48 דקות, ניצחון אחד בלבד, זה המרחק של לוס אנג’לס לייקרס מתואר אליפות ראשון אחרי עשור שחון במיוחד. הלילה (אור לרביעי) גברו לברון ג’יימס, אנתוני דייויס וחבריהם 96:102 על מיאמי ועלו ל-1:3 בסדרת גמר ה-NBA, כאשר עכשיו הם קרובים מתמיד להשגת התואר עליו חלמו.
עוד לפני שבכלל עלו לפרקט, לשחקני הלייקרס היה ברור שזה משחק של להיות או לחדול. לברון ג’יימס התעורר משנת הצהריים שלו לפני המשחק, הרים את הטלפון ואמר לכל שחקן בדיוק מה האתגר שניצב מולם, זה עזר. הקבוצה מעיר המלאכים לא הגיעה הפעם שאננה ולברון שדווקא פתח רע, התאושש בהמשך בדרך ל-28 נקודות ו-12 כדורים. “כולנו הרגשנו את הווייב”, הסביר קינג ג’יימס. “אני הרגשתי את הלחץ, אני הרגשתי מבחינתי שמדובר במשחק הכי חשוב וגדול בקריירה שלי”. המסר עבר.
דייויס זוכה לשמירה כפולה (רויטרס)אנתוני דייויס שגם היה מצוין עם 22 נקודות בהתמודדות, תפר שלשה חשובה מאוד 39.5 שניות לסיום ועל כך אמר ג’יימס: “זה היה מהלך גדול, רגע גדול, לא רק עבור AD, אלא עבור כל המועדון שלנו ועבור כל הארגון הזה. אהבתי את מה שעשינו במשחק הזה, אבל זה עדיין לא נגמר”.
“חייבים לתת את הקרדיט לשחקנים שלנו”, אמר המאמן פרנק ווגל המאושר. “הם הציגו רוח מאוד תחרותית, הם ריחפו על הפרקט, הציגו רמה גבוהה ביותר. אין צורך לומר שום דבר לאנתוני דייויס שום דבר, הוא רוצה את זה יותר מכל אחד אחר”.
באטלר והירו (רויטרס)בצד המפסיד, המאמן אריק ספולסטרה הסביר: “אני פשוט אוהב לראות את הבחורים שלי נלחמים, אני אוהב את הדרך שבה הם מגיבים בין גבולות המגרש הזה. זה היה משחק משנה סדרה והיו רגעים של אמת לקראת הסיום ובשורה התחתונה, הם אלו שניצחו ברגעי האמת האלה”.
ג’ימי באטלר הוסיף: “כמו שאני תמיד אומר, הם באמת, באמת ובאמת קבוצה מצוינת ולכן אנחנו חייבים לשחק מושלם לעזאזל כדי לנצח אותם. זה משהו שלא עשינו כאן הערב, אבל אנחנו ננתח את המשחק הזה, נראה אותו שוב, נלמד ממנו, אבל בוודאות אסור לנו להפסיד עוד משחק עכשיו”.