ואן חאל: האירועים האלימים לפני המשחק השפיעו

ווסטהאם עלתה אמש (שלישי) לכר הדשא באפטון פארק בפעם האחרונה לפני המעבר שלה לאצטדיון האולימפי בלונדון. הפטישים נפרדו מהאצטדיון ששירת אותם במשך 112 שנים עם 2:3 מדהים על מנצ'סטר יונייטד במסגרת משחק דחוי מהמחזור ה-35 בפרמייר ליג. 

אך למרות האירוע החגיגי, עוד לפני המשחק המדובר אוהדי ווסטהאם תקפו את האוטובוס של מנצ'סטר יונייטד ועל כן שריקת הפתיחה נדחתה ב-45 דקות. מאות מאוהדי הקבוצה הקיפו את האוטובוס של השדים האדומים ויידו בקבוקי בירה וחפצים שונים לעברו. חלון האוטובוס נופץ בשל בקבוק בירה שפגע בו ישירות. 

בתגובה, הנהלת ווסטהאם הודיעה כי היא תשעה לכל החיים את האוהדים שהיו מעורבים באירוע האלים. "אנחנו מודעים לכך שהיו אוהדים מחוץ לאצטדיון שהתנהגו לא כראוי. אנחנו נעבוד בשיתוף פעולה מלא וצמוד עם הנהלת מנצ'סטר יונייטד ועם המשטרה המקומית על מנת למצוא ולחקור את החשודים ולמצות איתם את הדין בעת הצורך".

"מה אני עוד צריך לומר?", אמר לואיס ואן חאל מאמן יונייטד. "התמונות מדברות בעד עצמן. ראיתי שגם הכוחות המשטרתיים נלכדו שם. אני מבין שיש המון אמוציות לאנשים לפני משחקים שכאלו, אבל זו פעם שנייה שאנחנו נאלצים לפתוח משחק באיחור בגלל אירועים שכאלו. אני כבר רגיל למצבים קיצוניים שכאלו, השחקנים שלי קצת פחות וייתכן שזה השפיע עליהם, עם זאת זה לא אמור להיות תירוץ".  

בשל ההפסד, השדים האדומים פספסו הזדמנות להעפיל למקום הרביעי בטבלה ועתה, כאשר נותר מחזור אחד בלבד לסיום העונה, הם יודעים שגם אם ינצחו את בורנמות' הם עדיין תלויים בתוצאה של יריבתם העירונית מנצ'סטר סיטי מול סוונסי. הסיטיזנס נמצאים כעת במקום הרביעי עם 65 נקודות, כאשר ליונייטד 63. מנגד, ניצחון גם במחזור האחרון של סלאבן ביליץ' ושחקניו על סטוק סיטי יבטיח להם את הכרטיס לליגה האירופית.

על המשחק עצמו: "ידענו שווסטהאם תגיע למשחק מאוד נחושה והשחקנים זכו לעידוד כבר מהדקה הראשונה. זה השפיע מאוד על המשחק. כשחקן מנצ'סטר יונייטד אתה חייב לדעת להתמודד עם הדברים הללו. החמצנו המון הזדמנויות במהלך המשחק, לא עמדנו בלחץ".

לואיס ואן חאל. הפנה טענות קשות נגד אוהדי ווסטהאם (רויטרס)

מחזור הסיום והשגת הכרטיס לליגת האלופות: "במשחק האחרון שלנו אנחנו חייבים לנצח כדי לחלוף על פני מנצ'סטר סיטי, אנחנו חייבים שהם יפסידו ואנחנו חייבים לנצח, סוונסי נמצאת בכושר מצוין. אנחנו נלחמנו כל העונה כדי להגיע לליגת האלופות ונמשיך להילחם עד הסוף. במחזור האחרון נוכל לסיים במקום הרביעי אבל אנחנו תלויים במנצ'סטר סיטי וזה הבדל גדול".