מנצ’סטר סיטי תתמודד היום (שבת, 19:30) מול ניוקאסל במסגרת הפרמייר ליג, ותעשה זאת ללא ארלינג הולאנד, שנעדר בתקופה האחרונה בגלל פציעה מסתורית שההחלמה ממנה ארוכה בהרבה ממה שציפו תחילה באלופת אירופה.
מדובר במפגש התשיעי שהסקורר הנורבגי יחמיץ, כאשר קווין דה ברוינה שכבר שותף למספר דקות נגד האדרספילד בגביע עשוי לפתוח ב-11. במקרה של ניצחון, התכולים יקטינו לפחות זמנית את הפער מהפסגה לשתי נקודות.
המאמן פפ גווארדיולה אמר לקראת המשחק: “ארלינג הולאנד וג’ון סטונס לא זמינית למשחק. דה ברוינה עשוי לפתוח, הוא נראה טוב באימונים ומשתפר, יהיו כמה ימי מנוחה אחרי המשחק. מפגש מול ניוקאסל הוא תמיד קשה”.
פפ גווארדיולה (רויטרס)המאמן הספרדי הוסיף: “התמודדנו מול ניוקאסל של אדי האו מספר פעמים, כרגע אני מאמין שיש לנו את היכולת לזכות באליפות רביעית ברציפות. כמה משחקים נשארו? 18 או 19? אנחנו רק חמש נקודות מאחור”.
הספרדי הוסיף: “מבחינה סטטיסטית זה אפשרי, אנחנו רוצים להשאיר מורשת. האם זה ריאלי? כרגע זה עדיין רחוק, אז אני עדיין לא יודע. לא היה לנו הרבה זמן להתאושש מנטלית אחרי הזכייה בטרבל”.
גווארדיולה סיכם: “הזכייה באליפות העולם לקבוצות עזרה לנו למצוא את הניצוץ מחדש. כבר זכינו בשני תארים העונה. כרגע ליברפול משחקת מצוין וחזרה לשחק את הכדורגל הטוב ביותר שלה שאפיין אותה בשנים האחרונות”.