בוסטון סלטיקס ביתרון מבטיח של 0:2 בסדרת הגמר של ה-NBA, זאת לאחר שגברה הלילה (בין ראשון לשני) 98:105 על דאלאס מאבריקס ושמרה על הבית בפעם השנייה ברציפות. לוקה דונצ’יץ’ סיים את המשחק עם טריפל דאבל אדיר של 32 נקודות, 11 ריבאונדים ו-11 אסיסטים, אך גם היה אחראי לאירוע ביזארי ביותר.
ברבע השלישי, כאשר דונצ’יץ’ הוביל ריצה של המאבס עם חמישה אסיסטים רצופים, הבעלים של הסלטיקס, וויק גרוסבק שישב בשורה הראשונה באולם צעק לשופטים להעניש אותו בעבירה טכנית. הסלובני המשיך בשלו, קלע זריקה נהדרת מחצי מרחק ובדרך לחזר להגנה סינן אליו כמה דברים, כש’ברכות’ אלו בטוח לא היו.
לאחר המשחק, כוכבה של דאלאס נשאל על התקרית וענה: “אני מצטער שאני לא יודע מי הבעלים של בוסטון”. בנוסף, לקח אחריות על ההפסד והתכונן להמשך הסדרה: “האיבודים וההחמצות שלי מהעונשין עלו לנו במשחק. אנחנו צריכים לקלוע יותר זריקות. עלינו לקלוע זריקות חופשיות ולאבד פחות כדורים כדי לנצח את הסדרה. אני חושב שהדברים האלו הם המפתח לניצחון”.
לוקה דונצ'יץ' על הפרקט (רויטרס)ג'ייסון קיד, מאמנה של דאלאס הגן על דונצ’יץ’: "הוא שיחק משחק נהדר. זה לא משנה מה הוא אומר. הוא כזה, הוא מנהיג. זו לא יכולה להיות אשמתו, אנחנו צוות. אנחנו מנצחים כקבוצה ומפסידים כקבוצה. הוא הביא אותנו לכאן, והוא גם שיחק משחק נהדר. אבל לצערי, לא הצלחנו לעשות מספיק כדי לשנות את המצב". על קיירי ארווינג, אמר המאמן: “היו לו זריקות טובות מאוד, אבל הן לא נכנסו. זה כדורסל, לפעמים אתה קולע אותם ולפעמים לא. צריך להמשיך קדימה ולהמשיך לשחק, הפעם הוא לא קלע מצבים טובים, הכדור לא רצה להיכנס”.
בדומה לדונצ’יץ’, קיירי ארווינג לקח גם הוא אחריות: "אני מאוכזב מעצמי כי לא ניצלתי את ההזדמנויות שהיו לי. ברור שלא פשוט לשחק נגד שחקני הגנה כמו ג'רו הולידיי וג'יילן בראון, אבל בחלק מההתקפות הרגשתי שאני בשליטה אבל פשוט לא הצלחתי לקלוע. בהגנה אומנם היינו טובים יותר במשחק השני, אבל בהתקפה אני צריך לשחק הרבה יותר טוב”.
קיירי ארווינג (רויטרס)לפני המשחק, קיד טען כי דווקא ג’יילן בראון הוא הכוכב הראשי של בוסטון ולא ג’ייסון טייטום, במה שעשוי להתפרש כמלחמה פסיכולוגית. אך הלילה, דווקא ג’רו הולידיי היה גיבור המשחק של הסלטיקס, כשקלע 26 נקודות והוסיף 11 ריבאונדים.
לאחר המשחק, הולידיי התייחס לדבריו של קיד: “אני לא מעדיף את זה או את זה, אני מעדיף את שניהם”. מאמן הסלטיקס, ג’ו מאזולה, פרגן לשחקניו: “טייטום גורם לגדולה להיראות קלה. החסימה של דריק ווייט? זה היה חולני”.
ג'רו הולידיי (רויטרס)ג'ייסון טייטום הוסיף: "אשמח לקבל בחזרה כמה מהליי-אפים האלה שפספסתי ואת השלשות הפנויות שלא קלעתי. חוק הממוצעים אומר שהאחוזים יתיישרו, אבל אני מתמקד כרגע באיך אני יכול לשלוח במשחק בדרכים אחרות – ההגנה שלי, המסירה שלי, הריבאונד שלי. זה מה שאני ממוקד בו".
כוכב העבר מג’יק ג’ונסון צייץ בחשבון ה-X (טוויטר לשעבר) שלו ניתוח קצר על המשחק: “הסלטיקס ממשיכים להוכיח שהכישרון שלהם הוא יותר מדי עבור המאבס, וניצחו הלילה גם כשהכוכבים שלהם טייטום ובראון לא היו מובילי הקלעים. הם שלטו בצבע וגם בקו האחורי, ג'רו הולידיי הוביל עם 26 נקודות וארבעה שחקנים נוספים קלעו בספרות כפולות. המאבס יותר מדי עומדים מסביב וצופים בלוקה וקיירי משחקים אחד על אחד. אם הם רוצים לנצח, הם צריכים להניע יותר את הכדור ולהגביר את הקצב כדי להשיג סלים קלים”.
לא רואים כזה כל יום: צפו בדאנק של סורקין