שיקאגו בולס, הקבוצה שכבר שנה שניה עם המאזן הטוב ביותר ב-NBA, בדרך החוצה בשלב הראשון של הפלייאוף אחרי הפסד 89:82 לפילדלפיה שמבחינתה עלתה ל-1:3 בסדרה של המזרח.
ללא רוז שנפצע בתחילת הסדרה באופן קשה ויואקים נואה שנפגע במשחק האחרון הגיעו השתי הקבוצות והיו צמודות מאוד עד לרגעי הסיום.
ואז, גיבסון הספיק לצמק את המשחק להפרש נקודה כשנותרו 4:33 לסיום אבל הולידיי עם שלשה של משחק שלם הגדיל ל-73:77 לפילי. החטאה של ווטסון ונגיעת הכדור ברגל נתנו להולידיי הזדמנות לשים עוד שלשה בצד השני ולקבוע יתרון 7.
בוזר לקח קצת אחריות עם מהלך של שלוש נקודות שהעלה את מאזנו ל-23 נקודות. בהתקפת הנגד לא הצליחו הסיקסרס להגיע לזריקה ו-ווטסון צימק לשתי נקודות בלבד. הוז העלה שוב לארבע, ווטסון הוריד שוב את ההפרש לשתיים.
דקה לסיום, עוד פעם זה היה ג'רו הולידיי שעם שתי זריקות מדויקות מהקו העלה ל-4 ובוזר האומלל איבד את הכדור החמישי שלו במשחק ברגע מאוד לא נכון. איגואדלה מהקו קבע יתרון 6 ממנו כבר היה בלתי אפשרי לחזור מבחינת הבולס והמשחק הסתיים ב-82:89.
 |
| ברנד ובוזר במאבק מתחת לסל. שיקגו בדרך החוצה (GettyImages) |
|
| |
 |
| יואקים נוח על הספסל עם הרגל הפצועה (GettyImages) |
|
| |
הניקס ניצחו וצימקו ל-3:1
ניו-יורק השיגה ניצחון פלייאוף ראשון מאז 2001 עם 87:89 על מיאמי במדיסון סקוור-גארדן שמנע סוויפ וצימק את הסדרה ל-3:1. רק שני שחקנים קלעו בדאבל-פיגרס בשורות הקבוצה מהתפוח הגדול, אבל שניהם היו גדולים: כרמלו אנתוני סיים עם 41 נקודות, 6 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, בעוד שאמארה סטודמאייר הוסיף 20 לצד 10 ריבאונדים במשחק החזרה שלו מהפציעה הביזארית ביד.
כרמלו היה גם האיש של הניקס בדקות האחרונות. 54.5 שניות לסיום, הוא קלע שלשה שהעלתה את המקומיים ל-84:87 והוסיף עוד נקודה מהעונשין בהתקפה הבאה, אחרי ששיין באטייה שלח אותו לקו בזמן שעלה לזריקה מעבר לקשת. לברון ג'יימס צימק את הפער לנקודה עם מהלך של 3 נקודות, אבל סטודמאייר העלה ל-87:89 מהעונשין, דוויין ווייד כמעט איבד את הכדור בהתקפה האחרונה ונאלץ לקחת זריקה קשה שהוחטאה.
 |
| כרמלו, סטודמאייר וסמית' חוגגים בסיום (GettyImages) |
|
| |
הניקס השיגו את הניצחון למרות שבארון דייויס נפצע בפיקת הברך של רגלו הימנית ונאלץ לרדת מהפרקט על אלונקה. מנגד\ לברון סיים עם 27 נקודות, ווייד הוסיף 22 ו-6 אסיסטים, כריס בוש קלע 17 וקלט 9 ריבאונדים.