בניון: זה קשה כשמרגישים שאין סיכוי לזכות בתואר

בתחילת העונה אף אחד בליברפול לא האמין שחמישה משחקים לסיום הליגה, יילחמו בקבוצה בשיניים על המקום הרביעי שמוביל למוקדמות ליגת האלופות. ההדחה המוקדמת מהצ'מפיונס, חלום האליפות שנגוז די במהרה, המלחמה על הכרטיס למוקדמות ליגת האלופות ומכת הפציעות ממנה סבלה הקבוצה, מסכמים את העונה העגומה.

אחרי ה-0:3 הקליל מול סנדרלנד, נדמה היה שרפא בניטס וחניכיו ייתנו את הפוש האחרון של העונה כמו שצריך ויצליחו לחלוף על פני טוטנהאם ועל פני מנצ'סטר סיטי בדרך למקום הרביעי, אך ה-1:1 מול ברמינגהאם החזיר אותם למציאות העגומה.

קשר האדומים, יוסי בניון, שסבל העונה מלא מעט פציעות שהקשו על השחקן לשחזר את היכולת המצויינת מהעונות האחרונות, יודע שהמשימה לזכות בכרטיס למוקדמות הצ'מפיונס, לא תהיה פשוטה. המרסיסיידרס מדורגים במקום השישי עם 55 נקודות, ארבע פחות מלסיטי ועם משחק עודף. 

"קשה להסביר, היכולת שלנו בעונה שעברה היתה הרבה יותר טובה, והיה לנו הרבה יותר ביטחון. התחלנו את העונה בצורה רעה אבל היה רגע בו חשבנו שאנו חוזרים ושוב אכזבנו את עצמנו עם מספר משחקים גרועים", אמר בניון שפתח והוחלף כעבור 71 דקות מול ברמינגהאם.

בניון וטורס בהפסד ליונייטד. ליברפול תרצה לשכוח את העונה הזו (GettyImages)

קפטן נבחרת ישראל, שרק בעונה שעברה ניצח את ריאל מדריד בברנבאו במפגש הראשון בשמינית גמר ליגת האלופות, התייחס למירוץ אחרי המקום הרביעי: "זה מאוד קשה כשאתה מרגיש שאין סיכוי לזכות במשהו, ואתה לא קרוב לצמרת. זה מאוד מאכזב. אנחנו נלחמים על המקום הרביעי, אני יודע שזה חשוב אבל זה פשוט לא אותו דבר. עשינו לעצמנו את החיים קשים ומה שנותר לנו לעשות הוא לשחק את חמשת המשחקים שנותרו ולראות מה יהיה".

בניון: "אנו תלויים בקבוצות אחרות וזה קשה יותר"
הקשר הישראלי, שלמרות הפציעות הטורדניות, כבש העונה חמישה שערים, הוסיף: "אנחנו תלויים כעת בקבוצות אחרות וזה קשה יותר. המשחק מול ברמינגהאם היה הזדמנות נהדרת, מדובר בקבוצה טובה אבל היינו חייבים לנצח, בייחוד אחרי שטוטנהאם הפסידה". לגבי חילופו המפתיע של טורס בנ'גוג, אמר בניון: "חילופים הם חלק מהמשחק וזה תפקידו של המנג'ר לעשות מה שהוא חושב שטוב לקבוצה".

בניטס עם בניון. "רפא עושה מה שהוא חושב שטוב לקבוצה" (GettyImages)

תשומת הלב של ליברפול מופנית כעת למפגש הגומלין מול בנפיקה ליסבון ברבע גמר הליגה האירופית ביום חמישי אחרי ה-2:1 בפורטוגל. "זה היה מאוד מאכזב. אנחנו הובלנו ושלטנו במשחק אבל הם כבשו בהתקפה השניה שעשו. אנו חייבים לשחק יותר טוב בגומלין ולנצח. ב-20 הדקות האחרונות לחצנו את בנפיקה והגענו למצבים אבל לא הצלחנו לכבוש. אני מקווה שבגומלין נייצר שלושה מצבים ונכבוש שלושה שערים".