ה-60:75 של מכבי תל אביב על קאנטו הגיע דרך ההגנה. מכבי חזרה למקורות שלה בהיכל נוקיה עם הגנת ברזל שהזכירה תקופות עבר הרבה יותר משמחות.
אפשר לומר שלמרות שהמשחק נפתח בצורה טובה מבחינה התקפית עבור דייויד בלאט וחניכיו, הקבוצה לא שמרה טוב ובגלל זאת קאנטו הצליחה להישאר קרוב ואף להוביל. לא ממש מובן איך דווקא את ג'יאנלוקה באזילה, השחקן שכולם מכירים הכי טוב, אחד שתופר שלשות בנוקיה כבר הרבה יותר עשור ומכיר את הטבעות יותר טוב משחקני מכבי עצמם, השאירו חופשי. באזילה תפר את הצהובים מחוץ לקשת ויחד עם גיורגי שראמדיני, הובילו את קאנטו ליתרון מינמלי במחצית.
גם בצבע נתקלו הצהובים בבעיה ולא הצליחה לעצור את שרמאדיני. הגאורגי עצר ואמלל את סופו משני צדי המגרש, הוריד אותו על אפס נקודות במחצית הראשונה, בצד השני לקח הרבה ריבאונדים בהתקפה ויחד עם שאר חבריו נתנו לקבוצה של טרינקיירי הזדמנויות נוספות בהתקפה.
 |
| הנדריקס נאבק עם שרמאדיני. הגאורגי היה גדול במחצית הראשונה (שי לוי) |
|
| |
דייויד בלאט שטף כנראה את השחקנים על היכולת ההגנתית במחצית ונראה ששחקני מכבי הפנימו היטב כי הרבע השלישי היה הרבע ההגנתי הכי טוב שאני זוכר מזה זמן רב - קאנטו לא הצליחה לקלוע סל שדה אחד לרפואה אלא התספקה בחמש נקודות מהעונשין (ארבע מהן של שראדמיני).
המאמן השתמש בנכס הכי טוב שלו מתחת סל - ריצ'ארד הנדריקס שנקם בשראמדיני על מה שעשה לסופו ועשה לו אותו דבר. הנדריקס גרם לגאורגי לבצע אינספור טעויות, מנע ממנו לקבל את הכדור ונעל את הרחבה. האיטלקים שהתאהבו בזריקות לשלוש שנכנסו במחצית הראשונה, העיפו כדורים מכל טווח ואיך אומרים בכדורסל? הסטטיסטיקה תמיד מתיישרת. מילה חמה מגיעה גם ליוגב אוחיון שנתן את הטון בקו האחורי, עשה עבודה טובה בהגנה והתחפש דקות ארוכות לריקי רוביו עם התעופפות לכדורים אבודים.
וכשהכל הולך, הכל הולך. זריקות הפייד-אוואי של דייויד בלו נכנסו והוא הזכיר לכולם שמדובר באחד הקלעים הטובים באירופה. השאננות פגעה בצהובים בתחילת הרבע הרביעי, מה שאפשר לאיטלקים לחזור לעניינים ולהתקרב שוב להפרש הרצוי. באזילה שוב פעם היה המעניש אבל אוחיון, סמית, בלו והחברים חזרו לשמור את ההגנה של הרבע השלישי, האיטלקים הלכו עם זריקות התאבדות מחוץ לקשת ומכבי הבטיחה את הניצחון בפער הדרוש לה, מה שמעניק לה את היתרון על האיטלקים על המקום השני והיא תלויה רק בעצמה.
 |
| סופו ואוחיון חוגגים. יוגב היה מצוין, היווני? לא המשחק שלו (שי לוי) |
|
| |
אלה חדשות טובות עבור בלאט שראה איך עונת היורוליג בורחת לו אחרי ההפסד באיטליה. בזכות נוקיה, מכבי החזירה את אפקט ההרתעה שלה באירופה.
הכתוב הינו טור דעה