לפני 10 שנים פחות או יותר פיספסה מנצ'סטר יונייטד את אחד השחקנים הטובים בדור הנוכחי - אריאן רובן שמו. ההולנדי הנהדר של באיירן מינכן, שיפגוש את יונייטד באולד טראפורד ב-21:45 ברבע גמר ליגת האלופות, חתם בסופו של דבר בצ'לסי.
רובן כיכב באותו זמן בפ.ס.וו. איינדהובן ולמרות שתמיד נראה מבוגר מכפי גילו בשל התקרחות מואצת, השחקן בן ה-20 ליהטט וגילה יכולות מופלאות על כר הדשא.
רוד ואן ניסטלרוי, ששיחק עם רובן באותו זמן בנבחרת הולנד, הזמין אותו לביתו שבפאתי מנצ'סטר ופגישה נקבעה עם המאמן סר אלכס פרגוסון בלונדון.
באותה פגישה רובן הביע נכונות לעבור לשדים האדומים, שהציעו שבעה מיליון יורו. הבעלים של איינדהובן גיחך וטען כי "בשבעה מיליון יורו אפשר לקנות את החולצה של רובן עם חתימה". רומן אברמוביץ', האוליגרך של צ'לסי שרכש את הקבוצה שנה לפני כן והנחית את ז'וזה מוריניו, ניצל את ההזדמנות והציע 18 מיליון יורו. איינדהובן הסכימה, רובן הפך לכחול ולקח שתי אליפויות על חשבון יונייטד לה סירב.
יונייטד חוזרת לנצח עם 1:4 על וילה
השער מהאוויר באולד טראפורד
ב-2007 רובן עזב את צ'לסי לריאל מדריד ויונייטד המשיכה לשלוש אליפויות רצופות עד 2009. התקופה בסנטיאגו ברנבאו לא הייתה פשוטה עבור ההולנדי, למרות הזכייה באליפות ב-2008.
 |
| רובן עם ראול בתקופה הלבנה (רויטרס) |
|
| |
ב-2009 רובן שוב עבר קבוצה, הפעם לזאת שמתאימה לו כמו כפפה ליד. באיירן מינכן קלטה את הקיצוני המהיר שחבר לפרנק ריברי והשניים יצרו את הכנפיים המאיימות באירופה. ברבע גמר ליגת האלופות, בדיוק כמו בשלב הנוכחי, יונייטד הוגרלה מול באיירן והפסידה במשחק הראשון 2:1 באליאנץ ארנה.
הגומלין באולד טראפורד נראה חד-צדדי. יונייטד עלתה ל-0:3 מוחץ תוך 41 דקות עם שער של דארון גיבסון ועוד צמד של נאני. יונייטד, שהפסידה את האליפות מאוחר יותר באותה עונה לצ'לסי, ספגה שער מצמק מרגליו של איביצה אוליץ' ואז הגיע הרגע של רובן.
 |
| רובן מהמם את יונייטד (GettyImages) |
|
| |
כדור קרן הורם אל מחוץ לרחבה ורובן כבש בוולה נהדר. באיירן הפסידה 3:2 ועלתה בגלל שערי החוץ שכבשה על אדמת אנגליה. האם אריאן האיום מכין הפתעה לשדים האדומים גם הערב? לא מעט אנשים מקווים שכן.