אחרי ההפסד הביתי לאתלטיקו מדריד, מקווים בהפועל תל אביב לשוב עם נקודות ראשונות בשלב הבתים של הליגה האירופית מהמשחק (21:05) מול אקדמיקה בפורטוגל. האדומים סיימו את ההכנות לקראת ההתמודדות במסגרת המחזור השני בבתים.
המאמן, יוסי אבוקסיס, ערך לחניכיו שתי אסיפות וידאו, בהן המשיך להתמקד ביריבה מפורטוגל, כשהראה להם מחצית ממשחקם מול ויטוריה פלזן ועוד קטעים ממשחקים נוספים. כמו אתמול, הזהיר אבוקסיס שחקניו מפני החלק ההתקפי ובעיקר מהחלוץ סלים סיסה, שמהווה חלק מרכדזי בהתקפת הפורטוגלים.
על פי התרגול באימון המסכם, נראה כי תמוז יפתח כחלוץ בודד, כשעומר דמארי, שסובל מדלקת בבירכו, ימתין על הספסל. מי שצפוי לחזור להרכב לאחר הפציעה שעבר הוא רועי גורדנה, שיאייש את מרכז השדה לצידו של אריק דג'מבה דג'מבה. עוד בקישור יפתחו גילי ורמוט ואלרואי כהן וטל בן חיים, שחוזר ל-11, לאחר שפתח על הספסל במשחק הליגה האחרון.
בהגנה נראה כי לא יהיה שינוי לעומת הרביעייה האחרוית שפתחה בשבת שעברה אשר כללה את ג'ון פנטסיל, וואליד באדיר, זאב חיימוביץ' ויגאל אנטבי.
בשעות הערב קיימה הקבוצה מסיבת עיתונאים בפני התקשורת המקומית. אבוקסיס אמר: "אני לא חושב שאקדמיקה פייבוריטית על הפועל מבחינה מקצועית ואם יהיה לה יתרון במשחק, זה רק בגלל הקהל והאצטדיון הביתי".
"ההפסד שלנו לאתלטיקו מדריד ושלהם לוויקטוריה פלזן, הופך את המשחק הזה לחשוב מאוד עבור שתי הקבוצות שרוצות לנצח ולהתברג במקום השני בבית אחרי הספרדים. אנחנו באים במטרה לנצח ולקחת פה שלוש נקודות, אבל ברור שנצטרך לשפר את המשחק שלנו לעומת המשחקים האחרונים בליגה".
 |
| יוסי אבוקסיס ושביט אלימלך באצטדיון בקוימברה (צביקה הלפרין) |
|
| |
כשנשאל אבוקסיס על כך שהמשחק יהיה ה-100 של הקבוצה באירופה ענה המאמן: "זה הישג מכובד מאוד שמוכיח עד כמה הפועל מנוסה במעמדים הללו. אני בטוח שנדע להשתמש במסורת הזו ובניסיון גם במשחק מול אקדמיקה. אין מועדון אחר בארץ שהגיע לכל כך הרבה משחקים באירופה, ואני בטוח שהפער בינינו לבין יתר המועדונים בישראל מבחינת הופעות באירופה יישמר. אנחנו רוצים וחייבים להיות כל שנה באירופה, והמטרה שלנו היא גם להשתפר בכל קמפיין. הפעם המטרה שלנו היא להיות במקום השני אחרי אתלטיקו ולעלות עוד שלב בליגה האירופית".
גם הקשר גילי ורמוט נכח במסיבת העיתונאים ונשאל על ההבדל בין הפועל שניצחה את בנפיקה לפני שנתיים לבין הפועל הנוכחית: "אז הפסדנו 2:0 בליסבון, למרות שהצגנו משחק טוב מאוד וניצחנו 0:3 בבלומפילד. זו הייתה הפועל ת"א אחרת, ששיחקה ביחד כמה שנים והייתה מחוברת מאוד".
 |
| ורמוט ושחקני הפועל. מכוונים גבוה מול אקדמיקה (צביקה הלפרין) |
|
| |
"מאז הוחלפו הבעלים וגם הרבה מאוד שחקנים, ככה שיש לנו עוד עבודה", הודה ורמוט. "אנחנו צריכים להתחבר, אבל יש פה סגל מצוין ומאמן שמכיר את הפועל בצורה הכי טובה שיש. אני מאמין שנצליח להשיג פה תוצאה טובה".
בתוך כך, הערעור של הפועל על עונש הרדיוס שספגו, אותו הם אמורים לרצות במשחק מול מכבי חיפה, יתקיים ביום רביעי.
הרכב משוער: אפולה אדל, ג'ון פנטסיל, וואליד באדיר, זאב חיימוביץ', יגאל אנטבי, אריק דג'מבה דג'מבה, רועי גורדנה, אלרואי כהן, טל בן חיים, גילי ורמוט וטוטו תמוז.
 |
| דג´מבה דג´מבה, תמוז ופנטסיל. שלושתם צפויים לפתוח (יוסי ציפקיס) |
|
| |
במסיבת העיתונאים שקיימה היריבה הפורטוגלית מוקדם יותר אמר המאמן פדרו עמנואל: "אנחנו מכבדים את הפועל, אבל נעשה הכל על מנת לנצח. אנחנו מגיעים למשחק עם הרבה מוטיבציה לאחר ניצחון הליגה וגם העובדה שמדובר במשחק ביתי במפעל אירופי בקוימברה מזה 41 שנה, מדרבנת בפני עצמה. אני בטוח שהרבה מאוד אוהדים יגיעו לאצטדיון לתמוך בנו".
"הפועל היא קבוצה חזקה עם שחקנים טובים. היא מחזיקה הרבה בכדור ויש לה מהלכים טובים", המשיך המאמן. "אם אני צריך להשוות אותה לקבוצה מפורטוגל הייתי אומר שהיא מזכירה את בראגה".
 |
| שחקני אקדמיקה. מחכים להפועל (GettyImages) |
|
| |