לוס אנג'לס לייקרס יכולה לנשום למעט לרווחה. האלופה שספגה הפסד מפתיע במשחק הראשון מול ניו אורלינס בסיבוב הראשון בפלייאוף ה-NBA, הצליחה לאזן את הסדרה ל-1:1 עם 78:87 במשחק השני, אך עדיין תצטרך לנצח בחוץ כדי להמשיך לחצי גמר המערב.
הלייקרס השיגו את הניצחון למרות ערב חלש של הסופרסטאר, קובי בראיינט שהסתפק ב-11 נקודות. מי שנתן את הטון היה הסנטר אנדרו ביינום שסיים עם 17 נקודות ו-11 ריבאונדים והבהיר שוב עד כמה נוכחותו בצבע גורלית לקבוצה של פיל ג'קסון. למאר אודום שזכה השבוע בתואר השחקן השישי של העונה התכבד ב-16 נקודות.
לאחר רבע ראשון צמוד שהסתיים ב-23:23, הלייקרס לחצו על הדוושה וירדו למחצית ביתרון 41:47, הפער אף גדל מעט ל-56:63 בסיום הרבע השלישי כשהאלופה מפגינה משחק הגנה טוב ומקשה על יריבתה לייצר נקודות. טרבור אריזה סיים כקלע המצטיין של ההורנטס עם 22 נקודות, כריס פול הוסיף 20 נקודות ותשעה אסיסטים. כעת הסדרה, תעבור לניו-אורלינס ונחכה לגלות האם ללייקרס יש את האופי כדי לנטול את היתרון.
גם סן אנטוניו התאוששה ואיזנה ל-1:1
סן אנטוניו שסיימה עם המאזן הטוב ביותר במערב הצליחה להשוות את הסדרה מול ממפיס ל-1:1 כשגברה עליה 87:93.
 |
| ריצ´רד ג´פרסון בטירוף על הספסל של סן אנטוניו (GettyImages) |
|
| |
הספרס נהנו מחזרתו של מנו ג'ינובילי שהיה פצוע במשחק הראשון וגם במשחק השני היה בספק ממש עד לפתיחה. מנו עלה בסופו של דבר וסיים עם 17 נקודות, הכי הרבה בקבוצתו.הגריזליס המשיכו להוות יריב נוקשה ו-14.9 שניות לסיום המשחק סאם יאנג צימק בשלשה ל-89:87 ואיפשר לקבוצתו לחלום על 0:2 מדהים. אלא שג'ורג' היל הכריע את המשחק מקו העונשין לטובתה של סן אנטוניו. אל 17 הנקודות של ג'ינובילי הצטרפו ריצ'רד ג'פרסון, טים דאנקן וג'ורג' היל עם 16 נקודות כל אחד, כש"הביג פונדמנטל" הוסיף גם 10 ריבאונדים. סאם יאנג סיים עם 17 נקודות לגריזליס, מארק גאסול כיכב בצבע עם 17 ריבאונדים להם הוסיף 12 נקודות.
אוקלהומה כבר ב-0:2 על דנבר
הסדרה בין אוקלהומה לדנבר הבטיחה להיות אחת המהנות לצפייה בסיבוב הראשון, נוכח הסגנון ההתקפי של שתי הקבוצות, אך נכון לעכשיו נראה כי אם הנאגטס לא יתעוררו היא עלולה גם להיות אחת הקצרות שבהן.
הלילה לא התקשתה אוקלהומה להביס 89:106 את יריבתה ולעלות ל-0:2 מבטיח בסדרה כשכבר בשלב מוקדם ברבע השני היא ברחה ליתרון של 26 נקודות.
 |
| ממה דוראנט חושש? סך הכל דנבר (GettyImages) |
|
| |
לעומת המשחק הראשון בסדרה בו הצמד, קווין דוראנט את ראסל ווסטברוק סיים עם 72 נקודות משולבות הפעם הם הסתפקו ב-44 (23 לדוראנט, 21 לווסטברוק) אך נהנו מתרומה גם של יתר השחקנים כמו למשל סרג' איבקה שסיים עם דאבל-דאבל של 12 נקודות ו-12 ריבאונדים או ג'יימס הארדן שהוסיף 18 נקודות.אצל דנבר בלטו טיי לאוסון עם 20 נקודות וריימונד פלטון וננה שהוסיפו 16 כל אחד.