עונת ה-NBA נכנסה באופן רשמי למאני טיים השבוע עם תחילתו של הפליי-אין. כבר קיבלנו שתי עולות, שתי מודחות וכעת מחכים לשני המפגשים האחרונים כדי לקבוע מי שתי הקבוצות שיסיימו במקום ה-8, במערב ובמזרח כדי לקבוע מפגש אוקלהומה ובוסטון בהתאמה.
לצד כל המשחקים החשובים, יש לא מעט קבוצות שחוו פציעות ברגעים הכי קריטיים של העונה. אצל הפליקנס, כבר אתמול (רביעי) נודע שזאיון וויליאמסון, הכוכב הכי גדול של הקבוצה, לא ישחק נגד הקינגס בקרב הישיר על המקום האחרון בפלייאוף.
בצד השני של ארצות הברית, ייפגשו מיאמי היט ושיקגו בולס. גארד הבולס ואחד השחקנים החשובים שלהם, אלכס קרוסו, נפצע בקרסול והסיכויים שלו לשחק “מאוד קלושים”, לפי דיווחים בארצות הברית.
זאיון אחרי הפציעה (רויטרס)וכעת לשחקן הכי גדול פה. ג’ימי באטלר נפגע בהפסד לפילדלפיה בסוף הרבע הראשון והמשיך לשחק. בסיום נצפה כוכב מיאמי צולע ובארצות הברית מדווחים שהוא יעבור MRI והחשש הגדול אצל ההיט הוא שהפגיעה היא של MCL. הפציעה עלולה להשבית את באטלר לתקופה בלתי מוגבלת. הכתב הבכיר, שאמס צ’ארניה, מדווח שהצפי הוא שבאטלר ייעדר מספר שבועות, מכה עצומה להיט, אולי מידי.
אם אכן המצב, זו מכת על חזור לאריק ספולסטרה, פאט ריילי ומיאמי. גם כשהוא לא נראה בשיאו, פלייאוף ג’ימי תמיד אחד השחקנים המסוכנים בליגה והוביל את מיאמי לא פעם ולא פעמיים למעמדים גבוהים. בלעדיו, קשה לראות מצב שההיט שוב יגיעו רחוק, אולי אפילו לא ניתן לראות מצב שינצחו את שיקגו.