עכשיו או לעולם לא: רגע האמת של פרנק ריברי

קשר נבחרת צרפת, פרנק ריברי יעלה ב-22:00 למגרש בסטאד דה פראנס וינסה להוציא את נבחרת צרפת מהבוץ אליו נקלעה לאחר ה-2:0 מול אוקראינה במשחק הראשון ולעלות אותה למונדיאל שייערך בקיץ בברזיל. 

אך אם בבאיירן מינכן הדברים באים לריברי יחסית בקלות, בצרפת הכל הולך הרבה יותר קשה והוא לא מצליח להביא את אותה יכולת לידי ביטוי. בכל פעם שהקשר המחונן עולה לדשא עם המדים של נבחרת הטריקולור הוא מרגיש טוב טוב את 66 מיליון הצרפתים שיושבים לו הכתף.

אחרי המפלה במונדיאל 2010, ההדחה של הנבחרת כבר בשלב הבתים והקרע בין השחקנים למאמן, הבינו בהתאחדות הצרפתית שמשהו חייב להשתנות ומהר. מאמן הנבחרת, ריימונד דומנק, הוחלף בלורן בלאן שמיד החל בניקוי האורוות. בלאן השאיר מחוץ לסגל שלו את כל השחקנים שהיו מעורבים בחרם על דומנק.

הקפטן, פטריס אברה, שהוביל את החרם, נשאר בחוץ וניקולה אנלקה שיצא בביקורת קשה נגד דומנק, הורחק ל-18 משחקים רשמיים ע"י ההתאחדות לאחר שלא הגיע לשימוע. פרט לאנלקה, עוד ארבעה שחקנים זומנו לשימוע, אחד מהם היה ריברי, שקיבל השעייה משלושה משחקים. בנוסף לכל אלה, תיירי הנרי, שהיה שותף לזכיייה בגביע העולם ב-1998 ובאליפות אירופה ב-2002, הודיע על פרישה מהנבחרת.

דומאנק ואברה. הקפטן עשה עליו חרם (רויטרס)

בלאן קיבל החלטה שהוא מעדיף לבנות נבחרת של שחקנים צעירים ורעבים שישחקו למען העם הצרפתי ולא שחקנים בעלי אגו ששמים את טובתם האישית לפני טובת הנבחרת. בארבעת המשחקים הראשונים של קמפיין מוקדמות יורו 2012, ריברי לא שותף, בגלל ההשעייה שספג והנבחרת השיגה שלושה ניצחונות.

למרות הניצחונות, בלאן החליט להחזיר את ריברי לסגל ולתת לו את המפתחות של הנבחרת בפעם הראשונה בקריירה, הוא חיפש שחקן שיוכל לעשות את ההבדל עבור הנבחרת ויהפוך אותה מנבחרת בינונית לכזאת שזוכה בטורנירים. במילים אחרות, הוא חיפש את הזינאדין זידאן החדש של הנבחרת.

זידאן וריברי. האחרון לא נכנס לנעליו של זיזו (רויטרס)

התנצלות בפני העם הצרפתי
שלושה ימים לאחר הזימון של בלאן, כינס ריברי מסיבת עיתונאים בה הוא התנצל בפני האוהדים של הנבחרת על התנהגותו לאורך שנת 2010: "זה ברור שהייתה לי שנה נוראית, גם מבחינה מקצועית וגם מבחינה אישית. בחרתי במסלולים הלא נכונים ופגעתי בהרבה מאוד אנשים. איבדתי את עצמי במהלך הדרך ואני רוצה להתנצל בפני אותם אנשים יקרים לי שפגעתי בכבוד שלהם", אמר הצרפתי. אחרי מסע"ת היה ברור שריברי רוצה לצאת לדרך חדשה, להשאיר את הבעיות בצד ולהתרכז נטו בכדורגל.

ריברי (רויטרס)

ב-25 במארס, ריברי ערך את הופעת הבכורה המחודשת שלו בנבחרת מול לוכסמבורג, הוא שיחק 90 דקות ועזר לנבחרת לנצח 0:2 ונראה היה שעלה על המסלול הנכון. נבחרת הטריקולור סיימה במקום הראשון בבית המוקדמות עם 21 נק' ועלתה ליורו שנערך באוסטריה ובפולין. במשחקי ההכנה לאליפות אירופה, ריברי היה נראה בלתי ניתן לעצירה, כאשר בשלושת המשחקים האחרונים לפני פתיחת הטורניר כיכב הצרפתי וכבש.

הסגל הצרפתי לאליפות אירופה לא היה משופע בשמות גדולים ולמעט ריברי, סמיר נאסרי וקארים בזנמה, כל שאר השחקנים לא היו מהדרג הראשון של הכדורגל העולמי. לכאורה מצב אידיאלי עבור ריברי, שהיה בכושר שיא באותה תקופה בבאיירן מינכן, כשסיים עונה עם 17 שערים ו-15 בישולים בכל המסגרות.

ריברי. שמח ומאושר בבאיירן (רויטרס)

צרפת וריברי הוגרלו לבית יחסית נוח עם אנגליה, שבדיה ואוקראינה. כולם ציפו שהנבחרת של לורן בלאן תיקח בהליכה את הבית ותעלה בקלילות מהמקום הראשון. הצרפתים פתחו את היורו ב-1:1 עם נבחרת אנגליה, כאשר שחקן באיירן מינכן בישל לסמיר נאסרי את שער השוויון. במשחק השני בבית, נבחרת הטריקולור ניצחה 0:2 את אוקראינה ולמרות הפסד לשבדים במחזור האחרון עלתה צרפת לרבע הגמר מהמקום השני כשמי שחיכתה לה, היא לא אחרת מאשר אלופת העולם ואלופת אירופה, ספרד.

נבחרת ה"לה רוחה" ניצחה 0:2 קליל בלי הרבה מאמץ בדרך לזכייה שנייה ברציפות באליפות אירופה. ריברי היה חלש מאוד במשחק ונבחרתו בעטה רק פעם אחת למסגרת במשך 90 דק'. הצרפתים הלכו הביתה אחרי עוד סיום מאכזב לטורניר ושוב עלו דיבורים על היכולת המנטלית של השחקנים בנבחרת והאם ריברי בכלל יכול להנהיג נבחרת.

ריברי. לא היה מרוצה בנבחרת (רויטרס)

אחרי היורו, ריברי ביקר את התקשורת הצרפתית וטען שהיא אשמה ביכולת הלא טובה שלו בנבחרת: "בבאיירן הכל נועד כדי לגרום לי להרגיש טוב. אני מאושר במינכן וחווה את הרגעים הטובים בחיי, אבל בנבחרת זה לגמרי שונה. אני לא יודע אם זאת בעיה מנטלית, אבל זה פשוט קיים ולא מפסיקים לבקר אותי. התקשורת הצרפתית צריכה להתנהג כמו התקשורת בגרמניה".

ריברי מאושר ללבוש את חולצת הנבחרת
לאחר ההדחה מהיורו, לורן בלאן סיים את תפקידו ובמקומו מונה דידייה דשאן במטרה להוביל את צרפת לגביע העולם ב-2014. ההגרלה שוב לא האירה פנים לנבחרת והיא הוגרלה לאותו הבית ביחד עם נבחרת ספרד. במשחק השני בקמפיין ריברי סיפק את אחת ההופעות הטובות ביותר שלו בנבחרת כאשר הבקיע שער ובישל פעמיים ב-1:3 על בלארוס. זה היה בדיוק מסוג המשחקים שכל העם הצרפתי רצה לראות מריברי וכולם חיכו לראות האם תהיה לזה המשכיות. במשחק הבא מול ספרד, ריברי בישל לאוליבייה ג'ירו את שער השוויון הסופר יקר בדקה ה-94 והעניק לצרפת נקודה במשחק החוץ בויסנטה קלדרון, שמנע מהספרדים ניצחון 24 ברציפות במשחקי מוקדמות.

שני המשחקים מול בלארוס וספרד השיבו לריברי את הביטחון ואת הקרדיט מהקהל הצרפתי, וארבעה חודשים אחרי שיצא כנגד התקשורת בצרפת, הוא נשמע אחרת לגמרי: "הצלחתי לחזור ליכולת הטובה שלי גם בנבחרת ומצאתי שוב את השמחה שהייתה חסרה לי כל כך במשחקים של צרפת. זה אושר עילאי ללבוש את החולצה של הנבחרת".

פרנק ריברי ורפאל וראן. שמח לחזור ולהנות מממדי הטריקולור (רויטרס)

היכולת הנהדרת של ריברי נמשכה גם במשחק הבא נגד גיאורגיה כשהוא כובש ומבשל ב-1:3 של נבחרתו. ב-26 במארס, אירחה נבחרת הטריקולור את הספרדים למשחק על המקום הראשון בבית כאשר ניצחון של צרפת היה קרוב לוודאי מבטיח לה את ההכרטיס לריו. אך השחקנים של דשאן שוב פישלו ברגע האמת ונכשלו לעיני 80 אלף צופים בפארק דה פראנס כאשר הפסידו 1:0 משער של פדרו.

היכולת הנהדרת של ריברי במשחקים הקודמים לא חזרה גם במשחק הזה והוא נעלם לגמרי על הקו השמאלי. לריברי הייתה הזדמנות מצויינת במחצית הראשונה להבקיע, אבל הוא החמיץ ופיספס הזדמנות להוריד את נבחרתו ביתרון למחצית.

פרנק ריברי. לא בלט מול ספרד (יוסי ציפקיס)

כזכור, בסוף הקמפיין, צרפת סיימה במקום השני והוגרלה למפגש כפול מול אוקראינה בפלייאוף על העלייה לגביע העולם. ריברי ידע ששני משחקים טובים שלו מול האוקראינים ישתיקו את הביקורת וצרפת תוכל להתכונן בשקט למונדיאל. אך גם במשחק הראשון באוקראינה, ריברי לא הגיע לעבודה ולא הצליח לעשות את מה שהוא עושה בקלות במשחקים של באיירן מינכן. 

הקשר הצרפתי אומנם היה נייד מאוד, נגע הרבה בכדור ומסר באחוזים מעולים, אבל הוא לא הצליח לייצר מצבי הבקעה לחברים שלו וגם לא כבש בעצמו. ההפסד 2:0 הביא לביקורת כבדה על התפקוד שלו ברגעי האמת, כשהכסף מונח על כף המאזניים.

ריברי מאוכזב מההפסד באוקראינה (רויטרס)

השחקן הטוב ביותר באירופה
הנתונים של ריברי בבאיירן מינכן נהדרים וגורמים לנו לתהות מה קורה לצרפתי ברגע שהוא מגיע לנבחרת, אך ככל הנראה מדובר בבעיה מנטלית. ריברי הבקיע בעונה שעברה בבאיירן 11 שערים והוסיף 18 בישולים בכל המסגרות ועזר לקבוצתו לזכות בטרבל האדיר. העונה הגדולה שלו ושל קבוצתו העניקה לו את תואר שחקן העונה באירופה כאשר הוא גובר על ליאו מסי וכריסטיאנו רונאלדו. 
גם את העונה הנוכחית הוא פתח נפלא עם 9 שערים ו-6 בישולים ב-17 משחקים, כאשר אלופת אירופה וגרמניה מובילה את הבונדסליגה בביטחה וכבר הבטיחה את מקומה בשלב שמינית הגמר של ליגת האלופות, שני משחקים לסיום שלב הבתים. השנה האדירה של ריברי הפכה אותו לאחד המועמדים הסופיים לתואר שחקן השנה בעולם.

ריברי עצמו הודה שכדור הזהב מגיע לו לאחר ארבע זכיות רצופות של מסי: "אני מנסה לא לחשוב על זה, אבל אשתי כבר הכינה מקום בסלון עבור כדור הזהב. אשתי וכל הצוות בבאיירן נותנים לי המון ביטחון ואמונה. אני לא יודע אם בסופו של דבר אני אזכה, אבל התואר הזה מגיע לי. אם עד עכשיו הייתי שחקן טוב, כעת אני הכי טוב".

ריברי ואלאבה חוגגים (רויטרס)

הסטטיסטיקה של ריברי בבאיירן מינכן אומרת את הכל. בשש עונות וקצת בבווארים, כבש הצרפתי 57 שערים והוסיף 87 בישולים ב-167 הופעות והביא לקבוצתו שלוש אליפויות, שלושה גביעים וזכייה בליגת האלופות בעונה שעברה.

לצורך השוואה, ב-79 הופעות בנבחרת צרפת כבש ריברי רק 16 שערים ובישל עוד 15, כאשר בארבעה טורנירים גדולים בהם השתתף (פעמיים אליפות אירופה ופעמיים בגביע העולם) הוא כבר רק שער אחד ובישל שלושה נוספים ב-17 משחקים.

ריברי ונאסרי. ינסו להעפיל למונדיאל (רויטרס)

הרבה לחץ יונח על הכתפיים של ריברי שהוא יעלה לכר הדשא בפארק דה פראנס. משחק שיא של הצרפתי יוביל את הנבחרת לגביע העולם ובכך ימנע ממנה להיעדר בפעם הראשונה מאז 1994. הצרפתי ישיב לעצמו את הכבוד וההערכה של האוהדים בצרפת ויחזק עוד יותר את הסיכוי שלו לזכות בתואר כדור הזהב. הכדור ברגליים של ריברי.