אלופת אירופה הגאה, ליברפול, פתחה אמש (שישי) את עונת 2019/2020 במסגרת הפרמייר ליג עם ניצחון מרשים 1:4 על העולה החדשה נוריץ’ באצטדיון אנפילד. בכל תסריט נורמלי אפשר היה לומר שה’מייטירדס’ החלו את העונה ברגל ימין, אך בסיום, לא הניצחון והתצוגה ההתקפית המרשימה עמדו במוקד, אלא הפציעה המדאיגה של השוער אליסון, שנטש את כר הדשא כבר בדקה ה-39 לאחר שנפגע בשריר התאומים.
כבר בסמוך לשריקת הסיום שחררה ליברפול הודעה רשמית לפיה השוער יחמיץ את משחק הסופר קאפ האירופי שייערך ביום רביעי באיסטנבול, במסגרתו תפגוש אלופת אירופה את אלופת הליגה האירופית, צ’לסי, לדרבי אנגלי מסקרן. לאחר השריקה, המאמן יורגן קלופ לא נראה בדיוק כמו מי שהקבוצה שלו פתחה את העונה עם 1:4 ואמר: “אליסון הרגיש שמשהו פגע לו בשריר התאומים. זה לא באמת מה שקרה אבל זה לא סימן טוב, זה נראה שמדובר ביותר מסתם מתיחה. בכל מקרה, נמצא את הפתרון ונמשיך הלאה”.
אחרי השאלה הזאת קלופ חיבק את העיתונאיומה עם המשחק עצמו? הרדס הפכו למעשה לקבוצה הראשונה מאז מנצ’סטר יונייטד ב-2006 שכובשת ארבעה שערים במחזור הפתיחה במחצית הראשונה, ורשמה ניצחון ליגה עשירי ברציפות. מדובר בפעם החמישית שאלופת אירופה רושמת רצף של 10 ניצחונות או יותר בליגה הבכירה והיא הקבוצה היחידה באנגליה שרשומה על ההישג הזה. גם מוחמד סלאח, שכבש את השער השני רשם נקודת ציון מעניינת, כשהקנריות הפכו לקבוצה ה-23 במספר נגדה הוא מוצא את הרשת בפרמייר ליג. כעת, מנצ’סטר יונייטד וסוונסי נותרו הקבוצות היחידות שלא טעמו מנחת רגלו של המצרי.
למרות רצף הנתונים המרשים, המאמן הגרמני גם לא הסתנוור מהתוצאה ומהמחצית הראשונה הנהדרת של חניכיו והבהיר: “התוצאה הזאת משקפת רק את 60 הדקות הראשונות. מדובר בשלבים הראשונים של העונה ויש לנו עוד דברים שאנחנו צריכים ללמוד. אנחנו צריכים לשלוט יותר בקצב המשחק ולשמור יותר על הכדור. זה נורמלי שיש שלבים בהם אתה מאבד ריכוז בשלב הזה של העונה כשהשחקנים עדיין לא נמצאים בכושר משחק מלא, אבל השגנו שלוש נקודות חשובות ואני שמח”.
מוחמד סלאח ושחקני ליברפול חוגגים (רויטרס)המצבים הרבים אליהם הגיעה היריבה: “זה אחד מאותם הדברים שאמרתי שאנחנו עוד צריכים לעבוד עליהם, הייתה לנו הכנה קשה לעונה כמו שאמרתי, יש עוד הרבה מקום לשיפור”.
הסופרקאפ מול צ’לסי: “זה יהיה משחק קשה מאוד ואנחנו נצטרך להשתפר בצד ההגנתי לעומת המשחק הזה”.
פרנק למפארד וכריסטיאן פוליסיק, מחכים לקלופ וחבורתו (רויטרס)מדוע הקבוצה לא הציגה את גביע ליגת האלופות בפני הקהל באנפילד? “אף אחד לא אמר לי שצריך לעשות את זה, זה מה שעושים בדרך כלל? נגעתי בגביע לפני הגמר ויום לאחר מכן וזה הכל. אני לא חושב שיש סיבה לפעול כך, אנחנו בעונה חדשה עכשיו וזה הזמן להתמקד בה, אנשים אפילו כבר לא מברכים אותי על הזכייה”.
גביע ליגת האלופות בוונדה מטרופוליטנו (רויטרס)