אחד הכוכבים הגדולים של ה-90 ב-NBA, גארי פייטון, רכז סיאטל סופרסוניקס, שנמצא בהיכל התהילה של הליגה הטובה בעולם התראיין בכלי התקשורת בארה"ב וחשף כי המאבקים הכי קשים של אותן שנים לא היו מול ה"מלך", מייקל ג'ורדן אלא מול עוד אחד מגדולי הגארדים של המשחק, ג'ון סטוקטון.
סטוקטון שכיכב במשך 19 עונות במדי יוטה ג'אז זכה לגילויי הערצה מפייטון שנאבק בו באותם הימים באיזור החוף המערבי. "לעולם אתה לא יכול להיכנס לו לראש, זו הסיבה שאני רוחש לו כבוד רב. המאבקים מולו היו ללא ספק הקשים ביותר. הייתי מנסה לדבר איתו, לעשות משהו, אך הוא רק היה מסתכל ולא מגיב", אמר פייטון.
הגארד שכיום כבר בן 45 התייחס גם למאבקים מול ג'ורדן באותם ימים. "הקרבות מולו היו מעט קלים יותר. הייתי מנסה להטריף אותו והוא היה מתרגז. הוא ידע שהוא הכי מוכשר ויכול היה לעשות מה שרצה, אך המאבקים עם סטוקטון היו האתגר בשבילי".
פייטון התייחס גם לגארדים ב-NBA של ימינו. "לדרון וויליאמס יש את אותה המנטליות שלי. רג'ון רונדו? הוא לא קלעי כמוני, אבל עושה את כל הדברים האחרים שעשיתי".
 |
| פייטון. מעריץ את סטוקטון (רויטרס) |
|
| |