לא, זאת לא מתיחה. אמארה סטודמאייר, הרכש הנוצץ של ניו יורק ניקס ואחד הפורוורדים הטובים בעולם, נחת היום (רביעי) בצהריים בנתב"ג וצפוי לשהות בישראל בשבועיים הקרובים.
הלילה סיפר סטודמאייר (שלפי השמועות ברחבי הליגה התקרב לאחרונה ליהדות ואף ייתכן כי נולד לאימא יהודיה) בטוויטר האישי שלו שהוא עלה על המטוס לישראל כדי "לתרגל את העברית שלו ולהגשים את החלום שלו".
לאחר שנחת ועזב את נתב"ג הוסיף סטודמאייר עוד עדכון בטוויטר: "ירושלים עיר יפהפיה. אני בבית קפה אוכל ארוחת צהריים ולומד עברית בכל דקה. שלום".
כמעט כל אמצעי התקשורת הגיעו לנמל התעופה בעקבות הידיעה על בואו של סטודמאייר, אך זה הצליח להערים על כולם ולצאת מיציאת ה-VIP שנמצאת בטרמינל 1.
סטודמאייר (2.08, 27) הוא הבחירה התשיעית בדראפט 2002 לאחר שדילג על המכללות והגיע ל-NBA היישר מהתיכונים. כבר בעונתו הראשונה הפך לכוכב ונבחר לרוקי השנה.
 |
| סטודמאייר בפיניקס. אחרי 8 שנים באריזונה, ינסה לזכות בטבעת עם הניקס (רויטרס) |
|
| |
ב-7 עונותיו ב-NBA עד כה הוא שיחק אך ורק במדי פיניקס סאנס, כשהוא רושם ממוצעי קריירה של 21.4 נקודות ו-8.9 ריבאונדים ב-34 דקות.
ברזומה שלו רשומות גם 5 הופעות מצויינות באולסטאר וזכייה במדליית ארד עם ארה"ב באולימפיאדת אתונה, אך טבעת אליפות ב-NBA עדיין אין לו. הקיץ עבר לניו יורק ניקס באחת ההחתמות המתוקשרות של הפגרה תמורת חוזה של 99 מיליון דולר ל-5 העונות הקרובות.