לוקה דונצ’יץ’ התמודד עם כאבים בשתי הברכיים שלו כשנפל לא טוב על הגב אחרי מאבק עם לו דורט מאוקלהומה סיטי במהלך הניצחון 101:105 שהעלה את דאלאס ליתרון 1:2 בסדרה. בסיום, כשנשאל מה כואב לו, הסלובני ענה: “הכל”.
דונצ’יץ’ לא היה במיטבו, בלשון המעטה, והוא פינה את הבמה לקיירי אירווינג בקלאץ’, אבל עדיין סיים עם 22 נקודות ו-15 ריבאונדים. “אני פשוט נלחם”, אמר מלך הסלים של העונה הסדירה ב-NBA.
אירווינג קלע 22 נקודות משלו, שמונה מתוכן ברבע הרביעי, כולל סל מעל צ’ט הולמגרן כשנותרו 39 שניות. “הוא מדהים”, אמר דונצ’יץ’ על חברו, “הוא עושה הכל בשני צדי המגרש, אנחנו מעריכים את זה שיש לנו אותו”.
פי.ג’יי וושינגטון שקלע 27 נקודות, אמר: “מגיע קרדיט לחברים שלי שמצאו אותי, חיכיתי להגיע לכאן כל הקריירה, כך שאני נהנה מכל שנייה”. דונצ’יץ’ אמר עליו: “אנחנו מאמינים בו, יש לו הרבה ביטחון, הוא אגרסיבי וצריך להמשיך כך”.
הפציעה של מיצ’ל תשפיע בהמשך?
אחרי שקליבלנד ניצחה בבוסטון, הסלטיקס החזירו עם ניצחון חוץ משלהם – 93:106 שהעלה אותם ליתרון 1:2 בסדרה לפני המשחק הנוסף באוהיו. “לא באנו לקליבלנד בשביל מזג האוויר”, אמר ג’יילן בראון שקלע 28 נקודות, “זה לא מסובך: צריך לשחק הגנה טובה והשאר יסתדר. יכולנו לעשות עבודה טובה יותר, אבל השארנו אותם על פחות מ-100 נקודות”. ג’ייסון טייטום שקלע 33 נקודות, סיכם: “זה היה מבחן טוב, הזדמנות עבורנו לעלות לפרקט ולהגיב”.
קליבלנד לא רק הפסידה, אלא גם איבדה את דונובן מיצ’ל. הגארד שקלע 33 נקודות, נפגע במהלך המשחק בברכו השמאלית וירד לחדר ההלבשה כשנותר 1:19 על השעון. בסיום הוא לא דיבר על הפציעה ורק אמר: “הפתיחה הלא טובה שלנו שינתה את המשחק, קשה לחזור מזה”.