לוס אנג'לס לייקרס הציגה אמש (שני) באופן רשמי את ג'יי ג'יי רדיק כמאמן הבא שלה. רדיק, אנליסט NBA של ESPN ששיחק 15 שנים בליגה, יהיה אחד המאמנים הצעירים ביותר בתולדות הליגה, כאשר אתמול חגג 40 ומבוגר רק בכמה חודשים מלברון ג’יימס.
רדיק, שנכנס לתפקיד האימון הראשון שלו לאחר שפרש ממשחק ב-2021, הגיע לסיכום עם הלייקרס על חוזה לארבע שנים והוא יהיה המאמן השביעי של הקבוצה מאז 2011.
חוסר הניסיון שלו היה אחד הנושאים הראשונים בהם התמודד במסיבת העיתונאים. "אני לוקח את האחריות הזו ברצינות רבה", אמר רדיק. "מעולם לא אימנתי ב-NBA לפני כן. אני חושב שהרגעים הכי גדולים, במיוחד לקראת סוף הקריירה שלי, היו בעזרה לשחקנים. זה מתחיל מהרצון לשרת שחקנים, לשרת את הלייקרס, לשרת את המעריצים שלנו", הוסיף.
"מדובר בתחרות וביצועים, שיתוף פעולה, מנהיגות. אלה הדברים שמניעים אותי. בכיסא הזה אני יודע מה הציפיות. לאוהדי הלייקרס יש כמה מהאוהדים הכי נלהבים ברחבי העולם והציפייה היא אליפות. זה התפקיד שלי, זה התפקיד של הצוות שלנו, לספק קבוצת אליפות, בשביל זה הגעתי".
ג'יי ג'יי רדיק ורוב פלינקה (רויטרס)סגן הנשיא והג'נרל מנג'ר של הלייקרס, רוב פלינקה, אמר שהוא שוחח עם רדיק בדראפט ה-NBA בשיקגו בחודש שעבר, ומהר מאוד התברר שהם חולקים דעה דומה לגבי המשחק. "חלקנו פילוסופיית כדורסל שהייתה מאוד דומה והתבססה על אסטרטגיה ברמה גבוהה. היא התבססה על דרך מסוימת לתקשר עם שחקנים וללמד אותם, וכנראה הכי חשוב, מתן עדיפות לפיתוח שחקנים".
גארד הלייקרס, אוסטין ריבס, דיבר על המאמן החדש שלו: "הוא גאון כדורסל, כפי שכולם יודעים, אני חושב שהוא הולך להיות מאמן טוב ואני לא יכול לחכות להתחיל לעבוד איתו".
לרדיק כבר יש מערכת יחסים חזקה עם לברון ג'יימס, איתו הוא מנחה בשיתוף פודקאסט כדורסל, אך הוא אמר שהוא לא דיבר עימו על התפקיד עד זמן קצר לאחר שהוצע לו, וכעת לברון עשוי לבטל את החוזה שלו בלייקרס עוד השבוע. "לברון תמך מאוד בנו ובתהליך שלנו אבל בחר לא להיות מעורב מאוד וכיבדנו את זה", אמר פלינקה. "אנתוני דייויס היה מאוד מעורב. דיברתי איתו לאורך כל התהליך וקיבלתי ממנו הרבה עזרה וחוכמה. הוא מאוד התרגש לקראת היום".