נבחרת פורטוגל מגיעה אל המבחן האמיתי – גמר פלייאוף העלייה למונדיאל. רובנו חשבנו שזה יהיה הרבה פחות פשוט ושהסלסאו יפגשו משוכה קשה בדמות איטליה הקשוחה, אך צפון מקדוניה כבר הוכיחה לא פעם בשנים האחרונות שיהיה טיפשי להמעיט בערכה ולכן הפורטוגלים יגיעו אל המשחק הערב ב-21:45 כמו אל קרב.
אפשר לדבר שוב על כריסטיאנו רונאלדו ועל איך ששוב הוא ניצב בפני עוד מבחן בקריירה הכל כך ענפה שלו, אך נראה שכשהפנומן כבר בן 37, ככל הנראה בדרך להיאבק על הכרטיס למונדיאל האחרון בקריירה שלו, הגיעה הזמן של פורטוגל למצוא את הגיבור החדש שלה. לפרננדו סנטוס יש בסגל שלל כוכבים שעושים חיל בשנים האחרונות בפרמייר ליג, סרייה א’, בונדסליגה והליגה הצרפתית, אך אחרי רונאלדו, יש אחד שבולט משמעותית מעל כולם אבל משום מה בנבחרת זה פשוט לא עובד לו.
ברונו פרננדש הפך בשנתיים האחרונות משחקן לגיטימי בליגה הפורטוגלית לדבר הכי חם בכדורגל האירופי ולכוכב-על בפרמייר ליג. הוא הגיע למנצ’סטר יונייטד כשהציפיות כבר לא היו גבוהות במיוחד לאור פלופים מאכזבים ויקרים דוגמת אנחל די מריה ואלכסיס סאנצ’ס והאוהדים באולד טראפורד קיוו שרק יפתיע אותם לטובה ויהיה קשר איכותי. מה שהם לא ידעו זה שההפתעה תעלה כמעט על כל דמיון אפשרי, והשחקן החצי אלמוני שהצטרף לשורות הקבוצה שלהם הולך להיות האליל שאת שמו הם יצעקו ביציעי אולד טראפורד.
ברונו פרננדש חוגג (רויטרס)ההבדלים התהומיים במספרים
המספרים של ברונו במנצ’סטר יונייטד פשוט מפלצתיים. ב-117 הופעות במדי השדים האדומים הוא כבש 49 שערים ובישל 39, וכל זאת לאחר שבעונה האחרונה הוא חווה דעיכה מסוימת ביכולת שלו. אסור לשכוח שמדובר גם בקשר, פליימייקר, שלמעשה מעורב בצורה ישירה בכל משחק שלו ביונייטד ביותר משער. כבר בקדנציה שלו בספורטינג ליסבון, פרננדש העמיד מספרים מטורפים עם 63 שערים ו-52 בישולים ב-137 הופעות, אך הייתה נטייה לחשוב שבגלל שהוא עושה את זה בליגה בפורטוגל, שם קצב המשחק נמוך יותר וההגנות רכות יותר, הוא יתקשה להתמודד ולבוא לידי ביטוי באותה צורה באינטנסיביות של הליגה האנגלית.
אז חשבו. הקוסם מפורטוגל הפך ברגע לרכש הכי מוצלח של יונייטד בעשור האחרון ומקבוצה שכבר לא שווה להזכיר, כזאת ששחקנים גדולים כבר לא מעוניינים לחשוב עליה כאופציה, הוא החזיר אותה להיות לגיטימית, מעניינית ואטרקטיבית. אלו לא רק המספרים אלא הנוכחות שלו על המגרש.
ברונו פרננדש חוגג. הרכש הטוב ביותר של יונייטד בעשור האחרון (רויטרס)ברונו הפך ברגע למנהיג הבלתי מעורער של מנצ’סטר יונייטד, גם אם הוא לא עונד על זרועו את סרט הקפטן. הוא יצר סדר על המגרש, הכניס להט ותשוקה למשחק הקבוצה ותרם תחכום שלא היה שנים בהתקפת השדים האדומים. החותמת הגדולה ביותר לכך שהקשר הוא הצלחה מסחררת היא העובדה שזכה בשנה הראשונה שלו ביונייטד ארבע פעמים (!) בשחקן החודש של הפרמייר ליג. כלומר, הוא שבר שיא כשהפך לראשון שזוכה בתואר יותר משלוש פעמים בשנה קלנדרית אחת.
אז מה שהולך כל כך טוב בממלכה חייב להצליח בנבחרת, נכון? אז זהו שלא. לא ברור אם זאת הדומיננטיות של רונאלדו (ניגע בזה בהמשך), השוני שבין משחק במועדון אל מול כדורגל נבחרות או הדמיון בינו לבין שחקנים נוספים בקישור הפורטוגלי, אך פרננדש לא מצליח לבוא לידי ביטוי בנבחרת הלאומית. הוא השלים כבר 41 משחקים במדי הסלסאו ובזמן הזה כבש רק 6 שערים ובישל 7. בנוסף, 4 מתוך 6 השערים שלו עבור נבחרת פורטוגל היו במשחקי ידידות. יש כאן פער תהומי, כזה שקשה מאוד להסביר, אז למה זה באמת קורה?
ברונו פרננדש בפוזה מוכרת במדים הלאומיים (רויטרס)מכוכב לאחד כמו כולם והקשר לזהבי
ברונו זוכה לחופש בלתי רגיל במנצ’סטר יונייטד. העליונות שלו בקישור השבלוני והמוגבל של השדים האדומים זיכתה אותו במעמד ותפקוד שיחידי סגולה מקבלים בקריירה – שחקן חופשי. הכוכב אמנם מוצב על הנייר בעמדת הפליימייקר, אך בפועל הוא בכל מקום במגרש. לרוב הוא נמצא בשליש האחרון של המגרש ומשחרר מהמרכז את המסירה החמה לעומק הרחבה (ששווה במקרים רבים שער), אך ניתן למצוא אותו פעמים רבות באגפים בניסיון לרווח את המשחק ולהשאיר את חבריו להתקפה פנויים יותר. לפעמים ברונו אפילו מגיע לאזור ההגנה ומבקש את הכדור מהבלמים. הוא בכל מקום, מבקש ולעיתים אף דורש את הכדור. רוצה את תשומת הלב ובכך בא לידי ביטוי בצורה הטובה ביותר.
בנבחרת הסיפור הוא אחר לחלוטין. בעוד שסגנון המשחק, היצירתיות וחוכמת המשחק של פרננדש מייחדת אותו ביונייטד ונותנת לו את הפריבילגיה לשחק בכל מקום על המגרש, בפורטוגל הוא מוגבל יותר. תהיה זאת הקצנה להגיד שאין לו ייחודיות בקישור הפורטוגלי, אך השחקנים שמשתפים איתו פעולה הרבה יותר דומים לו בתכונות המשחק שלהם ובכך, לא נותנים לו לגיטימציה לזכות לאותו חופש משחק אותו הוא מקבל באולד טראפורד.
ברונו פרננדש וכריסטיאנו רונאלדו (רויטרס)בקישור הפורטוגלי ניתן למצוא שמות דוגמת ברנרדו סילבה, ז’ואאו מוטיניו ורובן נבס – שחקנים שנמצאים עדיין רמה אחת מתחת לברונו, אך כאלו שלא נותנים לא את ההצדקה לנוע בכל רחבי המגרש. בכך, הקשר המוכשר מוגבל לשחק בעמדה אחת ולא מצליח לבוא לידי ביטוי. ברונו מעט חנוק בשיטת המשחק הפורטוגלית ולא מצליח להתפוצץ. הוא תקוע ונראה בנבחרת כמו עוד אחד מהשאר והסלסאו מפספסים כשהם לא נהנים מאחד הכוכבים הכי גדולים בדור הנוכחי שלהם.
גם ערן זהבי החל את הקריירה שלו בנבחרת הלאומית ככישלון חורץ, אך החופש שהעניק לו אנדי הרצוג לשחק איפה שהוא רוצה פתח את הסכר עבורו עם מבול של שערים. פרננדש זקוק לקבל את אותה אמונה ממאמנו פרננדו סנטוס ורק כך אלופת אירופה לשעבר תקבל את המפלצת לה היא כל כך מחכה שתתפרץ כבר.
ערן זהבי חוגג. סבל מאותה בעיה בתחילת הדרך בנבחרת ישראל (רדאד ג'בארה)לא כל הנוצץ זהב
ועכשיו לחלק המעניין – כריסטיאנו רונאלדו. צריך לחלק את הקשר של ברונו את רונאלדו לשניים – על המגרש ומחוצה לו. בכל הנוגע לחיים שמחוץ לכדורגל, מערכת היחסים של פרננדש ו-CR7 מעולה. הקשר מעריך ואף מעריץ את כריסטיאנו לאור כל מה שהשיג בקריירה שלו והווינריות הבלתי מתפשרת שלו, ולכן פעל בקיץ האחרון לשכנע אותו להצטרף לפרויקט הכוכבים (הלא כל כך מוצלח) שנבנה באולד טראפורד. השניים לא חברים גם בחיי היומיום שלהם, אך יש להם הרבה משותף. הם מגיעים מאותה תרבות, הם מבינים כדורגל ברמות הגבוהות ביותר והדבר הכי משמעותי – שניהם שונאים, אבל שונאים להפסיד.
ולמרות הקשר הנפלא על פניו, החיבור של שני הכוכבים על המגרש לעיתים רבות גורם להם דווקא להפסיד. מאז שרונאלדו חזר ליונייטד, ברונו נעצר. החופש שכל כך אפיין אותו ואפשר לו לבוא לידי ביטוי אצל השדים האדומים פתאום הוגבל. פתאום הקוסם הפורטוגלי הוא לא היחיד שמבקש כל הזמן את הכדור, לפתע יש שחקן במעמד גבוה יותר משלו שהוא צריך כל הזמן לכבד, לחפש אותו ולספק לו את הכדורים שהוא מצפה לקבל ממנו.
כריסטיאנו רונאלדו וברונו פרננדש חוגגים. מסתדרים טוב מחוץ למגרש, אך לא להפך (רויטרס)להגיד שהקאמבק של CR7 ליונייטד הוא הסיבה לכישלון הקולוסאלי של השדים האדומים העונה יהיה פשוט טיפשי, מעצם העובדה שהחלוץ הוא מלך שערי הקבוצה והסיבה לכך שהיא עברה בכלל את שלב הבתים של ליגת האלופות ועדיין במאבק על הטופ 4 באנגליה. אך עובדתית, רונאלדו תוקע את ברונו.
המהירות של כריסטיאנו היא לא כשהייתה בעבר ורבים מכדורי העומק שפרננדש מספק לו, עם הציפייה שירוץ ויגיע אליהם, פשוט הולכים לאיבוד. מה גם שבעוד שבשנתיים האחרונות, הקשר הורגל הרבה יותר לחפש את השער כשהוא מגיע לאזורים המסוכנים, הוא כעת מחפש את רונאלדו לעיתים קרובות יותר.
אז מה הבעיה שהוא מחפש אותו אתם שואלים? שפשוט אין חיבור על המגרש בין השניים. הכימיה לא עובדת ומה שקורה השנה במנצ’סטר הוא תמונת מראה למה שעובר על ברונו בשנים האחרונות בנבחרת. הסיבה היחידה שעד כה לא ממש דיברו על זה היא שבנבחרת השניים משחקים לעיתים רחוקות יותר ושעד כה, רונאלדו סחף אותה להצלחה אדירה שלא ממש עניינה או עוררה צורך להיכנס לדיון של מי פורח ומי דועך לצידו.
כריסטיאנו רונאלדו וברונו פרננדש מאוכזבים. CR7 מגביל את החופש של הקשר (רויטרס)הזמן לקחת את המפתחות
למרות הדעיכה שלו בעונה האחרונה, מנצ’סטר יונייטד בונה על ברונו לטווח הרחוק. היא יודעת שבעוד שרונאלדו יישאר במקרה הטוב לעוד עונה ויכבד את חוזהו, פרננדש הוא העתיד שלהו והיא צריכה לשמור אותו קרוב אם היא חולמת לחזור לקדמת הבמה בשנים הקרובות. לכן, לפי דיווח ב-’O jogo’ הפורטוגלי, הנהלת השדים האדומים מוכנה לפתוח את הכיס ולהציע לו חוזה עתק שיגרום לו להרוויח בין 14 ל-15 מיליון אירו לעונה. באותה צורה שיונייטד בונה על ברונו, כך גם צריכה פורטוגל בהתחשב בעובדה שעם כמה שמדובר במכונה שאין לה באמת גיל, רונאלדו לא ישחק כדורגל לנצח והנבחרת תצטרך למצוא את המנהיג החדש שלה.
אך יותר מהכל, זה הזמן של ברונו לקחת על עצמו את ההנהגה ולא לחכות. יש לו את כל מה שדרוש על מנת להצעיד את פורטוגל להצלחה בשנים הקרובות. הוא חכם, מוכשר בצורה יוצאת דופן ומנהיג שיכול וצריך לקבל את סרט הקפטן לאחר פרישתו של כריסטיאנו מהמדים הלאומיים. פרננדש לא יכול להרשות לעצמו ש-CR7 ילך ורק אז לצאת מצילו, אלא צריך לקחת אחריות ולדרוש. הגיע הזמן שלו לבקש יותר את הכדור, לחזור להציג את הלהט שכל כך מאפיין אותו ולספק את הקסמים המוכרים שלו גם עבור מולדתו. שעון החול מתקרב לסוף ופורטוגל צריכה מנהיג חדש. עכשיו תורו להיות גיבור.
מסריח מבפנים: אשפה בחדר ההלבשה של איטליה