מאז שהצטרפנו לאירופה בתחילת שנות ה-90 היינו בטוחים שאם נחזור לאסיה נעלה ללא שום קושי למונדיאל. משום מה האמנו בזה. הסיכוי היחידי שמעבר שכזה היה מעלה אותנו לטורניר הנכסף, הוא אם כל הנבחרות היו מסרבות לשחק מולנו, כי בכדורגל, אנחנו לא יותר טובים. נקודה.
בזמן שהנבחרת של אלי גוטמן ספגה רביעייה ביתית מנבחרת רוסיה, פגשו שתיים מהשכנות שלנו נבחרות שרגילות לבקר בטורנירים גדולים. לבנון אירחה את איראן, וירדן את אוסטרליה.
הלבנונים, שעדיין נמצאים חזק בתמונת העלייה לברזיל 2014, ניצחו 0:1 משער של רודה ענטר, שחזר מפציעה של מספר חודשים והוכיח עד כמה הוא חשוב לנבחרת שבמקום ה-124 בעולם. למרות השער, את כל המחמאות קיבל השוער עבאס חסן. קרלוס קיירוש, מאמן איראן, אמר בסיום: "הוא מנע מאיתנו כל חלום לכיבוש. חסן היה ההבדל בין שתי הנבחרות, בהופעה פשוט בלתי נתפסת".
ירדן, שבמקום ה-87 בעולם, לא נבהלה מנבחרת הכוכבים של אוסטרליה והשיגה 1:2 ביתי מדהים. חסן מחמוד ועמר דיב נתנו יתרון כפול, כשארצ'י תומפסון רק מצמק לקראת הסיום. באוסטרליה משחקים בין היתר מארק שוורצר, לוקאס ניל, טים קהאיל, מרקו ברשיאנו ואחרים. נכון לעכשיו ירדן במקום השני בבית, ממנו עולים למונדיאל באופן אוטומטי.
 |
| שחקני ירדן בטירוף לאחר הניצחון |
|
| |
שתי נבחרות קטנות וצנועות, שמדורגות אחרינו בדירוג, קיבלו שתי 'מעצמות' אסיאתיות לפחות כמו רוסיה בזירה האירופית ולא נבהלו בדרך לניצחון.