שווה לחגוג את חג המולד בעיר מנצ'סטר. שתי הקבוצות המקומיות של העיר רשמו הערב (שישי) ניצחונות יקרים בדמות 1:3 והעניקו לאוהדיהן מתנת חג מחממת במיוחד בקור של בריטניה, זאת במסגרת המחזור ה-18 בפרמייר ליג, מחזור חג המולד.
הראשונה לעשות זאת הייתה מנ'צסטר יונייטד, שניצחה באולד טראפורד את ניוקאסל, שמרה על המקום השלישי והעמידה את הפער מיריבתה העירונית על שבע נקודות. וויין רוני חגג עם צמד שערים ובישול לרובין ואן פרסי, כשהיכולת הקבוצתית המרשימה של לואיס ואן חאל בחוד, הייתה אמונה על כל השערים.
זה התחיל בדקה ה-23, אז רדמאל פלקאו גלש בזמן לכדור עומק ברחבה ומסר לרוני, שגילגל מקרוב פנימה את הראשון. החבורה של אלן פארדיו לא הספיקה להתאושש וכבר ספגה את השער השני, כששוב היה זה רוני, הפעם בדקה ה-36.
החלוץ נהנה מבישול נהדר של חואן מאטה ובעט מול רשת חשופה את השני שלו ושל השדים האדומים במשחק.
 |
| שחקני מנצ´סטר יונייטד חוגגים (רויטרס) |
|
| |
עם פתיחת חציו השני של המשחק, הגיע השלישי. בדקה ה-53 אותו רוני שכבש את שני השערים הראשונים, שלח מסירת עומק גדולה לרובין ואן פרסי בצד שמאל של הרחבה. החלוץ ההולנדי הוריד את הכדור עם הראש לפינה הנגדית ופנימה, שער נהדר וחגיגה גדולה ביציעים. לקראת לסיום האורחים כבשו שער מצמק של המחליף פאפיס סיסה מפנדל בדקה ה-87, אך זה לא העיב על החגיגות של יונייטד, שרשמה עוד ניצחון מרשים בדרך לפסגה.
מחצית ראשונה
מייק ג'ונס הוציא את המשחק לדרך לעיני רבבות צופים באולד טראפורד.
 |
| לואיס ואן חאל. מחזור חג המולד באנגליה (רויטרס) |
|
| |
דקה 4: הזדמנות ראשונה לשדים האדומים. חואן מאטה הקפיץ כדור עומק לוויין רוני במרכז הרחבה. האחרון נגח בקשתיות לכיוון השער כשהוא בודד לחלוטין, אך שופט הקו הרים את הדגל לנבדל מוצדק.
דקה 16: ניסיון נהדר של ואן פרסי. רוני שלח אותו בכדור עומק, בעוד החלוץ ההולנדי השתלט ותוך כדי סיבוב ניסה למצוא את הפינה הקרובה, אך הכדור חמק החוצה.
 |
| ואן פרסי מול אלנוויק (רויטרס) |
|
| |
דקה 20: המגן ההולנדי דאריל יאנמאט פרץ באגף ימין, השתחרר מהשמירה ושלח כדור אדיר לחיבורים, דוד דה חאה איגרף לקרן והציל את האדומים.
דקה 23, מנצ'סטר יונייטד עלתה ל-0:1: שער לתפארת, תאווה לעיניים. רוני חילץ את הכדור בחצי המגרש שלו ומסר לחואן מאטה. בינתיים, החלוץ פתח בדהירה לעבר הרחבה, בעוד הקשר שלח מסירת עומק לצד ימין של הרחבה, שם המתין פלקאו. הקולומביאני גלש בזמן מול יציאה של ג'ק אלנוויק ומצא את רוני בכדור רוחב, בעוד האחרון לא התקשה לגלגל מקרוב פנימה.
דקה 27: אשלי יאנג הכניס כדור גובה מצד שמאל, פלקאו הגיח ראשון וחייב היה להכניע את אלנוויק, אך הסיט את הראש מאוחר מדי והכדור יצא החוצה.
 |
| רוני חוגג עם פלקאו. מהלך קבוצתי נהדר (רויטרס) |
|
| |
דקה 34: ג'ק קולבק העלה כדור מסוכן מצד ימין 25 מטרים אלכסונית לשער, אך הניסיון שחתך את כל הרחבה, לא מצא רגל או ראש של אחד משחקני המגפייז והמשיך החוצה.
 |
| ג´יימס ווילסון (רויטרס) |
|
| |
דקה 36, מנצ'סטר יונייטד עלתה ל-0:2: שוב מהלך קבוצתי נהדר של השדים האדומים הוליד שער ושוב היה זה רוני. הפעם פלקאו על תקן מחלץ הכדור, ג'וני אוואנס מסר לאורך הקו שם ניצב מאטה שהכניס כדור רוחב שחתך את ההגנה ומצא את החלוץ האנגלי פנוי מול שער ריק. משם, רוני לא התבלבל וכבש את השני שלו ושל קבוצתו במשחק.
 |
| וויין רוני מוצא את הרשת בפעם השנייה במשחק (רויטרס) |
|
| |
מחצית שנייה
דקה 53, מנצ'סטר יונייטד עלתה ל-0:3: רוני המשיך להניע את מלאכת השערים של השדים האדומים, גם עם פתיחת המחצית השנייה. הכוכב האנגלי שלח את ואן פרסי בכדור עומק גדול מכ-40 מטרים לצד שמאל של הרחבה, שם המתין החלוץ ההולנדי שנגח מקרוב באלגנטיות פנימה לפינה הנגדית.
 |
| ואן פרסי נוגח פנימה (רויטרס) |
|
| |
דקה 62: רוני ניסה להשלים שלושער כשבעט כדור חופשי מ-20 מטרים, אך הניסיון שלו הסתובב מעל החומה ולא הספיק לרדת בזמן לכיוון המסגרת.
דקה 87, ניוקאסל צימקה ל-3:1: ג'ק קולבק חדר לרחבה מצד שמאל וניער מעליו את פיל ג'ונס, ששלח את הרגל והכשילו, מה שהוביל לפנדל. המחליף פאפיס סיסה ניגש לכדור ושלח אותו פנימה בעוצמה.
 |
| סיסה שולח את הכדור לרשת (רויטרס) |
|
| |
מנצ'סטר יונייטד: דוד דה חאה, ג'וני אוואנס, פיל ג'ונס, פטריק מקנאייר, מיכאל קאריק (דארן פלטשר, 62'), אנטוניו ולנסיה (רפאל, 80'), אשלי יאנג, רובין ואן פרסי, וויין רוני, חואן מאטה ורדמאל פלקאו (ג'יימס וילסון, 66').
ניוקאסל: ג'ק אלנוויק, פבריציו קולוצ'יני, סטיבן טיילור, דאריל יאנמאט, פול דומט (רמי קאבלה, 63'), מוסה סיסוקו, ורנון אניטה, ג'ק קולבק, יואן גופראן, איוז פרס (האריס ווצ'יץ', 82') ואדם ארמסטרונג (פאפיס סיסה, 63').
 |
| רוני ופלקאו חוגגים. ניצחון יקר לשדים האדומים (רויטרס) |
|
| |
1:3 למנצ'סטר סיטי על ווסט ברומיץ', הפער מצ'לסי - 3 נקודות
במשחק נוסף שנערך במקביל, גברו הסיטיזנס על ווסט ברומיץ' בחוץ. חניכיו של מנואל פלגריני רשמו ניצחון חשוב בשלג הקר והותירו את הפער מצ'לסי בפסגה על שלוש נקודות בלבד. פרננדו עשה זאת ראשון שמונה דקות מהפתיחה, בדקה ה-13 היה זה יאיא טורה עם כדור עונשין מדויק מ-11 מטרים ודוד סילבה שילש את התוצאה בדקה ה-35.
עם פתיחת המחצית השנייה השלג הכבד שירד באיצטדיון הות'ורנס הקשה על פיתוח משחק שוטף, כאשר פלגריני החליט להתגונן עד דקות הסיום. בדקה ה-86 היה זה המחליף של ווסט ברומיץ', בראון אידייה, שניצב במרכז הרחבה כדי למצוא את הרשת. הכדור פגע בכתפו וחדר פנימה, מה שצימק את התוצאה ל-3:1 שנשמר עד לסיום.
 |
| בן פוסטר מאוכזב בשלג (רויטרס) |
|
| |
מחצית ראשונה
מארק קלטנבורג הוציא את המשחק לדרך לעיני רבבות צופים באיצטדיון הות'ורנס.
דקה 7: הזדמנות מצוינת לתכולים ממנצ'סטר. בקארי סנייה העביר כדור רוחב, ג'יימס מילנר הסיט עם העקב וניסה להכניע את בן פוסטר, אך ללא הועיל.
דקה 8, מצ'נסטר סיטי עלתה ל-0:1: הלחץ של התכולים ניכר מדקות הפתיחה והשער הראשון לא איחר לבוא. חסוס נבאס החליף מסירות עם סנייה והגביה את הכדור לרחבה. פוסטר ניסה לקלוט, אך כשל במשימה ורק הדף עם היד עד פרננדו, שעם הגב לשער הצליח לבעוט פנימה.
 |
| פרננדו כובש את שער היתרון של סיטי עם הגב לשער (רויטרס) |
|
| |
דקה 13, מנצ'סטר סיטי עלתה ל-0:2: איזו פתיחה מוחצת של הסיטיזנס. סילבה חדר לרחבה והקדים את ג'ולאון לסקוט, ששלח את הרגל מאוחר והכשילו. השופט פסק לכדור עונשין מ-11 מטרים, יאיא טורה ניגש לנקודה ושלח את הכדור לפינה השמאלית.
דקה 18: סיידו בראהינו נשלח בכדור עומק שטוח ברחבה ובעט תוך כדי סיבוב, אך הניסיון המשיך ליד הקורה ויצא החוצה.
 |
| הפנדל של יאיא טורה מוצא את הרשת (רויטרס) |
|
| |
דקה 35, מנ'צסטר סיטי עלתה ל-0:3: פרננדו חטף כדור במרכז המגרש והתקדם עד לסף הרחבה, חסוס נבאס מצא את סילבה והקוסם של הסיטי דייק מול פוסטר האומלל.
מחצית שנייה
דקה 47: פתיתי שלג רבים ירדו על כר הדשא בבאיצטדיון הות'ורנס. שתי הקבוצות מיעטו לייצר מצבים עם פתיחת החצי השני של המשחק, לאור תנאי מזג האוויר הקשים.
 |
| דוד סילבה חוגג את השלישי של סיטי (רויטרס) |
|
| |
דקה 56: ג'יימס מוריסון חטף את הכדור לשחקן הגנת סיטי ובעט כדור חזק ושטוח מתוך הרחבה, אך הניסיון שהלך לכיוון הפינה השמאלית מצא את דה חאה מוכן. השוער ירד בזמן, הדף תחילה ולאחר מכן קלט בביטחה.
דקה 58: נאסרי השתלט על מסירה שקיבל אחורנית בתוך הרחבה וניסה למצוא את הרשת, אך הכדור שלו התגלגל החוצה סמוך לקורה.
 |
| גרדנר מנסה למצוא את הרשת (טוויטר) |
|
| |
דקה 78: השלג מילא את כר הדשא ומעט מאוד מצבים ניראו במחצית השנייה. פלגריני הוריד לספסל את מרבית שחקני המפתח שלו ונותר במערך הגנתי למדי, אותו המארחת לא הצליחה לפרוץ.
דקה 83: ג'יימס מילנר ניסה למצוא את הרשת עם בעיטה מסף הרחבה, אך הכדור שלו אפילו לא הצליח להגיע עד למסגרת מרוב שלג שהצטבר על הדשא והפריע ליצירת החיכוך.
דקה 86, ווסט ברומיץ' צימקה ל-3:1: תנאי מזג האוויר עשו את שלהם, כמו גם ההגנתיות שהציגו שחקני סיטי. כדור גובה שעלה למרכז הרחבה של ג'ו הארט הוביל לערבובייה גדולה, כאשר מי שהיה שם כדי לשים את הכתף בזמן ולדחוק מקרוב הוא המחליף בראון אידייה, שחתום על השער המצמק.
 |
| שלג באיצטדיון הות´ורנס (רויטרס) |
|
| |
ווסט ברומיץ': בן פוסטר, ג'ולאון לסקוט, סבסטיאן פוקוניולי (כריסטיאן גמבואה, 66'), גארת' מקאולי, אנדרה וויסדום, סטפן ססניון, קרייג גארדנר (כריס ברונט, 66'), ג'יימס מוריסון, יוסוף מולומבו, סילבסטרה וארלה (בראון אידייה, 67') וסיידו בראהינו.
מנצ'סטר סיטי: ג'ו הארט, בקארי סנייה, מרטין דמיצ'ליס, גאל קלישי, אלייקים מנגאלה, סמיר נאסרי (פרנק לאמפרד, 75'), ג'יימס מילנר, דוד סילבה (אלכסנדר קולארוב, 63'), יאיא טורה (פרננדיניו, 69'), חסוס נבאס ופרננדו.