זמביה, נבחרתו של חלוץ מכבי ת"א עמנואל מאיוקה, תעלה הערב (רביעי) ב-20:30 מול טוניסיה, למשחק הפתיחה שלה בבית 4 של אליפות אפריקה לאומות המתקיימת באנגולה.
השחקנים הזמבים יעלו כשברקע עוד מהדהדים דבריו של נשיא המדינה, רופיה באנדה, שאמר להם לפני האליפות שהם חייבים לזכות בטורניר אחרי שלא הצליחו להעפיל למונדיאל.
"אתם חייבים לזכות בגביע הפעם, יש לנו הזדמנות טובה לזכות, יותר מאי פעם, בגלל שהמאמן הצליח לקבץ לסגל הרבה שחקנים המשחקים באירופה ודרום אפריקה", אמר הנשיא.
גם טוניסיה, אלופת 2004, לא תהיה במונדיאל וגם היא רוצה לפתוח ברגל ימין את האליפות, כאשר היא עולה כפייבוריטית.
המאמן פאוזי בנזארטי: "אחרי שצפינו במשחקים הראשונים הקשים, ראינו שאין קבוצות חלשות".
במשחק נוסף הערב תארח קמרון את גאבון (18:00).
מצרים, שגם לא עלתה למונדיאל לאחר הפסד לאלג'יריה במשחק המכריע, התנחמה בינתיים בניצחון הגדול 1:3 על ניגריה ו-וינסנט אניימה, לאחר שחזרה מפיגור 1:0. היה זה הניצחון הראשון של מצרים על ניגריה מאז שנת 1963.
 |
| מאיוקה. רוצים לפתוח עם ניצחון (רויטרס) |
|
"לא חשבנו שזה יהיה קל, אבל לזכותנו ייאמר שלא ויתרנו כשהיינו בפיגור וחזרנו לניצחון חשוב", אמר החלוץ מוחמד זידאן.
ניגריה כעת חייבת לנצח לפחות משחק אחד מהשניים שנותרו לה, ולסיים בשני לפחות בתיקו, כדי להעפיל לשלב השני. אם לא תצליח, זה יקרה לה לראשונה מאז האליפות ב-1982 אז לא עברה את הסיבוב הראשון.