בסיום ההפסד 2:1 לסטוק סיטי, לאחר שנגמרה ההשתלחות כנגד השופט מייק ג'ונס, התפנה אברהם גרנט לכמה דברי "דרכנו לאן", כמצופה ממאמן שהודח הרגע ממפעל ובפניו נשאר רק מאבק ההשרדות בליגה.
שוב התחת של אברהם יוזעק בצו שמונה כדי להציל את הקבוצה התורנית, שנה שעברה היתה זו פורטסמות' והפעם זוהי ווסטהאם. “כמובן שהליגה בעדיפות עליונה עבורנו, אבל הגביע האנגלי הוא מפעל חשוב מאוד ולקחנו אותו ברצינות", אמר גרנט כמסכם עוד שנה בגביע העתיק ביותר. כמה הוא רצה לחזור לוומבלי, במה שהיה יכול להיות ריפיט כמעט מושלם לשנה שעברה, אפילו חוויה מתקנת.
כשפרדריק פיקיון השווה בדקה ה-30, אברהם כבר יכול היה כמעט להריח את זה, לא עוד כמעטים, לא עוד החלקה של ג'ון טרי, הפסד קטן ומאכזב לצ'לסי בגמר גביע או ירידה הרואית, אך בכל זאת ירידה, עם פורטסמות'.
 |
| פרדריק פיקיון. כמה קרוב, ככה רחוק (GettyImages) |
|
| |
הפעם הוא יגיע לוומבלי עם ווסטהאם, קבוצה בעלת אמצעים טובים בהרבה מפורטסמות' בעונה שעברה ולא רק זאת, ההעפלה לחצי גמר תדחוף את הפטישים קדימה להישאר עוד עונה בליגה הטובה בעולם. השם גרנט יינשא על בדל שפתותיהם של תושבי לונדון כולם ותהיו בטוחים שעל הביקור הבא ב"מכון המסאז'ים" הוא כבר לא יצטרך לשלם.
אולי זה המכנס, אולי סתם אלילת המזל בגדה בו, אבל התחת של אברהם נכשל הפעם. אבל למאמן הלא-אירופאי הראשון של ווסטהאם אין זמן להתעכב על כאב ההדחה, עם תשעה מחזורים לסיום העונה וזהות שלושת היורדות עדיין פתוחה לגמרי – רק שבע נקודות מפרידות בין ווסטהאם שבמקום ה-18 לסנדרלנד של סטיב ברוס, שבמקום ה-8.
 |
| גרנט עם פרגוסון. מצפים לו משחקים קשים עד סוף העונה (GettyImages) |
|
| |
דברים נראים טוב יותר במזרח לונדון בשבועות האחרונים, תומאס היצלספרגר מככב ושחקניו של אברהם מתלכדים כרגיל לקראת הישורת האחרונה של העונה.
למרות הכל, מבט ללוח המשחקים הנותרים של הקבוצה מותיר מעט מקום לאופטימיות – טוטנהאם, מנצ'סטר יונייטד, צ'לסי ומנצ'סטר סיטי נמנות בין תשעת הקבוצות שנותרו לפטישים לפגוש עד לתום העונה, המטרה? לפגוש אותם גם בעונה הבאה.
הכתוב הינו טור דעה