30 שנה שלא ראו באנפילד את תואר האליפות, ואחרי העונה הקסומה בעונה שעברה שהסתיימה עם זכייה בליגת האלופות, האוהדים האדומים החלו להאמין שזה אפשרי. ליברפול הוכיחה הערב (ראשון) שזה אולי הזמן שלה לשלוט בפרמייר ליג, כאשר חגגה עם 1:3 על היריבה הגדולה מנצ’סטר סיטי לעיני 53,324 צופים ביתיים והגדילה ממנה את הפער ל-9 נקודות, זאת לאחר המחזור ה-12 בליגה האנגלית.
העונה שעברה הייתה אחת מהצמודות בתולדות הליגה, והסתיימה עם אליפות של סיטי ממש ברגע האחרון. לפחות על פי 12 המחזורים הראשונים של העונה הנוכחית, ההבדלים ברורים, כאשר ליברפול נראית הרבה יותר עוצמתית, חדה ובעיקר בלתי פגיעה מאשר יריבתה שבדרך כלל הייתה עולה למשחקים מן הסוג הזה בסערה, אך הפעם הציגה פשוט תצוגת נפל למול המכונה המשומנת של קלופ שרשמה 11 ניצחונות ותיקו אחד העונה. מאזן פשוט נפלא.
המחצית הראשונה הייתה פשוט מסחררת ו-15 הדקות הראשונות היו פשוט הצגה מצדה של המארחת. סיטי החזיקה אמנם בכדור בדקות הראשונות, אך הקבוצה של יורגן קלופ הייתה פשוט קטלנית קדימה – התקפה מתפרצת מהירה הסתיימה עם הרחקת כדור היישר לרגליו של פאביניו, ששיגר פצצה לרשת של בראבו (6). האורחת חיפשה שוויון, אך שוב נענשה מאחור. הגבהה חדה של רוברטסון מצאה את ראשו של מוחמד סלאח שכבש (13) והרעיד את אנפילד. סרחיו אגוארו ניסה פעמיים לצמק מתוך הרחבה, רוברטו פירמינו החמיץ מנגד ממצבים קורצים, ובתום 45 דקות של כדורגל נפלא, 0:2 למוליכה בירידה להפסקה.
החצי השני נפתח בדיוק כמו זה הראשון – 6 דקות משריקת השופט, הגיע שער באדום. הגבהה מדודה של ג’ורדן הנדרסון הגיעה היישר לעברו של סאדיו מאנה שנגח מקרוב לרשת של בראבו, נעץ את השלישי והרים את הקהל באוויר. כשנראה שליברפול בדרך הבטוחה לניצחון, הגיעה רבע השעה האחרונה בה סיטי לחצה ללא הפסקה. זה החל עם שער מצמק של ברנרדו סילבה (78) ונמשך עם מספר הזדמנויות בתכלת, אך הם לא הניבו פרי עבור האורחת שבסיום 90 הדקות רשמה הפסד בקרב הענקיות.
החבורה של פפ גווארדיולה רושמת נתון לא אופייני של שלושה הפסדים העונה כבר בשלב הזה, וכן היא אף לא במקום השני אותו היא איבדה ללסטר וצ’לסי שהורידו אותה אל המקום הרביעי בטבלה. כשהפער עומד על 9 נקודות מהיריבה מליברפול, סיטי תצטרך לעבוד קשה מאוד כדי למנוע אליפות אדומה לאחר שלושה עשורים.
מחצית שניה
-
'87
- החילוף האחרון של קלופ: ג'ו גומז נכנס במקומו של כובש השער השני, מוחמד סלאח
-
'85
- הזדמנות נוספת של סיטי לצמק ולספק דרמה: אנחליניו הגביה טוב לרחבה, קייל ווקר שם את ראשו אך נגח גבוה מעל השער
-
'79
- חילוף שני של ליברפול רגע אחרי הספיגה: אלכס אוקסלייד-צ'מברליין נכנס במקומו של רוברטו פירמינו
-
'78
- שער! סיטי הצליחה למצוא את השער המצמק. כדור רוחב חד של אנחליניו הגיע היישר לברנרדו סילבה שמתוך הרחבה לא התבלבל ושלח את הכדור לרשת של אליסון
-
'71
- חילוף ראשון אצל פפ: סרחיו אגוארו פינה את מקומו לגבריאל ז'זוס
-
'65
- רודרי ספג כרטיס צהוב
-
'61
- חילוף ראשון של ליברפול: ג'יימס מילנר נכנס במקומו של ג'ורדן הנדרסון, שהעניק לחברו את סרט הקפטן
-
'51
- שער! ליברפול פשוט מתפוצצת על היריבה הגדולה ביותר שלה על התואר: החצי השני נפתח בדיוק כמו שהראשון התחיל, כאשר הפעם היה זה סאדיו מאנה שדייק מקרוב עם הראש לאחר הגבהה נהדרת ג'ורדן הנדרסון של מאגף ימין
מחצית ראשונה
-
'45+2
- מייקל אוליבר נעל את החצי הראשון, ליברפול ירדה להפסקה ביתרון 0:2 נהדר
-
'45
- כמעט השלישי של ליברפול על סף הרחבה. מוחמד סלאח היה קרוב לצמד כשקיבל את הכדור 20 מטרים מהשער ובעט חזק ברגל שמאל, אך סחט עוד הצלה מבראבו
-
'41
- המצב הטוב ביותר של סיטי. דה בראונה הכניס עומק נפלא לאגוארו, אך החלוץ עדיין לא היה חד ופעם נוספת פספס את המסגרת של אליסון
-
'39
- קייל ווקר ניסה את מזלו מהצד השני עם בעיטה מ-25 מטרים, אך המגן לא היה מדויק והכדור שלו חמק החוצה
-
'38
- ליברפול שוב העלתה הילוך ונדמה כי השער השלישי קרוב יותר משער מצמק מנגד. שוב היה זה פירמינו בתוך הרחבה שניסה את מזלו, אך הפעם בראבו היה זה שהדף
-
'35
- סיטי לוחצת אך שוב ליברפול יצאה היטב קדימה. רוברטו פירמינו קיבל את הכדור ברחבה ואיים על שערו של בראבו, אך שוב ההגנה האורחת הרחיקה לקרן
-
'25
- סיטי חיפשה את השער המצמק. סרחיו אגוארו חדר לרחבה ובעט כדור חד, אך סחט הצלה טובה מאליסון שהרחיק את הסכנה
-
'21
- התקפה נוספת של ליברפול שהייתה קרובה לשלישי. ג'ורג'יניו ויינאלדום קיבל את הכדור ברחבה ובעט, אך ההגנה הרחיקה לקרן
-
'13
- שער! אנפילד בעננים: שוב סיטי יצאה קדימה, פעם נוספת ליברפול הציגה התקפה מהירה וקטלנית. הגבהה חדה של אנדרו רוברטסון פגשה את ראשו של מוחמד סלאח שנגח מקרוב לרשת של בראבו. הקבוצה של פפ נראית מבולגנת
-
'6
- שער! 6 דקות בלבד חלפו וכבר הקהל באנפילד חגג. ספק נגיעת יד של אנדרו רוברטסון ברחבה לא זכתה לתגובה ממייקל אוליבר, וליברפול יצאה להתקפה מתפרצת מהירה, בסיומה הגנת סיטי הרחיקה לא טוב היישר לרגליו של פאביניו ששיגר בעיטה חדה מחוץ לרחבה לרשת, 0:1 אדום
-
'1
- שופט המשחק, מייקל אוליבר, הוציא את ההתמודדות באנפילד לדרכה לעיני 53,324 צופים