באורלנדו מג’יק קיוו לצאת ממשחק פתיחת העונה של ה-NBA עם ניצחון שייתן רוח גבית לחבורה של ג’מאל מוזלי להמשך העונה. למרות הציפייה, המג’יק נכנעו 113:109 לדטרויט של בויאן בוגדנוביץ’ אחרי קרב צמוד, אבל בשורות אורלנדו יכולים להיות מעודדים מאוד לקראת המשך הדרך, המון בעיקר פאולו באנקרו.
הרוקי של אורלנדו רשם את הבכורה הכי טובה של בחירה מספר אחת בדרפאט מאז לברון ג’יימס וסיים את הערב עם 27 נקודות, לצד 9 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. לקינג ג’יימס היו בזמנו 25 נקודות בהופעת הבכורה שלו ב-NBA במדי קליבלנד, אי שם ב-2003.
גם הפאוור-פורוורד עצמו לא נשאר אדיש לפתיחה האדירה שלו. “אני ממש שמח על הפתיחה הטובה, והאמת היא שהרגשתי שיכלתי לסיים את המשחק עם יותר נקודות”, ציין הרוקי של המג’יק, “הדרך בה שיחקתי היום היא הדרך שבה אני מנסה לשחק תמיד ואני שמח שזה עבד”.
דוראנט מפרגן לזאיון
אירוע נוסף אליו לטשו עיניים רבים בעולם הכדורסל הוא חזרתו של הפורוורד של הפליקנס, זאיון וויליאמסון, אחרי שנה של היעדרות מהפרקט. למרות שנעדר מהמגרשים לתקופה ממושכת, הפורוורד הוביל את הפליקנס לניצחון 108:130 מרשים על ברוקלין של קווין דוראנט וקייר אירווינג.
הכוכב של ניו אורלינס סיפק חזרה מרשימה לפרקט וסיים את המשחק עם 25 נקודות, יחד עם 9 ריבאונדים ו-4 חטיפות, כך שאפילו כוכב היריבה קווין דוראנט לא נשאר אדיש והחמיא לכוכב הצעיר: “להעמיד ממוצעים כאלה זה משהו שטיפוסי לזאיון. הוא נראה בריא והוא נראה טוב מבחינת המשחק שלו”.
הקאמבק של הלילה
את תואר “המשחק המשוגע” של הלילה ב-NBA, אפשר לתת בקלות לקרב האדיר בין דאלאס של לוקה דונצ’יץ’ לבין פיניקס של דווין בוקר וכריס פול, שנגמרה בניצחון של הסאנס 105:107 על המאבריקס אחרי קאמבק אדיר של פיניקס שכבר הייתה בפיגור 22 נקודות.
הגארד של הסאנס, דווין בוקר, שגם סיים את המשחק עם 28 נקודות מתוכן 11 ברבע האחרון התייחס לקאמבק האדיר של קבוצתו ואמר: “עשיתי את המהלכים בצורה נכונה ואני שמח על כך. אני סומך על החברים שלי בקבוצה כי עבדנו על כל הדברים האלו במהלך הקיץ”.