למרות שמנצ’סטר סיטי השלימה ניצחון חשוב עם ה-0:2 מול ניוקאסל, אחת התהיות המרכזיות שנותרו לאחר המשחק הייתה השאלה סביב ריאד מחרז. הקיצוני שהצטיין מאז החזרה מפגרת המונדיאל סופסל בפעם השלישית ברציפות בליגה ולפפ גווארדיולה הייתה תגובה יצירתית בנושא.
“אני מתנצל בפני העם האלג’יראי”, אמר פפ. “לא התכוונתי לגרום לכם להיות עצובים. יש לנו שחקנים אחרים, כמו חוליאן (אלבארס) מארגנטינה – שם תמיד עצובים כשאני לא משחק איתו. יש גם את סרחיו גומס מספרד וקלווין פיליפס שלא שיחק והבריטים כועסים עליי. אני חייב לקבל החלטות, יש לי דעה ברורה על מחרז – הוא שחקן יוצא דופן”.
גם פיל פודן שלאחרונה חזר לקבל קרדיט וכבש במשחק הגיב כשנשאל על העמדה המועדפת עליו: “אני לחלוטין רוצה לעבור לקישור בשנים הבאות. תמיד ראיתי את עצמי משחק שם. אני מקווה שאוכל להתפתח להיות קשר, זו המטרה שלי ואני מרגיש שאוכל להגיע לשם”.
פיל פודן וברנרדו סילבה (רויטרס)הקשר המשיך: “אני משחק טוב בצד ימין כרגע, אבל נהנה לשחק בשני האגפים. אני מרגיש שיותר קל לי בימין בגלל שאני משחק עם רגל שמאל כלפי פנים. אני מרגיש חד עכשיו – חזרתי ליכולת הטובה שלי”.