מאמן חדש לשיקגו בולס. בילי דונובן מונה הלילה (בין שלישי לרביעי) למאמן הקבוצה במקום ג’ים בוילן, שפוטר לפני כחודש לאחר שנתיים לא מוצלחות, בהן הבולס לא הגיעו לפלייאוף.
מינויו של דונובן הוא שדרוג משמעותי לקבוצה שמנסים לבנות בשיקגו, שכן המאמן בן ה-55 נחשב לווינר, ולא בכדי. הוא הגיע ל-NBA לפני חמש שנים כשאוקלהומה סיטי מינתה אותו למאמנה, ובכל אחת משנותיו בליגה הטובה בעולם הוביל את הת’אנדר להופעה בפלייאוף, עם מאזן חיובי.
בסך הכל בחמש עונותיו בליגה רשם דונובן מאזן של 157:243, לא עניין של מה בכך במערב העמוס בכישרון. גם לפני כן כמאמן מכללת פלורידה במשך 19 שנים הוא רשם הצלחות, כולל זכייה בשתי אליפויות באמצע העשור הראשון של שנות האלפיים.
בילי דונובן עם כריס פול (רויטרס)הבולס מבצעים מספר לא מבוטל של שינויים בפגרה הארוכה שנכפתה עליהם בין העונות, ובין השאר הם מינוי ג’נרל מנג’ר חדש ומינו את ארתוראס קרנישובאס לתפקיד סגן הנשיא לענייני כדורסל. “אני נרגש לשתף פעולה עם ארתוראס במסגרת העבודה יחד עבור הפרנצ’ייז ההיסטורי הזה”, אמר דונובן בהצהרה קצרה.
קרנישובאס מסר: “אנחנו מאוד שמחים לברך את בילי ואת משפחתו לשיקגו בולס. ההצלחה שהוא השיג לאורך קריירת האימון שלו שמה אותו ברמה אחרת. אנחנו מרגישים שהיכולת שלו לעזור לשחקניו למצות את הפוטנציאל שלהם, באופן אינדיבידואלי ובאופן קולקטיבי, תעבוד טוב על הסגל שלנו. כמאמן וכשחקן הוא ניצח בכל מקום שהקריירה שלו לקחה אותו, ואנחנו מקווים שהוא ימשיך פה בשיקגו”.