מנצ’סטר סיטי עומדת בפני לו"ז עמוס ופפ גווארדיולה ממש לא אוהב את זה, בטח כשהיריבה שלו בליגת האלופות תזכה לתשעה ימי מנוחה לפני המפגש. לשם השוואה, אלופת אירופה תשחק שבעה פעמים ב-21 ימים, בעוד הבלאנקוס יפגשו הערב (ראשון, 22:00, שידור חי בערוץ ONE) את אתלטיק בילבאו – המשחק האחרון שלהם לפני הביקור של הסיטיזנס במדריד ביום שלישי בשבוע הבא.
המרתון של סיטי יחל ב-18:30 במשחק הצמרת מול ארסנל ולאחר מכן היא תפגוש את אסטון וילה ביום רביעי בערב ואז תשחק כבר בשבת בצהריים מול קריסטל פאלאס, לפני שתטוס למדריד.
“אנחנו משחקים מול אסטון וילה ב-20:15 (שעון אנגליה), אח"כ מול קריסטל פאלאס ב-12:30 בשבת, 12:30! ואז אנחנו טסים למדריד בשלישי", אמר גווארדיולה, “לריאל יש תשעה ימים כדי להתכונן. תשעה ימים!
הלו"ז ישפיע? פפ גווארדיולה (רויטרס)"הם משחקים היום ולא ישחקו שוב עד המשחק מולנו. הייתי רוצה לבקש עוד יום מנוחה בגלל שזה משמעותי, אבל אין סיכוי שזה יקרה. בצרפת, פ.ס.ז’ לא משחקת בין רבעי הגמר, בפורטוגל בדרך כלל משחקים ביום שישי לפני ליגת האלופות".
העומס של סיטי יימשך גם לאחר המשחק הראשון מול ריאל: ארבעה ימים לאחר מכן היא כבר תארח את לוטון בליגה, באמצע השבוע יהיה הגומלין בצ’מפיונס ואחרי שלושה ימים נוספים מתוכנן משחק גביע מול צ’לסי בשבת.
“אנחנו משחקים ברביעי מול ריאל" (בגומלין), אמר פפ, “קובנטרי, יונייטד וצ’לסי בחופש באותו שבוע, למה אנחנו משחקים בשבת? למה הם לא נותנים לנו עוד יום בזמן שקבוצות אחרות לא משחקות באירופה? אנחנו הולכים לריב עם רשתות הטלוויזיה? התגובה שלהם היא שהם משלמים לנו הרבה כסף".
פפ הוסיף: “נשחק בשבת, כמובן. נגיע ללונדון לשחק מול צ’לסי, נהיה שם. נגיע ללונדון לחמש שעות, אין בעיה, יש לי ניסיון וזה קרה לי בעבר. הגענו מדורטמונד בחמישי אחר הצהריים ובשבת שיחקנו מול ליברפול, היינו מותשים. אני רוצה לדעת למה אנחנו תמיד משחקים בשבת ולא בראשון? יום אחד עושה הבדל גדול עם שחקנים פצועים וכמות המשחקים".