הפעם האחרונה בה רומא וברצלונה נפגשו הייתה לפני שלושה חודשים וחצי. האיטלקים הגיעו אחרי תבוסה בתוצאה 4:1 במשחק הראשון של רבע גמר ליגת האלופות, כשהם יודעים שכדי להעפיל לחצי הגמר הם צריכים נס בדמות ניצחון 0:3 על אחת הקבוצות הטובות באירופה. לא הרבה חשבו שתסריט כזה יכול להתרחש, אבל האיטלקים עשו את הלא-ייאמן עם 0:3 ענק ששלח את ברצלונה הביתה ואותם לשלב הבא.
שלושה חודשים וחצי קדימה, רומא הגיעה לסיכום עם בורדו הצרפתית על רכישת מלקום הברזילאי. האיטלקים הודיעו על הרכישה בטוויטר הרשמי, שלחו מטוס להביא אותו לבירת איטליה ואוהדי הקבוצה חיכו לו בשדה התעופה. רק דבר אחד היה חסר – מלקום עצמו.
בין ההגעה לסיכום עם בורדו לבין הגעת השחקן לרומא נכנסה ברצלונה לתמונה, הציעה לבורדו סכום כסף גדול יותר ולשחקן לעבור לאחת הקבוצות הגדולות בעולם. הצרפתים הסכימו (למרות שהיה להם הסכם סגור עם האיטלקים), השחקן התלהב (למרות שגם הוא כבר סגר את תנאיו בבירת הנצח) והעסקה עם רומא ירדה לטמיון, מלקום עבר לבארסה.
האיטלקים זעמו על ה”מחטף” של הספרדים והם שוקלים צעדים משפטיים. נשיא המועדון ג’יימס פאלוטה האשים את ברצלונה בכך שהיא “התנהגה באופן לא אתי וחסר מוסר. קבוצות אחרות יודעות לא לעשות את מה שבארסה עשתה”. בנוסף, הוא סירב להתנצלותה של ברצלונה: “אנשי ברצלונה התנצלו על הדרך בה הדברים נעשו. אני לא מקבל את ההתנצלות הזו, בכלל. הדרך היחידה בה אקבל את ההתנצלות היא אם הם ישלחו אלינו את השחקן, וזה לא הולך לקרות”.
רצה הגורל ושמונה ימים אחרי אותו “מחטף” ייפגשו ביום רביעי לפנות בוקר (שעון ישראל) ברצלונה ורומא, במסגרת גביע האלופות הבינלאומי שנערך בארצות הברית. אחרי צמד המשחקים בין הקבוצות בחודש אפריל הרבה חיכו למפגש הזה, אבל בעקבות אירועי השבוע האחרון, יש שם בעיקר הרבה מאוד דם חם בין המועדונים.
מי שהתייחס לעניין הוא בלמה היווני של רומא, קוסטאס מנולאס, שכבש את אותו שער שלישי שהעלה את רומא לחצי הגמר על חשבון ברצלונה. מנולאס נשאל לגבי עניינו של הברזילאי ואמר: “המצב עם מלקום? הוא עשה את ההחלטה שלו. אם הוא לא רצה להיות ברומא, יותר טוב שהוא הלך לברצלונה. שימשיך את הקריירה שלו שם”.
מנולאס חוגג בטירוף את אותו שער מול ברצלונה (רויטרס)היווני דיבר גם על האופן בו הוא יתייחס למלקום, אם הם ייפגשו באצטדיון, והוסיף עקיצה: “האם אברך אותו? לא. לא ידעתי מי הוא לפני כן, אפילו לא הכרתי את השם שלו. אין שום סיבה שאומר לו שלום”.