לאחר המתנה ממושכת, היא חזרה. הליגה הטובה בעולם, ה-NBA, יצאה לדרכה הלילה (בין שלישי לרביעי) עם משחק הפתיחה המרתק בו האלופה מטורונטו ניצחה 122:130 את ניו אורלינס בתום מפגש מותח שהוכרע לאחר הארכה.
פסקל סיאקם היה האיש של הרפטורס עם הצגת ענק שכללה 34 נקודות ו-18 ריבאונדים שסחפו את האלופה לפתיחה חיובית במסע ההגנה על התואר. פרד ואן פליט הוסיף 34 נקודות משלו במשחק אדיר והשניים העניקו לטורונטו את הניצחון הדרמטי, כאשר סיאקם כלל לא שותף בהארכה והותיר את הבמה ל-ואן פליט הנהדר. מנגד, 22 נקודות של ברנדון אינגרם לא סייעו לבסוף לפליקנס להשיג ניצחון במשחק הפתיחה על אף יכולת מצוינת והיא תתנחם באיכות ההופעה שלה ללא זאיון וויליאמסון הפצוע.
אינגרם מול איבקה (רויטרס)ההתמודדות הייתה שקולה והפכפכה כבר מן הפתיחה. בתום רבע ראשון שנגמר ב-27:30 לניו אורלינס, להפסקה האלופה ירדה בפיגור 61:56. קייל לאורי, שסיים את הלילה עם 22 נקודות משלו, סייע לקבוצתו להשלים מהפך ברבע השלישי ונתן את האות לרבע אחרון מותח במיוחד.
בדקות האחרונות ההובלה עברה מקבוצה לקבוצה כשסיאקם ופרד ואן פליט לקחו את המשחק לידיים מבחינתה של טורונטו, אך היריבה העיקשת מניו אורלינס הפכה את התוצאה פחות מדקה לסיום, אולם אז הגיע לאורי ששלח את המשחק להארכה, שם האלופה הייתה טובה יותר ושמרה על ריכוז עם 5:13 בדרך ל-122:130 ופתיחת עונה חיובית מבחינתה. עוד לפני המשחק, קיבלו בקבוצה את טבעות האליפות בטקס חגיגי כאשר דגל האליפות נתלה בגג האולם.
נשיא טורונטו מסאיי יוג'ירי מציג לראווה את טבעת האליפות (רויטרס)
נורמן פאוול ופרד ואן פליט מביטים בטבעת האליפות (רויטרס)