עונת ה-NBA כבר כאן ואיתה יגיעו לא מעט לילות ללא שינה. אז נכון, המערב עדיין חזק הרבה יותר, אבל האלופה המכהנת מגיעה מהמזרח ואיתה נתחיל. אז רגע לפני הקפצת כדור הפתיחה - קבלו סקירה מהירה של כל מה שעבר על כולן בקיץ, כולל המאזן אותו מנבאים בלאס וגאס לכל אחת מהקבוצות ותחזית קצרה על מה שמצפה לכל אחת מהקבוצות. מתחילים.
הבית האטלנטי
בוסטון סלטיקס
ניצחונות אובר-אנדר: 58.5
חמישייה אופטימלית: ג'ייסון טייטום, ג'יילן בראון, דרק ווייט, ג'רו הולידיי, וקריסטפס פורזינגיס (אל הורפורד).
אחרי אליפות והופעה מוצלחת יותר (ווייט) או פחות (טייטום) במשחקים האולימפיים (בראון עדיין עצבני שכלל לא הוזמן), הסלטיקס ינסו לעשות משהו שהפך נדיר בשנים האחרונות - אליפות שנייה ברציפות. הסגל, שלא עבר יותר מדי תהפוכות, יישאר הכי חזק במזרח ואולי אף בליגה כולה, גם בלי פרוזינגיס שעבר ניתוח בחודש יוני ואמור להיעדר עד אחרי הכריסמס.
תחזית: פורזינגיס אמור לחזור לקראת 2025 ולהביא את האנרגיות החיוביות שלו לתוך הפלייאוף.
שחקני בוסטון (רויטרס)פילדלפיה
ניצחונות אובר-אנדר: 50.5
חמישייה אופטימלית: טייריס מקסי, פול ג'ורג', קיילב מרטין, קלי אוברה וג'ואל אמביד.
אחרי הכישלון לצד קוואי לנארד בקליפרס, ג’ורג’ ינסה להחיות את מעמד הסופרסטאר שלו לצד אמביד, במה שייצור שלישייה אימתנית במיוחד ביחד עם מקסי. אמביד כבר "לא יכול לחכות. יש כימיה עם ג'ורג' והשלישייה הזו נראית מדהים". בינתיים הצליח דריל מורי להנחית גם את מרטין, שפספס משהו כמו 30 מיליון דולר אם היה חותם על הארכת החוזה שהוצעה לו במיאמי לפני שנה. מסביבם ימתין סגל יחסית עמוק, אבל גם מאוד מבוגר עם שמות כמו רג'י ג'קסון, אנדרה דראמונד, אריק גורדון וקייל לאורי.
תחזית: אם כולם ישארו בריאים, לסיקסרס יש סוף סוף את כל מה שצריך כדי לעשות קפיצת מדרגה אמיתית בפלייאוף.
ג'ואל אמביד (רויטרס)ניו יורק
ניצחונות אובר-אנדר: 53.5
חמישייה אופטימלית: ג'יילן ברונסון, קרל אנתוני טאונס, או ג'י אנונובי, מיצ'ל רובינסון ומיקל בריג'ס (ג'וש הארט).
בבית הזה מתגוררת המועמדת השלישית במזרח, שהנחיתה את טאונס על רקע אחד הטריידים המסקרנים ביותר בקיץ. יש מצב שהניקס ויתרו על יותר מדי נכסים בשבילו, אחרי שכבר עבר תחת טום תיבודו בהצלחה יחסית במינסוטה, אבל מבחינתם מדובר בהימור ששווה היה לקחת אותו. מאחורי החמישייה מסתתר סגל קצת קצר ויהיה מעניין לראות אם על העסק הזה יחזיק עד הפלייאוף.
תחזית: אחרי ששיחק ברמת MVP אשתקד, ברור לכולם שאם ברונסון יצליח לשחזר את היכולת מהעונה שעברה, השמיים הם הגבול. חובת ההוכחה היא עליו.
קארל אנתוני טאונס (רויטרס)ברוקלין
ניצחונות אובר-אנדר: 18.5
חמישייה אופטימלית: דוריאן פיני סמית', קאם ג'ונסון, דניס שרודר, קאם תומאס, בן סימונס.
המהלך הגדול של הנטס היה הטרייד, שהחזיר אליה את הבחירה שלה בדראפט 2025 מאוקלהומה סיטי (תמורת שורה של בחירות עתידיות). המצב ברור לכולם - בברוקלין הולכים לטנקינג והכל כשר בדרך להשיג את הכישרון הבא - קופר פלאג, או במקסימום את בן שרף.
תחזית: שימו לב לסימונס… סתם סתם.
דניס שרודר (רויטרס)טורונטו
ניצחונות אובר-אנדר: 29.5
חמישייה אופטימלית: אר ג'יי בארט, עמנואל קוויקלי, סקוטי בארנס, יאקוב פולטל, דביון מיטשל.
הראפטורס די תקועים. הם לא ממש טובים, אבל גם לא מספיק גרועים בשביל לסיים באחד המקומות האחרונים. סקוטי בארנס ושני המצטרפים, שהגיעו באמצע העונה שעברה מניו יורק, יעמדו בפני עונת מבחן, בעוד מסאיי יוג'ירי יחכה לדראפט ואולי לטרייד על פולטל או ברוס בראון, בכוונה לפנות מקום בתקרת השכר לפרי אייג'נט בעל שיעור קומה.
תחזית: מעבירים את הזמן.
סקוטי בארנס (רויטרס)הבית המרכזי
מילווקי
ניצחונות אובר-אנדר: 50.5
חמישייה אופטימלית: יאניס אנטטקומפו, דמיאן לילארד, קריס מידלטון, גארי טרנט ג'וניור וברוק לופז.
אחרי כל הדרמה בעונה שעברה, שכללה בלוקבאסטר טרייד, החלפת מאמנים והדחה כואבת בפלייאוף, הבאקס ינסו להתייצב קצת העונה. על הנייר עדיין מדובר בסגל איכותי מאוד, גם אם אין כמעט כלום מאחורי החמישייה הפותחת. גארי טרנט, שסרב להאריך חוזה בטורונטו, נכנס לשוק כשחקן חופשי בתקווה להשתדרג בשכר. בסוף הוא הסתפק בחוזה מינימום ובמילווקי יכולים לסמן ווי גדול על סוג של חיזוק רציני במחיר נמוך, בעמדה שהייתה חסרה.
יאניס ולילארד (רויטרס)קליבלנד
ניצחונות אובר-אנדר: 48.5
חמישייה אופטימלית: דריוס גארלנד, דונובן מיצ'ל, קריס לאברט, מקס סטרוס, ג'ארט אלן (אוון מובלי).
ברני ביקרסטאף פוטר ובמקומו יעמוד על הקווים קני אטקינסון, שיודע להתמודד עם כוכבים גדולים והיה עוזר מאמן נבחרת צרפת שהגיעה עד לגמר האולימפי.
תחזית: הארכת החוזה של מיצ’ל תעזור, אבל בשלב מסוים הוא ייאלץ להתרגל.
דנובון מיצ'ל (רויטרס)אינדיאנה
ניצחונות אובר-אנדר: 47.5
חמישייה אופטימלית: אנדרו נמבהארד, פסקל סיאקאם, טייריס האליברטון, בן מאתורין ומיילס טרנר.
מיילס טרנר (רויטרס)שיקגו
ניצחונות אובר-אנדר: 28.5
חמישייה אופטימלית: לונזו בול, ג'וש גידי, זאק לאבין, קובי ווייט וניקולה ווצ'ביץ'.
כל כך הרבה קרה מאז שלונזו בול דרך על הפרקט אי שם ב-2022, כשמסיכות עוד היו עניין שבשגרה ואף אחד לא חשב על מלחמה. עכשיו הוא חוזר לקבוצה שאיבדה את דמאר דרוזן ואלכס קארוסו וכבר לא חושבת להתמודד על שום תואר. ואפילו לא על בחירת דראפט כי לא תהיה לה אחת כזאת.
תחזית: עם סגל נחמד בסך הכל, הבולס ייאבקו על הפלייאין וינצחו כרגיל את טורונטו. השאלה אם בול יסיים את העונה כשחקן פעיל…
ג'וש גידי (רויטרס)דטרויט
ניצחונות אובר-אנדר: 25.5
חמישייה אופטימלית: קייד קנינגהאם, ג'יידן אייבי, אוסר תומפסון, טוביאס האריס וג'יילן דורן.
דטרויט עשתה צעד חשוב בקיץ מבחינתה כשהאריכה את החוזה של קנינגהאם - מי שאמור להיות הפנים של המועדון בעתיד. היא גם הביאה את טוביאס האריס בשביל קצת וותק בקבוצה מאוד צעירה, שחוסר הניסיון שלה פוגע בה בכל שנה ובעיקר בעונה שעברה.
תחזית: יציקו ליריבות ויתקדמו, אבל לאט מדי.
קייד קנינגהאם (רויטרס)הבית הדרום-מזרחי
מיאמי
ניצחונות אובר-אנדר: 43.5
חמישייה אופטימלית: ג'ימי באטלר, טיילר הירו, ניקולה יוביץ' (חיימה ג'אקז), טרי רוזיר ובאם אדבאיו.
ג'ימי באקטס עדיין כאן. גם אדבאיו והירו, ובעיקר המאמן אריק ספולסטרה. עכשיו לכו תהמרו נגדם…
תחזית: אם יצליחו להימנע מפציעות, ההיט יכולים להפתיע שוב את כולם.
ג'ימי באטלר (רויטרס)אורלנדו
ניצחונות אובר-אנדר: 47.5
חמישייה אופטימלית: ג'יילן סאגס, קנטביוס קולדוול פופ, פרנץ ווגנר, פאולו באנקרו ו-וונדל קארטר (מוריץ ווגנר).
אנתוני פארקר ממשיך לתת עבודה. בפגרה הוא החתים את האחים ווגנר על חוזים חדשים (וגם את ג'ונתן אייזק), כדי ליצור המשכיות ולהביא שקט תעשייתי לשנים הבאות. על הדרך הוא הביא ווטרן מוכח כמו KCP, שיעזור לחבורה המוכשרת הזו לעשות את הצעד הבא קדימה. הולך להיות חם ומגניב אצל דיסני.
תחזית: אורלנדו תמשיך להפתיע עמוק לתוך הפלייאוף.
האחים ווגנר (רויטרס)אטלנטה
ניצחונות אובר-אנדר: 36.5
חמישייה אופטימלית: טריי יאנג, בוגדן בוגדנוביץ', זאקרי ריזאשה, ג'יילן ג'ונסון וקלינט קאפלה.
ההוקס זכו מההפקר וקיבלו את הבחירה הראשונה בדראפט למרות שלא החזיקו באחד משלושת המאזנים הגרועים בליגה. הם החליטו ללכת על הפוטנציאל האדיר של ריזאשה ועכשיו נמצאים בפני דילמה - האם בונים הכל מחדש או מנסים לעשות משהו עם מה שיש?
תחזית: בהחלט יכול להיות שבאמצע העונה נראה מכירת חיסול בצורה כזו או אחרת, כשאפילו טריי יאנג יימצא על המדף.
טריי יאנג (רויטרס)שארלוט
ניצחונות אובר-אנדר: 30.5
חמישייה אופטימלית: לאמלו בול, מיילס ברידג'ס, ג'וש גרין (טיג'אני סלאון), ברנדון מילר ומארק וויליאמס.
אחת הקבוצות החלשות במזרח תנסה גם היא להגיע לאיזור של פלאג אחרי שבדראפט האחרון כבר הנחיתה פרוספקט מעניין בדמות סלאון הצרפתי. בול וברידג'ס ימשיכו להתבזבז, כשהאחרון אולי יחפש טרייד בסופו של דבר.
תחזית: אנדר. ממש אנדר.
לאמלו בול (רויטרס)וושינגטון
ניצחונות אובר-אנדר: 20.5
חמישייה אופטימלית: קייל קוזמה, קורי קיספרט, ג'ורדן פול, בילאל קוליבאלי ואלכס סאר.
הקבוצה שאהבנו ושנאנו באותה מידה בארבע העונות האחרונות כבר לא שלנו. דני אבדייה נשלח מערבה בטרייד מפתיע, משום שב-DC התלהבו כנראה מאוד מבאב קרינגטון - כך לפחות על פי הדיווחים. אז קרינגטון יקבל הרבה דקות לצד שני הצרפתים הצעירים - קוליבאלי והרוקי סאר, אבל הוויזארדס לא אמורים לנצח יותר מדי גם אם רמת הכישרון אמורה להיות שם. וזו כנראה המטרה העיקרית לטרייד ששלח את אחד משחקניה הטובים ביותר אשתקד, לפורטלנד - עוד קצת הפסדים ועוד קצת סיכוי לבחירת לוטרי גבוהה.
תחזית: מישהו אמר בן שרף?
באב קרינגטון (רויטרס)