ליברפול עלתה הלילה (חמישי) לחצי גמר הליגה האירופית אחרי שגברה 1:4 על בנפיקה ליסבון באנפילד במשחק הגומלין של שלב רבע הגמר ומחקה את ההפסד 2:1 מהמשחק הראשון בפורטוגל.
המרסיסיידרס המאכזבים, שכבר איבדו את הסיכוי לזכות בתואר בזירה המקומית ונאבקים על המקום בליגת האלופות לעונה הבאה, שמרו על הסיכוי לסיים את העונה עם תואר בתום משחק שלא היה ענק, למרות התוצאה, אך התאפיין בהמון יעילות של שחקני הקבוצה באדום.
דרק קויט כבש את השער הראשון בנגיחה בדקה ה-27 ממסירה של סטיבן ג'רארד מהקרן. לאחר 7 דקות הקפטן הזין את לוקאס לייבה בכדור ענק ששיחרר את הקשר הברזילאי ל-1 על 1 מול שוערה של בנפיקה, ולייבה לא התבלבל וקבע 0:2 מהיר.
13 דקות בתוך המחצית השניה היה זה פרננדו טורס שהעלה את ליברפול ליתרון מבטיח בתום מתפרצת נהדרת אותה התחיל יוסי בניון. בנפיקה עוד השאירה את עצמה במשחק עם שער של קארדוסו בדקה ה-70 והפורטוגלים היו צריכים עוד שער אחד, אך מי שכבש היה דווקא טורס, שהשלים צמד והבטיח את עלייתה של ליברפול בדקה ה-82. יוסי בניון השלים 90 דקות והוחלף בתוספת הזמן.
 |
| ליברפול חוגגת רביעייה בדרך לחצי הגמר (GettyImages) |
|
ליברפול תפגוש בחצי הגמר את אתלטיקו מדריד, שנפרדה בתיקו 0:0 מול ולנסיה ועלתה בזכות שערי חוץ לאחר ה-2:2 במסטאייה במשחק הראשון. לעטלפים יהיו הרבה טענות, לאחר שלא קיבלו פנדל 5 דקות לסיום כשזיגיץ' נתפס בברוטליות ברחבה. בחצי הגמר השני ייפגשו המבורג, שגברה 1:3 על סטנדארד ליאז' בבלגיה (2:5 בסיכום) ופולהאם, שניצחה 0:1 את וולפסבורג בגרמניה (1:3 בסיכום).
מחצית ראשונה
הפורטוגלים פתחו טוב יותר את המשחק והכדור היה באזור הרחבה של ליברפול בדקות הראשונות, אך ריינה לא היה צריך למתוח את איבריו. בדקה ה-4 זכתה בנפיקה בכדור חופשי במצב נוח בפינת הרחבה, אך הבעיטה פגעה בחומה. לאחר 5 דקות של לחץ מתון, המשחק נרגע בשני הצדדים, וברבע השעה הראשונה לא נרשם ולו איום אחד רציני על שני השערים.
 |
| ג´רארד בפעולה הערב באנפילד. פתיחה חלשה למשחק (GettyImages) |
|
בדקה ה-19 ניצל רובן אמורים מכרטיס צהוב לאחר עבירה על יוסי בניון באגף שמאל. ג'רארד לקח את הכדור החופשי אך ההגנה הפורטוגלית לא התקשתה להרחיק.
דקה 27 - 0:1 לליברפול: כמעט חצי שעה של משחק עברה עד שהמרסיסיידרס הצליחו לכבוש שער ראשון והאחראי על מלאכת הכיבוש היה דרק קויט. סטיבן ג'רארד הרים כדור קרן מצויין לתוך רחבת ה-5 וההולנדי התרומם מצויין ונגח פנימה. הקוון, שחשב שקויט ביצע עבירה על השוער, סימן לשופט שיפסול את השער, אך השופט לא קיבל את טענתו, ובצדק, ואישר את שער היתרון של ליברפול.
 |
| דרק קויט חוגג הערב באנפילד (GettyImages) |
|
דקה 34 - 0:2 לליברפול: המרסיסיידרס ביססו את יתרונם לאחר 7 דקות עם שער גדול. סטיבן ג'רארד קיבל את הכדור במרכז המגרש ומסר לעבר לוקאס לייבה, הברזילאי פרץ מצויין מעבר לקו ההגנה וקיבל את הכדור מול ז'וליו סזאר, עבר גם אותו וגילגל את הכדור פנימה.
בדקה ה-38 ניסה אוסקר קארדוסו לכבוש בבעיטה חופשית כ-30 מטרים משערו של ריינה, אבל השוער הספרדי לא התקשה לעצור. בדקה ה-43 היתה קרובה בנפיקה לכבוש את שער החוץ שהיא חייבת, אך לוקאס הרחיק מהקו.
 |
| לוקאס חולף על פני ז´וליו סזאר בדרך לשער השני (GettyImages) |
|
מחצית שניה
המחצית השניה נפתחה בקצב מהיר, אך בלי הזדמנויות מעניינות ליד שני השערים. דייויד לואיז מבנפיקה ניסה את כוחו בבעיטה בדקה ה-52 אך הכדור הלך הרחק מהשער.
דקה 58 - 0:3 לליברפול: אחרי כמעט שעה של משחק, עלתה ליברפול ליתרון שכמעט מבטיח לה מקום בחצי הגמר, בתום מתפרצת כמו שכתוב בספר. זה התחיל מכדור חופשי של בנפיקה שנבלם ע"י ההגנה האדומה, הכדור עבר קדימה ונמסר לעבר בניון במחצית המגרש, הקשר הישראלי פרץ קדימה ומסר כדור מצויין לדרק קויט בצד ימין של הרחבה וההולנדי העביר בנגיעה לעבר פרננדו טורס, שמ-5 מטרים בעט חזק פנימה.
דקה 70 - 1:3 באנפילד: בנפיקה רחוקה רק שער אחד מהעפלה לחצי הגמר אחרי שער בבעיטה חופשית. דרק קויט ביצע עבירה על ראמירז, קארדוסו לקח את הכדור החופשי ושיחרר טיל מ-20 מטרים שפגע בחומה, הטעה את ריינה ונכנס פנימה.
 |
| קרדוסו כובש. הפורטוגלים היו אופטימיים לכמה דקות (GettyImages) |
|
בדקה ה-75 הזדמנות מצויינת לבנפיקה לכבוש שער שני לאחר שיוסי בניון ביצע עבירה על ראמירז שני מטרים רחוק יותר מהמקום ממנו קארדוסו כבש את הראשון. הישראלי קיבל את הצהוב הראשון במשחק, קארדוסו בעט טוב אך הכדור פגע בראשו של פרננדו טורס ויצא לקרן. את כדור הקרן שהורם לרחבה קארדוסו לא נגח טוב מספיק והכדור יצא החוצה.
דקה 82 - 1:4 לליברפול: פרננדו טורס סגר עניין 8 דקות לסוף המשחק בסיומה של התקפה מתפרצת מצויינת שהשאירה אותו במצב של 1 על 1 מול שוערה המחליף של בנפיקה, שנכנס רק שתי דקות לפני כן במקום ז'וליו סזאר שנפצע.
 |
| טורס בדרך לשער. אי אפשר לעצור אותו (GettyImages) |
|
בדקה ה-90 הוחלף יוסי בניון והקהל המקומי החל לשיר לקראת סיום המשחק את YOULL NEVER WALK ALONE, והשאיר אותנו מחכים למפגש מול אתלטיקו מדריד בחצי הגמר.
ליברפול: פפה ריינה, גלן ג'ונסון, ג'יימי קראגר, סוטיריוס קירגיאקוס, דניאל אגר, חאבייר מסצ'ראנו, לוקאס לייבה, יוסי בניון, סטיבן ג'רארד, דירק קויט ופרננדו טורס.
בנפיקה: חוליו סזאר, רובן אמורים, לואיסאו, סידני, דוד לואיס, חאבי גארסיה, קרלוס מרטינס, אנחל די-מאריה, ראמירס, פבלו איימאר ואוסקאר קארדוסו.
אתלטיקו מדריד - ולנסיה 0:0
הקולצ'ונרוס אירחו את העטלפים בקרב כל-ספרדי אחרי 2:2 במשחק הראשון ועלו לחצי הגמר, שם הם יפגשו את ליברפול, בזכות שערי חוץ אחרי תיקו מאופס. המארחת היתה עדיפה לאורך 80 הדקות הראשונות אך לא כבשה רק בגלל החמצות ענקיות של סרחיו אגווארו (בדקה ה-2) ודייגו פורלאן( בדקות 47 ו-78).
ולנסיה התעוררה רק בדקה ה-80, אך בכל זאת הגיעה להזדמנויות מצויינות מרגליהם של דויד וייה וזיגיץ' שנבלמו. בדקה ה-85 דרשו שחקני ולנסיה כדור עונשין מ-11 מטרים לאחר עבירה על זיגיץ' אך לא קיבלו את מבוקשם, ואתלטיקו הצליחה לשמור על שער נקי עד לסיום כדי לעלות..
 |
| אויפאלושי ודוד וייה הערב. הצ´כי חייך בסיום (GettyImages) |
|
וולפסבורג - פולהאם 1:0
הקוטג'רס שחתומים על הפתעת העונה במפעל עם הדחתה של יובנטוס, התארחו בגרמניה עם יתרון 1:2 מהמשחק הראשון בלונדון והצליחו להשיג ניצחון מינימלי כדי להעפיל בסטייל לחצי הגמר.
דקה 1 - 0:1 לפולהאם: כבר בדקה הראשונה עלתה פולהאם ליתרון משער ענק של זאמורה. זולטאן גרה קיבל את הכדור באגף ימין ומסר מצויין לאנגלי, שהסתובב מצויין על שימונק ומ-10 מטרים בעט כדור חזק שלא השאיר סיכוי לבנאליו. השער של זאמורה היה הראשון והאחרון במשחק ופולהאם לא התקשתה יותר מדי לשמור על שער נקי כדי להגיע ל-4 האחרונות.
 |
| גרה וזאמורה חוגגים בגרמניה (GettyImages) |
|
סטנדרד ליאז' - המבורג 3:1
הבלגים אירחו את הגרמנים וקיוו למחוק פיגור של 2:1 מהמשחק הראשון, אך לגרמנים היו תוכניות אחרות והם ביצעו מהפך על אדמת בלגיה כדי להמשיך בחלום להגיע לגמר - שייערך במגרשם הביתי.
דקה 19 - 0:1 להמבורג: האורחת כבשה שער חוץ חשוב לאחר כמעט 20 דקות של משחק, כאשר כובש השער הוא מלאדן פטריץ'. זה רוברטו פרץ משמאל וניסה להרים אך הכדור פגע בשחקן הגנה ועלה בקשת לעבר רחבת החמש, שם חיכה החלוץ הקרואטי, שהתרומם מצויין ונגח פנימה מול בולאט.
 |
| מלאדן פטריץ´ רץ לחגוג עם החברים מול ליאז´ (GettyImages) |
|
דקה 33 - 1:1 בליאז': המארחת לא נבהלה מהפיגור וכבשה שער שוויון מראשו של דה קמארגו. כדור חופשי שהורם כ-30 מטרים משערה של המבורג ע"י סבסטיאן פוקוניולי מצא את ראשו של הקפטן, שכבש בנגיחה מקרוב והשווה את התוצאה.
דקה 35 - 1:2 להמבורג: הגרמנים לא נתנו לבלגים אפשרות לחגוג ולאחר שתי דקות כבשו שער שני ענק. שוב היתה זו התקפה מאגף שמאל, דניס אוגו הרים את הכדור ומלאדן פטריץ', במספרת ענקית מ-9 מטרים, הטיס את הכדור לפינת השער וקבע כמעט סופית את עלייתה של המבורג לחצי הגמר. הבלגים צריכים כעת שלושה שערים כדי לעלות.
דקה 90 - 1:3 להמבורג: גררו סגר את הסיפור עמוק בתוך תוספת הזמן לאחר שדחק פנימה מתוך ערבובייה ברחבה הבלגית ושלח את הגרמנים למפגש מול פולהאם בחצי.