בלאט: כשהגעתי ל-NBA חשבתי שאני יודע לאמן

דייויד בלאט שוהה בימים אלה לצד סגל קליבלנד קאבלירס לליגת הקיץ בלאס וגאס. בלאט לא מנהל את המשחקים ואת זמנו הפנוי ניצל כדי להתארח בפאנל של בית הספר לסקאוטינג בעיר. הוא דיבר על שנתו הראשונה כמאמן ב-NBA ועל ההשוואה בין הכדורסל האמריקאי לאירופאי. 

"כשהגעתי ל-NBA קיבלתי את הרושם שזה הולך להיות חלק. אימנתי 23 שנה ברמות הגבוהות של אירופה. אימנתי נבחרות לאומיות וקבוצות יורוליג וחשבתי, חשבתי שאני מבין כדורסל ויודע לאמן. בראש שלי, ידעתי לאמן. אבל הבנתי שכאן המשחק שונה מאוד עם בעיות חדשות והרבה דברים שצריך להתמודד איתם על ומחוץ למשחק".

הפציעות: "שיחקנו כל משחק עם חמישייה אחרת. התחלנו עם קבוצה אחת, איבדנו שחקן והיינו צריכים לשנות קצת את הסגנון. שיחקנו עוד כמה משחקים ועוד שחקן נפצע... שוב שיחקנו עם קבוצה שונה, ואז השחקן ההוא חזר, ופתאום שוב נאלצנו לשחק עם חצי מהקבוצה הישנה. אני כועס שלא יצא לנו לשחק בסדרת הגמר עם כל השחקנים שלנו".

הזמן הקצר להכנות: "באירופה אין ארגון שחקנים והלוואי שגם כאן לא היה. אין לנו את הלוקסוס להזמין שחקנים לאימון עד תאריך ספציפי. כשאנחנו מקבלים אותם, אנחנו מוגבלים למספר אימונים לתקופת ההכנה שנמשכת בין שלושה לארבעה שבועות".

גם לברון ג'יימס התייחס בקצרה ליריבות שלו לשאר הליגה בלכל, ולקבוצה אחת בפרט, האקסית מיאמי היט. לברון אמר: "מיאמי הולכת להיות מועמדת לתואר העונה, הם הביאו שחקנים טובים, התחזקו במקומות הנכונים והם יכולים לשנות את פני הדברים במזרח".

לברון ג´יימס (רויטרס)

במשחקה השלישי בליגת הקיץ בלאס וגאס, קליבלנד גברה 87:94 על מילווקי לאחר הארכה והשיגה ניצחון ראשון לאחר שני הפסדים. ג'ו האריס, השחקן היחיד בסגל ששיחק תחת בלאט אשתקד, הוביל עם 21 נקודות. ראקים כריסמס קלע שמונה והוריד 11 ריבאונדים.          

במקביל, בקליבלנד ממשיכים לעבוד קשה בקיץ כדי לבנות את הקבוצה לעונה הבאה. הג'נרל מנג'ר, דייויד גריפין, רוצה מאוד להשאיר את שניים מהשחקנים החשובים של הקבוצה, ג'יי. אר. סמית' ומת'יו דלבדובה, במועדון.

גריפין אמר: "במקרה של דלי, הוא שחקן חופשי מוגבל, אז אנחנו ממשיכים לעבוד מולו. במקרה של סמית', הוא חופשי לחלוטין, אך זה שחקן שבהחלט הייתי רוצה לראות בקבוצה שלי בעונה הבאה".