ברצלונה, ריאל מדריד או אתלטיק בילבאו, מי הקבוצה הספרדית הכי לוהטת באירופה? אחרי ה-2:4 המרשים של הבאסקים בגרמניה מול שאלקה 04 במשחק הראשון במסגרת רבע גמר הליגה האירופית, אפשר בהחלט להגיד שהם מתמודדים ראויים על התואר הזה.
לאחר שהדיחו את מנצ'סטר יונייטד בשלב הקודם, החניכים של מרסלו ביילסה הצליחו שוב לספק משחק מרהיב ועם ארבעה שערי חוץ מול צמד של האליל הספרדי, ראול, זה אמור להספיק להם כדי להגיע לחצי הגמר.
ביילסה אמר על המשחק: "נקלענו לפיגור וזה דרבן אותנו להתעשת כדי להפוך את התוצאה. הייתה לנו בעיה בהתחלה ליצור מצבים ליד השערים אבל ברגע שפתרנו את זה התחלנו לתקוף ללא הפסקה וככה גם הגענו להזדמנויות רבות לכיבוש עד שהכדורים התחילו להיכנס". על הצמד של ראול אמר: "הוא חלוץ ענק, שחקן נפלא והיה לי ברור שיהיה לנו קשה איתו".
גם החלוץ הבאסקי, פרננדו יורנטה, התייחס לראול: "הוא מדהים. הוא חלוץ ממזר, למרות הגיל שלו הוא עדיין בכושר נפלא ותמיד מצליח להבקיע את השערים שלו". על המשחק אמר: "היה כדורגל נהדר מצד שתי הקבוצות, עשינו את העבודה שלנו ובגדול. זו תוצאה ענקית. אני מאמין שנהיה בשלב הבא".
במפגש ספרדי-גרמני אחר, אתלטיקו מדריד גברה בביתה 1:2 על האנובר 96, שנמצאת במצב טוב לקראת הגומלין בזכות שער החוץ שהשיגה. הקשר הברזילאי, דייגו, אמר על המשחק: "התוצאה הזו מסוכנת מאוד בשבילנו. אנחנו אומנם ביתרון, אבל הוא נזיל מאוד. אנחנו יודעים שהם יתנו את הכל בגרמניה ויש להם את היכולות, נצטרך להיות מוכנים ודרוכים. אסור לנו לאבד יתרון כזה".
 |
| סאלביו חוגג מול האנובר (רויטרס) |
|
| |
הקבוצה השלישית מה'לה-ליגה' שלוקחת חלק בשלב הזה, ולנסיה, ספגה הפסד 2:1 בהולנד מאלקמאר. כובש השער השני, מרטן מרטנס, היה מרוצה מאוד מהתצוגה: "ראינו מה הם עשו לפ.ס.וו בשלב הקודם וידענו שנצטרך לתת יותר מ-100 אחוז כדי לנצח. עשינו תוצאה יפה, אבל ברור לכולנו שזה לא יספיק במסטאייה".
עוד משחק שהסתיים ב-1:2 היה בין ספורטינג ליסבון למטאליסט חרקוב, כאשר הפורטוגלים יצאו כמנצחים מהמשחק הביתי שלהם. אחרי שהדיחו את מנצ'סטר סיטי, בליסבון משוכנעים שיעלו לשלב הבא למרות המשחק הקשה מאוד שמצפה להם באוקראינה. כובש השער הראשון לזכות ספורטינג, מאראט איזמיילוב, אמר: "לא היינו במיטבנו, החמצנו יותר מדי מצבים וקיבלנו שער שאסור לקבל בשלב הזה. למרות זאת, אפשר להיות מרוצים. הראינו שאנחנו יכולים לשחק ברמה גבוהה מאוד בחוץ נגד מנצ'סטר סיטי ואני מאמין שנעלה".