אינדיאנה גברה על ניו יורק, הפסד למיאמי

המשחק המרכזי של הלילה ב-NBA הפגיש בין שתיים מהקבוצות הטובות במזרח. המדורגת שנייה, ניו יורק ניקס, הגיעה לאינדיאנה בכדי לפגוש את המדורגת שלישית.

לפני המשחק, התבצעה מחווה לשחקן העבר של הקבוצה, רג'י מילר, שהגיע לקונסקו פילד האוס לראשונה לאחר כניסתו להיכל התהילה של ה-NBA.

הפייסרס סירבו להרוס את המאורע החגיגי ושלחו הצהרת כוונות לניקס עם ניצחון 76:81. הצהובים שמרו על יתרון קטן לאורך כל המחצית הראשונה בראשותו של פול ג'ורג' הנהדר שסיים עם דאבל דאבל של 25 נקודות ו-11 ריבאונדים.

ברבע השלישי החלו הפייסרס לברוח לניקס, אך ג'יי אר סמית', שממשיך בעונה המטורפת שלו, החזיר את ניו יורק למשחק ואף העלה אותה ליתרון 58:60 לקראת סוף הרבע השלישי. סמית' סיים עם 25 נקודות, אך לא הצליח לכפר על חסרונו של כרמלו אנתוני המורחק, לאחר הקטטה מול קווין גארנט במשחק מול בוסטון אמש.

סנטר אינדיאנה, רוי היברט, נפצע בתחילת הרבע הרביעי לאחר חסימה מדהימה על טייסון צ'נדלר. גבו של היברט נתפס והוא לא חזר לשחק. למרות זאת, המשיך ג'ורג' בתצוגת היחיד שלו, אך מי שסגר את המשחק היה דווקא הסנטר הצרפתי, איאן מהינמי, עם שני סלים חשובים ברבע האחרון.

במשחק נוסף, הגיעה האלופה, מיאמי היט, למשחק מול אחת מקבוצות הבית הטובות בליגה, פורטלנד טרייל בלייזרס שניצחה בתשעת המשחקים האחרונים ברוז גארדן.

דמיאן לילרד ומייק מילר. פורטלנד גברה על האלופה (רויטרס)

לאחר משחק משוגע, פורטלנד יצאה עם ידה על העליונה כאשר ניצחה 90:92 את האלופה המגמגמת. יתרון של 3 נקודות של מיאמי עם דקה על השעון לא הספיק לה, כאשר שתי שלשות של ווסלי מת'יוס הופכות את התוצאה והעמידה את פורטלנד ביתרון נקודה, 26 שניות לסיום.

האלופה הלכה לריי אלן, אך הגארד הותיק החטיא שלשה ושלח את למרקוס אלדרידג' לקו. הפורוורד החטיא את הראשונה, קלע את השנייה והשאיר למיאמי סיכוי לנצח את המשחק. לברון? ווייד? בוש? את הזריקה האחרונה לקח דווקא מריו צ'למרס שהחטיא שלשה ונתן את המשחק לבלייזרס.

ניקולס באטום בלט בבלייזרס עם 28 נקודות, אלדרידג' הוסיף 20 ו-15 ריבאונדים. לברון ג'יימס היה רחוק אסיסט אחד מטריפל דאבל שסיים משחק סולידי עם 15 נקודות, 10 ריבאונדים ו-9 אסיסטים. כריס בוש בלט בהיט עם 29 נקודות.

כריס בוש. היחיד שתיפקד בהיט (רויטרס)

סקרמנטו קינגס אירחה את דאלאס מאבריקס המדרדרת עם ארבעה הפסדים רצופים. למלכים היה קשה להתרכז במשחק לאחר החדשות אמש על הרכישה המיועדת של המועדון ע"י כריס הנסן, שאמור להעביר את הקבוצה לסיאטל. קהל הקינגס היה אדיש כהרגלו העונה, אך השחקנים התקשו לשחק עם כל השמועות מסביב והפסידו 117:112 לאחר הארכה. אגב, במשחק נרשמה נוכחות גדולה של תקשורת מסיאטל, המצפה למעבר הקבוצה החל מהעונה הבאה.

שתי קליעות עונשין מדויקות של או ג'יי מאיו העלו את המאבריקס ליתרון שלוש, 15 שניות לסיום, אך איזייה תומאס עם שלשה נהדרת השווה את התוצאה והחטאה של קוליסון שלחה את המשחק להארכה.

בהארכה היה זה דווקא שון מריון הותיק, שקלע 6 נקודות והכריע את המשחק לטובת המאבריקס, שעוברים עונה קשה. מאיו בלט עם 24 נקודות, וינס קרטר קלע 23. דימרקוס קאזינס קלע 29 והוליך חמישה שחקנים של הקינגס שקלעו בדאבל פיגרס.

דירק נוביצקי. יוצא מהמשבר (רויטרס)