ציפיות לחוד ומציאות לחוד. ליברפול הגיעה לעונת 2022/23 עם ציפיות בשמיים, נוכח הרכש והמשמעותי שהנחיתה הקיץ בדמותו של דרווין נונייס, אך עם זאת, אתמול (שני) היא סיימה ב-1:1 את משחקה נגד קריסטל פאלאס במסגרת המחזור השני בפרמייר ליג, שקבע התחלה מאכזבת מאוד מבחינתה לעונה החדשה. החלוץ האורוגוואי ספג כרטיס אדום ישיר.
מאמן המייטי רדס, יורגן קלופ, נשאר עם רגליים על הקרקע בסיום: “זו הייתה הופעה ממש טובה מצידנו. אם אתה חושב על כל הנסיבות שהתמודדנו איתן בשבוע האחרון, עדיין העמדנו הרכב ראוי שהכניס את היריבה ללחץ. התגובה של השחקנים הייתה יוצאת מן הכלל. כבשנו את שער והאצטדיון באמת היה בשמיים. השחקנים זרקו את הלב על המגרש, אין שום אכזבה. אני לא לוקח את הדברים האלה כמובן מאליו כי החבר’ה מראים שהם באמת רצו את זה.
“אומנם פיגרנו 1:0 במחצית, אבל הייתה לנו הרגשה חיובית, ידענו שאנחנו יכולים להפוך את התוצאה. תכננו לעשות מהלכים חכמים יותר במחצית השנייה, אבל דרווין הורחק מוקדם מדי. ברור מאליו שזה לא היה בסדר ושהגיע לו כרטיס אדום. מתגרים בו כל הזמן, אבל לא ככה הוא צריך להתנהג. היה ברור גם שהם רק הולכים להתקפות נגד אז היינו צריכים רגליים רעננות עם ג'ואי. קוסטאס ופאביו הצטרפו גם הם”.
יורגן קלופ (רויטרס)“הייתי שמח להגיד לדרווין לפני הכרטיס האדום שזה יכול לקרות. עכשיו יש לנו שלושה משחקים בלעדיו ויש לנו מספיק זמן בכדי להגיד לו את זה”, סיכם קלופ את הרחקתו של החלוץ, “היה לנו חוסר מזל במצבים. תוכנית המשחק של פאלאס הייתה כמובן להחזיק את הכדור מאחור, להביא אנשים מאחורי הכדור ולצאת להתקפות נגד. זה קשה עם המהירות של זאהה”.
קפטן הקבוצה ג’יימס מילנר, לא הסתיר את אכזבתו: “התוצאה כמובן שמאכזבת. אמנם פתחנו את המשחק טוב, אבל לאחר מכן איבדנו את עצמנו באמצע. אנחנו יוצרים המון הזדמנויות להבקעת שערים, וזה עדיף על כלום, אבל אנחנו צריכים לדעת לנצל אותן”.
ג'יימס מילנר ודרווין נונייס (רויטרס)על האדום הישיר שספג שחקן הרכש, נונייס, אמר מילנר: “עוד לא ראיתי את התקרית, אבל הדבר החשוב ביותר שנתאגד סביבו עכשיו. לא כך רצינו לפתוח את העונה, אבל הקרב עדיין קיים. אנחנו רוצים להתאושש, אבל יש לנו מספר לא מבוטל של שחקנים פצועים. נמשיך לעשות את כל מה שאנחנו יכולים”.