מיאמי גברה על הלייקרס, משחק ענק ללברון

כשלוח המשחקים של ה-NBA פורסם בתחילת השנה, המשחק הלילה (בין חמישי לשישי) בין לוס אנג'לס לייקרס למיאמי היט סומן כמפגש בין שתי הקבוצות הפייבוריטיות להיפגש בסוף השנה בגמר הפלייאוף.

בפועל, על הקבוצה מ-LA עוברת עונה מזעזעת וההיט הגיעו לסטייפלס סנטר כפייבוריטים ברורים ושלחו מסר לקובי וחבריו עם 90:99 שהשאיר אותם בפסגת המזרח ואת הלייקרס במקום ה-10 במערב, מקום ממנו לא עולים לפלייאוף.

האלופה קלעה את 9 הנקודות האחרונות במשחק, כאשר לברון ג'יימס לא מוותר ללייקרס ומחליט להכריע את המשחק בעצמו, עם חמש נקודות ושני אסיסטים בקלאץ' ועוד מהלך גדול בו זינק על הרצפה ולקח כדור אבוד.

המלך קלע 39 במשחק גדול בו הוסיף גם 8 אסיסטים ו-7 ריבאונדים. דווין וייד הוסיף 27 משלו כאשר שאר השחקנים משתדלים לא להפריע לצמד הגדול של הליגה.

קובי בראיינט הוביל את הלייקרס עם 22 נקודות אך עם אחוזים זוועתיים (8 מ-25). מטה וורלד פיס עם 16 נקודות ודוויט הווארד שהוסיף 13 נקודות ו-16 ריבאונדים ניסו לעזור לקובי אך ללא הצלחה.

לוס אנג´לס לייקרס. כרגע מחוץ לפלייאוף (רויטרס)

הקליפרס ממשיכים לדהור, מילווקי שברה את הנאחס
היריבה העירונית של הלייקרס, הלוס אנג'לס קליפרס, יצאה למשחק חוץ במינסוטה וגברה על הזאבים 77:90. בטימברוולבס חגגו את הפעם הראשונה העונה שריקי רוביו פותח בחמישייה, אך הקליפרס לא היו שותפים לשמחה ועצרו את הרכז הספרדי על 4 נקודות באחוזים גרועים.

הקליפרס שלטו במשחק לכל אורכו ולא נתנו לוולבס להתקרב באף שלב. חסרונו של קווין לאב הורגש כאשר בלייק גריפין חגג מתחת לסל עם 20 נקודות ו-8 ריבאונדים. ג'מאל קרופורד המשיך בכושר המטורף שלו והוסיף 22. במינסוטה היחיד שתיפקד היה לוק רידנאוור עם שקלע 21.

ג´מאל קרופורד. בכושר מצוין (רויטרס)

במשחק נוסף, ניצחה מילווקי באקס את פיניקס סאנס 94:98 בניצחון הראשון של הבאקס בפיניקס מאז 1987. מילווקי שברה את הבצורת בת 26 השנים לאחר גג גדול של לארי סנדרס וסל מדהים במתפרצת של ברנדון ג'נינגס שהבטיח את הניצחון.

מונטה אליס הוליך חמישה שחקנים שקלעו בדאבל פיגרס בבאקס עם 24, סנדרס תרם דאבל-דאבל מרשים של 19 נקודות ו-15 ריבאונדים, ג'נינגס ומייק דנליבי הוסיפו 16 כ"א וג'ון הנסון סיים עם 10 משלו.

מונטה אליס. שבר את הבצורת

פיניקס נותרה הקבוצה החלשה במערב וכנראה בונה על הדראפט הקרוב כדי לבנות את עצמה מחדש לעונה הבאה. שאנון בראון היה היחיד שניסה לעשות משהו בסאנס עם 20 נקודות.