לילה גדול של כדורסל סיפקה לנו בירת אנגליה, לונדון, שאירחה פעם נוספת את ניו ג'רזי נטס וטורונטו רפטורס למפגש בין קבוצות ה-NBA המדשדשות של העונה. אחרי מותחן אדיר שארך 3 שעות ו-22 דקות, הנטס ירדו עם ניצחון ענק, 136:137 על הרפטורס.
זה התחיל טוב מבחינת טורונטו שהובילה 23:30 אחרי רבע אחד עם דקות טובות של האיטלקי, ברניאני. גם אד דיוויס תרם הרבה כדורים חוזרים בצד של הקנדים. ברבע השני התפוצצה התקפת ניו ג'רזי על האין הגנה של טורונטו וברבע של 74 נקודות בסה"כ ירדו הקבוצות למחצית ב-62:65.
אווירת משחק הראווה נרגעה קצת ברבע השלישי ושתי הקבוצות יצאו, לקראת 12 הדקות האחרונות, ב-88:88 מאוזן. גם הרבע הרביעי לא הצליח להפריד בין שתי הקבוצות שרצו להרוויח עוד קצת זמן לונדון.
בתום הזמן החוקי התוצאה - 110:110 אחרי שדמאר דרוזאן המצוין איזן אך לא הצליח בזריקת ההתאבדות ושלח את הקבוצות לחמש דקות נוספות של כדורסל ב-O2.
 |
| מפגש ספרדי: קלדרון פוגש את פברגאס ב-O2 בלונדון (רויטרס) |
|
| |
בהארכה טורונטו היתה חדה יותר כאשר שני הכוכבים שלה ממשיכים לקלוע לעומת לופס שלא הצליח לייצר נקודות, אולי בגלל העייפות. במצב של 116:119 לטורונטו, 8 שניות לסיום ניסתה ניו ג'רזי לכפות הארכה נוספת וסאשה וויאצ'יץ' קלע בדרך ל-119:119.
ברניאני לא הצליח לקלוע והמשחק נשלח לעוד חמש דקות של הארכה. במצב של 126:126 בהארכה השניה יצאה טורונטו להתקפה עם 10 שניות על השעון דרוזאן החטיא, הארכה שלישית בבירת אנגליה!
 |
| טרוויס אוטלו חוגג עוד סל בהארכה השלישית (רויטרס) |
|
| |
אלא שבהארכה השלישית, החגיגה המטורפת נגמרה. טרוויס אוטלו עם 8 נקודות מתוך ה-11 של הנטס סגר את הסיפור מהקו והעניק 136:137 מטורף לדרון וויליאמס והחברים.
בהתאם למשחק כה ארוך, גם המאזנים של השחקנים היו בלתי נתפסים. ברוק לופז סיים עם 34 נקודות, 14 ריבאונדים ולא פחות מ-8 חסימות, רחוק 2 בלבד מטריפל-דאבל לא מהעולם הזה. סאשה וויאצ'יץ' קלע 25, דרון וויליאס 21 בנוסף ללא פחות מ-18 אסיסטים, כריס האמפריס הוסיף 20 נקודות ו-17 ריבאונדים בעוד דאבל-דאבל מפחיד, טראוויס אוטלו קלע 14 וג'ורדן פארמר 12.
 |
| רקדני ניו ג´רזי דאגו לשואו טיים עבור הקהל בין פסקי הזמן (רויטרס) |
|
| |
אנדראה ברנייאני הוליך את קלעי טורונטו עם 35 ו-12 ריבאונדים, דמאר דרוזן הוסיף 30, לאנדרו ברבוסה קלע 22, אד דייויס 12, אמיר ג'ונסון וג'ראד בייליס הוסיפו 10 נקודות כ"א.
קווין לאב רחוק דאבל-דאבל אחד מהיסטוריה
מינסוטה טימברוולבס חווה עוד עונה רעה. עם 15 ניצחונות בלבד ו-49 הפסדים, קשה למצוא דברים חיוביים אך שחקן אחד דואג להשאיר אותה בכותרות למרות הכל. קווין לאב, הפורוורד המפלצתי של הוולבס, הפסיד גם הלילה, הפעם 103:96 לוושינגטון, אבל התקרב צעד נוסף לעבר היסטוריה. הגבוה האימתני רשם פעם נוספת דאבל-דאבל, הפעם ה-50 ברציפות ליתר דיוק והוא רחוק כעת עוד דאבל-דאבל אחד מלהשוות את השיא של מוזס מלון.
 |
| קווין לאב בטירוף מעוד דאבל-דאבל (GettyImages) |
|
| |
הפעם הוא קלע 20 נקודות והוריד 21 ריבאונדים, רושם משחק שלישי ברציפות עם 20 נקודות ו-20 ריבאונדים ומעלה ובסה"כ משחק מספר 11 העונה עם נתון דומה. אך לצערו, לאב פגש את וושינגטון שסוף סוף נהנתה משני השחקנים הצעירים והנהדרים שלה, ג'ון וול ואנדריי בלאטצ'. לאחרון היו 20 נקודות, בעוד לגארד היו 18 נקודות ו-11 אסיסטים. גם מאוריס אוואנס רשם משחק טוב עם 15 מהספסל, וג'וואל מקגי תרם 14 נקודות.
מייקל ביזלי, שאמור היה להפוך את העונה של מינסוטה לטובה יותר, בטח לצד חברו בעמדת הפורוורד, הוסיף 18 נקודות, וויין אלינגטון קלע 15, לוק רידנאוור 14 וניקולה פקוביץ' הוסיף 13 ו-8 ריבאונדים.
 |
| אבל הטירוף של לאב לא הספיק. ג´אוול מקגי והחברים יצאו כמנצחים (רויטרס) |
|
| |
יוסטון ניצחה את אינדיאנה
רחוק מלונדון ורחוק מהתקרבות לשיאים היסטורים בלתי נתפסים, נפגשו יוסטון ואינדיאנה בטויוטה סנטר שבטקסס, משחק שהסתיים בניצחון ה-32 העונה של הרוקטס, 95:112. קווין מרטין סיים כקלעי המוביל של המארחים עם 20 נקודות, צ'ייס באדינגר וקייל לורי קלעו 18 נקודות כ"א, לואיס סקולה הוסיף 16, קורטני לי 13 וגוראן דראגיץ' 12. את הפייסרס, שהפסידו בפעם ה-35 העונה, הוליך טיילר הנסברו עם 17 נקודות, דני גריינג'ר הוסיף 16, רוי היברט 15 וג'וש מקרוברטס 12.
סקרמנטו, ללא עומרי כספי, הפסידה בהארכה ליוטה
עומרי כספי לא נכלל בסגל של פול ווסטפאל וסקרמנטו קינגס, שיצאו ליוטה, בעקבות כאבי גב. ללא הפורוורד, הקינגס נכנעו 109:102 לג'אז, תוצאה שהושגה רק לאחר הארכה. אחרי שליטה מוחלטת בשני הרבעים הראשונים, הג'אז, שהחזיקו ביתרון 8 נקודות, חוו את הרבע רע שלהם במשחק בשלישי והפסידו בו 23:15.
שתי הקבוצות נכנסו לרבע אחרון ומכריע ו-25 שניות לסיום אל ג'פרסון הצליח בטיפ-אין יפה לפתוח פער של 3 נקודות, 92:95. הקינגס יצאו להתקפה, בנו אודריך מצא את מרקוס ת'ורנטון מחוץ לקשת וזה צלף שלשה כדי לקבוע 95:95. ג'פרסון ואודריך הספיקו להחטיא כל אחד ב-14 השניות שנותרו והמשחק נשלח להארכה.
 |
| בנו אודריך מנסה לעבור את רג´ה בל (רויטרס) |
|
| |
בהארכה, הקינגס נתקעו על 7 נקודות, ג'פרסון עם 6, האריס עם 4 ורג'ה בל עם 4, נתנו לג'אז את הניצחון ה-33 שלהם העונה. אל ג'פרסון סיים כקלעי המצטיין עם 27 נקודות, בל ואנדריי קירילנקו קלעו 16 כ"א, דווין האריס הוסיף 14, כאשר פול מילסאפ וסי.ג'יי מאיילס קולעים 12 כ"א. מרקוס ת'ורנטון הוליך את קלעי הקינגס עם 22 נקודות, דמארקוס קאזינס (18 ריבאונדים ו-7 אסיסטים) ופרנסיסקו גארסיה קלעו 18 כ"א. אודריך הוסיף 16. למחליף של כספי בחמישייה, דונטה גרין, היו 4 בלבד.
במשחק נוסף: פורטלנד עצרה את שארלוט על 69 נקודות וניצחה אותה 69:93. למארקוס אולרידג' הוליך את קלעי הטריילבלייזרס עם 26 נקודות.