בעבר, לברון ג’יימס טען כי המפגש הראשון שלו עם מייקל ג’ורדן, היה כמו פגישה עם אלוהים. הלילה (אור לחמישי) היה מדובר בפגישה בין השחקן אולי הגדול ביותר של הדור הנוכחי, שעלה למקום הרביעי בטבלת קלעי כל הזמנים ב-NBA ומי שעדיין נחשב לאותו “אלוהים”.
נכון, לוס אנג’לס לייקרס של קינג ג’יימס הפסידה 115:99 לדנבר, אבל לברון שטרם המשחק פיגר ב-12 נקודות מ-MJ צלף 31 נקודות ועלה למקום ה-4 בטבלת הקלעים של הליגה עם 32,311 נק’, בינו לבין קובי בראיינט שבמקום השלישי מפרידות 1,332. קארל מאלון שנמצא במקום השני מוביל על לברון ב-4,617 נק’ וקארים עבדול ג’אבר שבפסגה מוליך ב-6,076. אבל יש לציין שאם הכוכב הגדול של ה-NBA בימים אלה ימשיך בקצב שלו, הוא יוכל לעלות אפילו לפסגת הטבלה עד תום הקריירה שלו, כשהוא כעת בן 34.
הסל שהעלה אותו למקום ה-4 הגיע קצת יותר משש דקות בתוך הרבע השני, כאשר הוא צלף שלשה גדולה. “כילד שגדל באקרון אוהיו, הייתי זקוק למודל לחיקוי ומישהו שיהווה דוגמא חיובית ומייקל ג’ורדן היה האיש הזה בשבילי”, סיפר ג’יימס. “רציתי להיות כמו MJ, צפיתי בו מרחוק וחיפשתי לזרוק בצורה שהכי דומה לשלו, אפילו לשים את אותם הנעליים כמו שלו, להוציא את הלשון כמוהו אחרי קליעה. היום אני רוצה שילדים יסתכלו עליי כמו שאני הסתכלתי עליו, כל מה שקרה לי כאן הוא משוגע, פשוט משוגע, אם להיות כנה”.
עוד הוסיף כוכב הלייקרס: “אני מקבל את כל המחמאות האלה, בכל פעם שאומרים את השם שלי בנשימה אחת עם כל הגדולים ובמיוחד עם מייקל ג’ורדן, מישהו שהערצתי כילד ורציתי להידמות לו, זה ממש מדהים”. כמו כן, למי ששכח, לברון עבר את אנדרה מילר בתחילת העונה ברשימת מוסרי האסיסטים של הליגה וניצב בטופ 10, כך שהוא השחקן היחיד בהיסטוריה שנמצא בטופ 10 של מוסרי האסיסטים וקלעי הנקודות.
חבריו לקבוצה גם פרגנו לו בענק. ראג’ון רונדו שיבח: “הוא לא סקורר אמיתי, הוא זה שמניח את היסודות, הוא המאסטרו של עצמו, הוא המנהל של ההצגה, אז בשבילו להיות ברשימה שכזו, היא פשוט משהו בלתי נתפס. אני יכול לומר שהוא עושה הכל למען הקבוצה שלו, בכנות. הוא קולע, מוסר, לוקח ריבאונדים, חוסם. זה נראה שכל שיא ורשימה אפשריים בשבילו. זה שם בפרספקטיבה את כל מה שהוא עשה עבור הענף הזה וכמה השפעה יש לו בכל לילה שהוא משחק”.
קייל קוזמה הוסיף: “כמובן שזה הישג מדהים. להכנס לטופ 4 של קלעי כל הזמנים, להתקרב מאוד לשלושת הראשונים וסביר להניח שיסיים לפחות במקום השני, זה מטורף אפילו לחשוב על זה. נשיא המועדון מג’יק ג’ונסון גם צייץ בחשבון הטוויטר האישי שלו ברכה לכוכב של קבוצתו על ההישג הנפלא.