יש מעט מאוד שחקנים שאפשר להגיד עליהם שהם קונצנזוס, כאלה שמקבלים מחמאות וכבוד גם מהיריבים הכי גדולים שלהם, אבל נראה שמרקוס רשפורד ממנצ’סטר יונייטד הפך בדיוק לדמות כזאת, ובעיקר בשל הפעילות שלו מחוץ למגרש.
החלוץ בן ה-22 של מנצ’סטר יונייטד הפך לסמל המאבק שמבטיח הגנה על ילדים מתחת לקו העוני באנגליה, ואף עזר להפןך בעבר החלטת ממשלה בנוגע לארוחות צהריים חינם בבתי הספר. הוא אף קיבל על מאמצו בנושא עיטור כבוד מהמלכה, MBE.
וכשזה נוגע לילדים, נראה שכולם מתאחדים מאחורי שחקן יונייטד, גם מאמן היריבה הגדולה יורגן קלופ שאמר: “אני לא יודע אם אני יכול למצוא מילים טובות יותר ממה שכבר אמרוט עליו, אבל מה שמרקוס עושה זה פשוט נפלא. למרות שיש יריבות גדולה בין המועדונים, ברגעים כאלו אנחנו ככדורגלנים וכבני אדם מתאחדים”.
מסי מול בנזמה, מי ינצח בשבת?“זה קצת חבל שהוא צריך לעשות את זה, אבל זה מעשה נפלא. אני מקווה שאמא שלו גאה בו. אני לא מכיר אותו אישית ואפילו אני גאה בו”. בהמשך הוסיף קלופ בהומור: “הוא משחק ביונייטד אז זה הופך את המחמאות שלי לקצת בעייתיות!”.
גם פרנק למפארד, מאמן צ’לסי שתתמודד נגד יונייטד במחזור הקרוב החמיא לחלוץ: “זה נפלא לראות שחקנים צעירים עם אופי, עם קול, מדברים על דברים שאכפת להם מהם. אני גאה בו לחלוטין על זה”.