ה-NBA רצוף סיפורים מרגשים על הפרקט, אולם הלילה (בין רביעי לחמישי) חשף שחקן יוטה ואקס מכבי תל אביב ג’ו אינגלס סיפור מחייו האישיים, שסחף לדמעות את ארה”ב כששיתף את גילוי האוטיזם של בנו ג’ייקוב וההתמודדות של משפחתו עם הסוגיה, במטרה להוות השראה למשפחות נוספות.
“ג’ייקוב הוא עדיין ג’ייקוב שלנו”, הייתה כותרת דבריו הארוכים של האוסטרלי, אותם סיפר בפירוט אתר Exclusive Insight: “תמיד היה ותמיד יהיה. וזה מה שהופך אותו אפילו יותר מיוחד. הוא מי שהוא ואנחנו לא נשנה אותו, לכולנו פשוט יש אתגרים לפנינו”.
“אין מילים לתאר את האהבה חסרת התנאים שיש לי ולרנה לשני ילדינו היפהפיים, שום דבר לא בא או יבוא לפניהם. הורות היא האתגר הגדול ביותר ששנינו התמודדנו איתו, אתגר מתמיד ומתגמל יותר ממה שאפשר לדמיין. אנחנו לומדים בכל יום וממשיכים לחתור לטוב ביותר עבור ילדינו והמשפחה”.
“...למרות שג’ייקוב זחל ראשון, הלך ראשון והיה הראשון לטפס על הגדר ולברוח, הוא לא תקשר ולא הראה סימנים טבעיים של אינטראקציה חברתית והתפתחות. התחלנו לדאוג. התחלנו לשאול את עצמנו, את חברינו, את המשפחה ואת הרופאים כל מיני שאלות. מעולם לא ציפינו לזה”.
“עולמנו הזדעדע, ידענו מה זה אוטיזם, כלומר, שמענו על זה, אבל אף אחד מאיתנו לא הכיר או הבין את המשמעות והמורכבות של ASD”. “...אנחנו לא מחפשים רחמים, לא היינו רוצים את ג’ייקוב בשופ דרך אחרת. הוא מושלם ושלנו ושום דבר לא ישנה אותו. יש שתי סיבות שאנחנו חולקים את הסיפור שלנו: הראשון – גילוי מוקדם ותשומת לב, ידע הוא כח. כולנו רוצים את הטוב ביותר עבור ילדינו, אז בואו נעשה את המיטב כדי לעזור להם. שנית, כדי להגיד להורים שעברו דבר דומה – אתם לא לבד”.