח שסלובניה היא חלק מיוגוסלביה לשעבר, שבה נולדתי, אז אנשים מדברים את השפה שלי כך שמבחינה הזאת לא אמור להיות קושי של הסתגלות".

הענק הבוסני-ישראלי נולד בסארייבו, אך עקב המלחמה שהשתוללה שם בתחילת שנות התשעים, עזב את מולדתו בגיל שש יחד עם אימו היהודיה לישראל, אבל אחרי שנתיים וחצי בלבד עבר עם משפחתו לקליפורניה.

בקיץ 2004 נבחן רות'בארט במספר קבוצות NBA, אבל לאחר שלא הצליח להרשים, חתם בראסינג פאריס. בצרפת, פספס את כל עונתו הראשונה שם עקב פציעה בכתף. בספטמבר 2006 חתם רות'בארט במכבי תל אביב הישראלית על חוזה ארוך טווח והושאל להפועל גליל עליון ‏‏כדי להתבשל, אך גם שם לא הצליח למצות את הפוטנציאל שטמון בו.

רות'בארט. הישראלי השני בקבוצה אחרי יותם הלפרין (יניב גונן)

בעונת 2007-2008 כיכב במדי בוראץ' נקטר הבוסנית ולפני שלוש עונות חזר הסנטר הענק ארצה בפעם השנייה כשיעקב ג'ינו, שאימן אותו בנבחרת העתודה, זכר לו חסד נעורים וצירף אותו לשורות עירוני נהריה.

ההימור של ג'ינו השתלם והענק מבוסניה נתן עונה אישית טובה שזיכתה אותו בזימון בכורה לנבחרת הבוגרת. בעונת 2008-2009 שיחק רות'בארט בברק נתניה והיה שותף לעונה המצוינת שלה, אך גם בעיר היהלומים הוא לא נשאר יותר מעונה אחת ובקיץ שעבר שוב עבר קבוצה, הפעם למכבי חיפה.

רות'בארט קיווה להפוך בקבוצה הצפונית לשחקן ישראלי בכיר, אבל שוב סבל מעונה מלאה בעליות וירידות מבחינה אישית. במסגרת הליגה המקומית העמיד הסנטר הצנום ממוצעים של 5.8 נקודות (55 אחוז לשתיים ו-93 אחוז לשלוש) ו-4 ריבאונדים ב-13 דקות למשחק. לעומת זאת, במסגרת היורוצ'אלנג רשם רות'בארט ממוצעים של 9.7 נקודות (69 אחוז לשתיים ו-71 אחוז מקו העונשין) ו-5.3 ריבאונדים ב-18 דקות למשחק.